L'action se déroule dans une piscine et Juana Viale joue le rôle principal : à quoi ressemble « Subacuática », la pièce immersive qui impressionne par sa scénographie

On nous demande si notre certificat médical est à jour en entrant au Club Estrella de Maldonado , par l'entrée située au 5470 El Salvador à Palermo. Et le prix de l'adhésion ? C'est dimanche, 19 h, et nous nous apprêtons à voir une pièce de théâtre dans un espace atypique , un cadre rustique pour une représentation théâtrale : une piscine. Nous entrons par les vestiaires hommes, où l'odeur de chlore , l'humidité tropicale, la chaleur de sauna, les gouttes qui glissent sur les murs sont saisissantes. Sans lunettes de natation, ni tongs, ni même maillot de bain, nous nous asseyons sur une chaise en plastique blanc, car il n'y a pas de sièges lorsque la scène est une piscine et que le décor est de l'eau. Nous nous apprêtons à voir Subacuática , la pièce de Melina Pogorelsky et mise en scène par Fernanda Ribeiz et Luciano Cáceres . La première a eu lieu en octobre dernier à la piscine SUTERH, rue Balcarce et Venezuela, et vient d'être reprise cette année à la piscine Club Estrella de Maldonado. Ce n'est pas le seul changement : la distribution comprend désormais Juana Viale, Joaquín Berthold, Anahí Gadda et Maricel Santin. L'expérience ne durera pas plus d'une heure.

Pablo (Berthold) est veuf depuis quatre ans, depuis que sa femme, Mariela (Anahí Gadda), est morte en donnant naissance à Lola. Au fil des mouvements, cet homme s'autorise à réfléchir, à se souvenir, à s'effondrer et même à partager ses pensées avec Mariela. Avec l'aide de Luciana (Maricel Santin), sa sœur, il élève sa fille du mieux qu'il peut ; il survit. À la piscine, il rencontre Alejandra ( Juana Viale ), la mère de Tobi, le partenaire de natation de sa fille. Séparée et dépassée par la maternité, elle aussi survit tant bien que mal.

Il y a onze ans, lors de son deuxième accouchement, Melina Pogorelsky , auteure dont la créativité s'est développée dans le domaine de la littérature jeunesse, a été victime d'une complication qui l'a maintenue en soins intensifs et éloignée de son bébé pendant plusieurs jours. Depuis, une question la taraude : que serait-il arrivé si elle était décédée ? En tant qu'écrivaine, pensait-elle, cette réponse (hypothétique) pourrait être explorée dans une œuvre de fiction. Elle s'est mise à écrire, et quelque temps plus tard, cette histoire a donné naissance à Subacuática , son premier (et jusqu'à présent unique) roman pour adultes, publié par l'éditeur indépendant Odelia.

Puis vint le jour où la metteuse en scène Fernanda Ribeiz , avec qui elle travaillait déjà sur un autre projet, l'invita à prendre un café et, autour d'amaretti et de sucreries, lui avoua son intérêt pour porter cette histoire à la scène. Pogorelsky accepta et, bien que n'étant pas dramaturge, elle se chargea de l'adapter. Non sans effort, elle conçut une loge avec trois tabourets pour le décor. Mais : « Il faut le faire dans une piscine », s'aventura Luciano Cáceres, qui rejoignit l'équipe de la metteuse en scène, et tout en posant le défi, il apporta aussi la solution.

Si adapter un roman au théâtre est complexe, l'adapter à un espace aussi singulier qu'une piscine est encore plus complexe : « C'est un texte très vivant, que nous ajustons à chaque représentation. Des aspects sensoriels entrent en jeu : l'odeur du chlore, l'inconfort de l'espace, l'acoustique, les personnages qui vous éclaboussent ; à un moment donné, c'est une œuvre immersive », explique Pogorelsky à Revista Ñ . Il souligne également le travail des acteurs, que nous verrons en justaucorps, et leur dextérité physique.

