EXPLICATION : Un nouveau scandale de corruption frappe le parti d'opposition espagnol

Une autre semaine, un autre scandale de corruption majeur secoue les hautes sphères de la politique espagnole.

Comme l'a détaillé The Local, les allégations de corruption persistantes entourant l'entourage du Premier ministre espagnol Sánchez ont laissé son gouvernement au bord du gouffre ces derniers mois. Pour de nombreux experts politiques, la question était de savoir quand, plutôt que si, le gouvernement tomberait.

Les accusations contre l'épouse, le frère, le procureur général et deux anciens bras droits de Sánchez ont rendu sa position intenable et les partis d'opposition ont exigé avec fureur sa démission et ont appelé à des élections anticipées.

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Mais la droite espagnole est désormais impliquée dans son propre vaste réseau de corruption. Le Parti populaire (PP), parti d'opposition qui, jusqu'à la semaine dernière, exploitait abondamment les scandales comme une arme politique, se retrouve lui aussi englué dans une série d'allégations plutôt embarrassantes qui menacent de détruire tout cet élan politique et, à son grand dam, de donner à Sánchez et à la gauche espagnole une bouée de sauvetage au moment même où ils pensaient qu'il ne pourrait plus se battre.

Cristóbal Montoro, ancien ministre espagnol des Finances du gouvernement de droite Rajoy (2011-2015), qui a précédé Sánchez, est accusé d'avoir créé un « réseau d'influence » et d'avoir perçu des pots-de-vin en faveur des sociétés gazières qui avaient engagé son cabinet d'avocats. Il a également été ministre des Finances du gouvernement Aznar.

Montoro fait partie des plus de 20 accusés, dont de hauts fonctionnaires du Trésor, d'avoir reçu au moins 11 millions d'euros de sociétés énergétiques en échange d'une politique gouvernementale favorable.

En 2004, lorsque le PP perdit le pouvoir au profit des socialistes (PSOE), Montoro quitta son poste. Il devint brièvement député européen la même année et, en 2006, il fonda avec quatre anciens hauts fonctionnaires de son ministère un cabinet d'avocats, initialement appelé Montoro y Asociados, puis rebaptisé Equipo Económico. Ce cabinet est aujourd'hui au cœur du complot.

Montoro est revenu à la politique nationale en tant que député en 2008, puis a quitté le cabinet. En 2011, le PP est revenu au pouvoir et Montoro a été de nouveau nommé ministre des Finances. Durant cette période, l'ancien cabinet de Montoro et ses associés auraient influencé plusieurs nominations ministérielles importantes.

Cela aurait conduit à des changements dans la législation, centrés sur des réductions d'impôts, au profit des entreprises gazières clientes de la firme de Montoro, selon l'ordonnance judiciaire consultée par le quotidien espagnol El País : « En échange de paiements importants, ils sont intervenus de manière décisive dans les réformes législatives [...] en accord avec les intérêts de leurs clients », affirme-t-il.

L'enquête, toujours en cours, a également révélé des preuves selon lesquelles Equipo Económico aurait facturé des « commissions » aux entreprises d'électricité et d'énergie renouvelable pour « influencer les décisions » du gouvernement.

Le Guardian rapporte que Rajoy a été informé des transactions présumées de Montoro mais n'a pas pris de mesures.

À court terme, les enquêtes ont déstabilisé la principale ligne d'attaque politique de l'actuel leader du PP, Alberto Núñez Feijóo, en permettant à Sánchez et à la gauche espagnole de prétendre que la droite espagnole est le véritable parti de la corruption, ou du moins que leurs lignes d'attaque sont creuses et hypocrites.

Ces allégations donnent surtout un peu de répit à Sánchez, qui tente de s'assurer le soutien de ses partenaires parlementaires et de garantir la pérennité de son gouvernement. Les élections ne sont pas prévues en Espagne avant 2027.

Cependant, le fait que les deux grands partis d'État espagnols soient simultanément impliqués dans de graves allégations de corruption ne contribue guère à apaiser le désenchantement politique qui règne depuis longtemps parmi les électeurs espagnols.

Cela favorise probablement aussi l'extrême droite. Le mécontentement envers les deux principaux partis espagnols offre à Vox, parti d'extrême droite déjà en forte hausse dans les sondages, une occasion supplémentaire de présenter le système espagnol comme défaillant et en quête de renouveau.