Prophète en son pays : Paolini couronné à l'Open de Rome

AFP et AP

Journal La Jornada, dimanche 18 mai 2025, p. a11

Rome. La sécheresse de l'Italie à l'Open de Rome est terminée. Après un peu plus de 40 ans, une joueuse locale a été couronnée championne de tennis à nouveau après que Jasmine Paolini a battu l'Américaine Coco Gauff, deuxième joueuse mondiale, 6-4, 6-2, pour célébrer un championnat historique pour son pays.

Le dernier Italien à avoir remporté l'Open est Raffaella Reggi en 1985 à Tarente, tandis que chez les hommes, c'est Adriano Panatta qui l'a remporté en 1976.

Après cette longue disette, l'Italie pourrait même réaliser son premier doublé individuel à Rome si le numéro un mondial Jannik Sinner battait l'Espagnol Carlos Alcaraz en finale masculine aujourd'hui.

Paolini peut encore ajouter un autre titre à son palmarès, puisqu'elle concourra ce dimanche aux côtés de Sara Errani en finale du double féminin contre Veronika Kudermetova et Elise Mertens.

Sur le Campo Centrale du Foro Italico, Paolini a réussi un départ en breaks plus fort que son adversaire et a consolidé son avance dans un premier set de 54 minutes. Au deuxième set, Gauff a perdu sa concentration, commettant 55 erreurs extraordinaires et perdant deux jeux de service.

« Cela ne semble pas réel », a déclaré Paolini. « Je suis venue ici quand j'étais enfant pour regarder le tournoi, mais gagner et tenir le trophée est quelque chose dont je n'ai jamais rêvé », a-t-elle déclaré en célébrant le titre à la maison.

Jusqu'en 2024, date à laquelle elle atteint la finale de Roland-Garros et de Wimbledon, Paolini était principalement connue pour ses performances en double, discipline dans laquelle elle a remporté sept titres, dont l'or aux Jeux olympiques de Paris 2024.

Avec le championnat historique de l'Open de Rome, sa carrière décolle dans la catégorie individuelle. La Toscane a remporté son deuxième titre WTA 1000 après avoir remporté les Championnats de Dubaï 2024 et est prête pour un match revanche à Roland Garros, le prochain Grand Chelem de la saison, qui commence la semaine prochaine.

"Je ne pense pas être la favorite (pour Roland Garros), j'irai là-bas pour faire de mon mieux ", a souligné Paolini, qui a récemment choisi de travailler avec Marc López, après s'être séparée de son entraîneur Renzo Furlan.

Avec sa victoire à Rome, Paolini se hissera à la quatrième place mondiale lundi, égalant ainsi son meilleur classement WTA en carrière. La Polonaise Iga Swiatek, championne l'an dernier et éliminée au troisième tour à Rome, sera reléguée à la cinquième place.

En revanche, Gauff, la championne de l'US Open 2023 arrivée en tant que troisième tête de série, a perdu sa deuxième finale consécutive du WTA 1000 après avoir perdu à Madrid il y a deux semaines contre Aryna Sabalenka.