L'histoire commence avec un veuf qui a perdu sa femme en couches. Sans être légère, nous voulions que l'œuvre le soit aussi, qu'elle ait une fin pleine d'espoir, qu'elle suscite le rire et l'émotion. Pablo prépare le petit-déjeuner et des couettes pour le bébé, et intérieurement, il a envie de mourir. Le quotidien continue et s'infiltre dans la vie », estime l'auteur.

De son côté, Fernanda Ribeiz , membre du duo de mise en scène avec Cáceres , connaissait Melina Pogorelsky grâce à son univers jeunesse. Quelqu'un lui a dit : « Mais n'as-tu pas lu son unique roman pour adultes ? » Et c'est ainsi qu'une autre histoire a commencé. « Je le sens dans ma nuque », se souvient Ribeiz dès la première phrase du récit, lors d'une conversation avec Ñ . Elle était fascinée : « Il y a tout un univers déjà condensé. » Venue du monde de l'audiovisuel, elle souhaitait se lancer dans le théâtre.

L'eau était un élément important de la pièce : le personnage de Pablo vit le deuil et mène son monologue dans ce temps suspendu qui se produit lorsqu'il nage dans la piscine, brasse après brasse. « C'est le seul moment qu'il a pour lui, celui où il retrouve Mariela, sa défunte épouse. C'est un moment visuellement puissant, représentant ce temps suspendu au fil des mots, tout ce qui traverse l'esprit du personnage uniquement lorsqu'il nage. » Car après cela, la vie continue, bien sûr.

« Ce que je trouve beau, c'est que la pièce parle aussi de maternité et de paternité sans juger si les actes des personnages sont bons ou mauvais. Elle embrasse les possibilités qu'offre à chacun d'être parent, malgré ses propres difficultés. Alejandra est une mère dépassée, qui fait ce qu'elle peut, et c'est très bien. Leurs actions ne sont pas jugées, mais valorisées », explique Ribeiz. Elle ajoute : « Je pense qu'avec Luciano Cáceres, nous avons trouvé cette union entre les mondes, le théâtre et l'audiovisuel, qui a donné naissance à un théâtre audiovisuel. »

Oui, confirme Cáceres. C'est lui qui a eu l'idée de la piscine. Pourquoi ? Parce qu'il a vécu longtemps à San Telmo et qu'il se souvenait de la piscine SUTERH avec ses marches et… et pourquoi pas ? Ce n'était pas facile, confirme-t-il aussi. Il a vécu l'inconfort de la piscine lorsqu'il a emmené sa fille à la piscine et qu'il ne pouvait la changer ni dans les vestiaires hommes ni dans les vestiaires femmes, se retrouvant à jongler dans un espace « neutre ». Que ce soit dans cette piscine ou dans celle-ci, celle du club Maldonado, les répétitions avaient lieu après 22 h, en dehors des horaires officiels de la piscine pour les autres membres. Ou le week-end, également à une heure différente. Ils plongeaient tard et ressortaient encore plus tard, après minuit, froids ou chauds, affamés ou endormis.

« Depuis longtemps, lorsque je mets en scène, je cherche à créer une expérience », explique l'acteur et metteur en scène à Ñ , « qui va au-delà du récit et de la mise en scène ; quelque chose commence à se produire dès l'instant où l'on entre dans la salle », explique l'auteur du spectacle solo Muerde (actuellement à l'affiche au Timbre 4), dans lequel l'acteur est sur scène et « dans la peau du personnage » dès l'entrée du public, et ce, pendant toute la durée du processus. Dans le cas de Subacuática , produit par Club Media, il estime que « l'expérience est décuplée par les sens, par l'odeur du chlore, par le fait d'entrer par une loge ».

« Et ce n'est pas de l'apitoiement sur soi-même », ajoute-t-il, « le lieu commun serait de se complaire dans la souffrance de la perte ; tout cela est là, mais avec humour, avec l'idée de survivre, d'élever une fille avec amour, avec l'aide de cette sœur hyperactive qui veut que son frère soit heureux et reconstruise sa vie. Il y a des moments très poétiques. »

* Subacuática est présenté le samedi à 22h et le dimanche à 19h et 20h30 au Club Estrella à Maldonado, El Salvador 5470.