Des manifestants et des agents fédéraux s'affrontent lors d'un raid dans une ferme californienne.

CAMARILLO, Californie (AP) — Un affrontement a éclaté jeudi entre des manifestants et des agents fédéraux qui effectuaient une descente dans une ferme du sud de la Californie, où les agents ont utilisé des bombes fumigènes pour disperser la foule.

Des véhicules de la police des frontières et des douanes ont bloqué la route dans une zone essentiellement agricole de Camarillo, en Californie. Des véhicules de type militaire étaient présents et un hélicoptère survolait la zone.

Des images télévisées ont montré des dizaines de manifestants rassemblés sur un chemin entre des champs, devant lesquels des policiers en uniforme étaient alignés. D'autres images montraient de la fumée blanche et verte tandis que les manifestants se retiraient. D'autres images montraient des manifestants criant sur des policiers portant des tenues de camouflage, des casques et des masques à gaz. On ignore pourquoi les autorités ont tiré ces grenades, ni si elles ont utilisé des substances chimiques, comme des gaz lacrymogènes.

Une autre image de KTLA montrait des personnes assises contre un mur, les mains liées devant elles ; on ignorait s'il s'agissait d'ouvriers ou de manifestants. Le Département de la Sécurité intérieure n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

Glass House Farms a déclaré sur les réseaux sociaux avoir reçu la visite jeudi d'agents de l'Immigration and Customs Enforcement et avoir « pleinement respecté les mandats de perquisition des agents ».

L'entreprise dispose d'un permis pour cultiver du cannabis dans le comté de Ventura et, depuis l'année dernière, elle utilise la moitié de l'espace pour le cannabis tandis que l'autre moitié est consacrée aux tomates et aux concombres, a rapporté le Ventura County Star.

Judith Ramos a déclaré avoir reçu un appel jeudi matin de son père, qui travaillait dans les champs de tomates.

« Il a dit que l'immigration était devant son bureau, et que si quelque chose arrivait, je devrais m'occuper de tout », a dit Ramos, la voix brisée. L'infirmière auxiliaire diplômée de 22 ans a précisé avoir deux frères plus jeunes.

Ramos s'est rendu à la ferme et a vu un bus rempli de personnes être emmenées. Il manifestait avec d'autres lorsque les policiers ont pulvérisé du produit dissuasif.

« Ils ne voulaient pas qu'on s'approche davantage, alors ils ont commencé à tirer », a raconté Ramos. « J'ai reçu quelque chose dans les yeux. J'ai dû me mettre du lait sur le visage. »

Ramos a déclaré ignorer où se trouve son père et ne pas avoir eu de nouvelles de lui depuis plus d'une heure. Son camion est toujours sur le chantier, a-t-il précisé.

On ne savait pas immédiatement quelles agences étaient impliquées dans le raid.

Les agents fédéraux de l'immigration ont intensifié les arrestations dans le sud de la Californie, en effectuant des descentes dans les stations de lavage de voitures, les fermes et les parkings de Home Depot pour arrêter les gens, alimentant une peur généralisée au sein des communautés d'immigrants.

L’administration Trump a fait appel à la Garde nationale pour assurer la protection des agents fédéraux de l’immigration effectuant des raids, et a envoyé cette semaine une grande caravane d’armes et de chevaux dans un parc de Los Angeles.

Andrew Dowd, porte-parole des pompiers du comté de Ventura, a déclaré que des secours avaient été dépêchés sur place vers 12h15 jeudi pour apporter une assistance médicale d'urgence. Les premiers intervenants ont transporté trois personnes vers les hôpitaux voisins, a-t-il précisé, et l'incident est toujours en cours.

Dowd a déclaré ne disposer d'aucune information sur les types de blessures ou d'urgences médicales subies, ni sur les personnes hospitalisées. Il a ajouté qu'il ignorait tout des activités des policiers sur place.