La Confrérie du Saint-Esprit de Cotuí, la plus ancienne d'Amérique
Au son des bâtons, des tambours et des salves, des centaines d'habitants de Cotuí et d'autres villages se mettent en route très tôt le matin pour participer à la procession religieuse considérée comme la plus ancienne d'Amérique : la Cofradía del Espíritu Santo de Cotuí , une tradition avec 500 ans d'histoire .
Certains prennent des bougies , des saints, des images, d'autres portent des mouchoirs et d'autres encore prennent une bouteille d'alcool pour la procession .
Vêtus majoritairement de blanc et de rouge, la foi , les supplications , les actions de grâce et les lamentations se rejoignent dans cette marche qui dépasse les six kilomètres au rythme des paroissiens.
- Depuis 1533 jusqu'à aujourd'hui, la Confrérie du Saint-Esprit de Cotuí , la plus ancienne d'Amérique, est réalisée comme un héritage des générations passées et présentes.
Cette année 2025 a lieu aujourd'hui, samedi 7 juin , dans la municipalité principale de Cotuí , province de Sánchez Ramírez, comme un acte de foi et d'espérance.
Le voyage de la foi et de la culture![[objet HTMLTextAreaElement]](https://resources.diariolibre.com/images/2025/06/07/la-paloma-cofrafia-mg0921-ea6944d2.jpg)
Le parcours débute rue Manuel Antonio Reyes à La Gallera et continue à l'angle de la rue Enriquillo en direction du quartier d'El Tamarindo, où se trouve une autre confrérie. Ils descendent ensuite l'avenue 27 de Febrero en direction du secteur d'El Hato . Ils empruntent notamment les rues Hostos, María Trinidad Sánchez et Padre Billini jusqu'à rejoindre la rue Manuel Antonio Reyes , leur point de départ.
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Andy Castillo Rivas , responsable culturel et directeur provincial du ministère de la Culture, explique au Diario Libre que la Confrérie a lieu un samedi, la veille de la Pentecôte . Cela varie en fonction du calendrier chrétien .
« Cette fête a lieu 50 jours après Pessah et conclut la période pascale . Elle est célébrée aussi bien par les religions chrétienne que juive. Les musiciens jouent du tambour et des cymbales, chantent des chants et récitent quelques poèmes », explique-t-il.
Le carnavalier ajoute également que dès les premières heures du matin, les membres de la confrérie (personnes qui appartiennent à une confrérie) commencent à arriver en premier et que les hommes et les femmes aident à donner la touche finale pour que le cortège parte à deux heures de l'après-midi .
- Cette année, elle est dédiée à Santiago Almonte ( Chago ) et Inocencia Matías ( Cenza ), les deux membres actifs les plus anciens.
En raison de son importance culturelle , le collectif qui comprend des corporations telles que la Fondation Cofradía , dirigée par Roldán Mármol, promeut la célébration religieuse pour qu'elle soit déclarée patrimoine immatériel par l'UNESCO .
Nous souhaitons que la Confrérie du Saint-Esprit soit reconnue comme patrimoine immatériel de l'humanité par l'UNESCO, car il s'agit de la plus ancienne confrérie des Amériques. Des données existent depuis 1531. Andy Castillo Rivas, responsable culturel
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La confrérie n'est pas restée une identité orale d'un village ; elle a également été documentée dans les livres « Cotuí , village, carnaval, confrérie et bâtons : une étude ethnohistorique » de José G. Guerrero ; « Sánchez Ramírez, entre richesse et pauvreté » de Juan Ricardo Hernández Polanco et « La ville améliorée de Cotuy » de Francisco A. Rincón.
En musique , le folkloriste, chercheur et artiste Roldán Mármol a sorti en 2025 la chanson "Ya llega" ft. Chago, un projet musical et audiovisuel qui naît de l'enregistrement de l' Hymne de la Confrérie du Saint-Esprit de Cotuí.
« Ya llega » est une chanson emblématique qui rend hommage à nos racines, à notre culture et à l'identité vivante de Cotuí . Elle a été enregistrée l'année dernière au Cofradía Estudio avec l'engagement de préserver et d'exalter l'essence de notre tradition . Depuis, nous avons continué à documenter avec respect chaque détail de cette grande fête culturelle et nous avons aujourd'hui entre les mains un produit audiovisuel qui rend hommage à toute une histoire qui mérite d'être racontée et célébrée », souligne Roldán.
Bien que moins présents que les adultes et les seniors, le responsable culturel de Cotuisan , Andy Castillo Rivas, indique que les jeunes s'intègrent principalement pour jouer des instruments tels que les palos et la güira , mais peu sont encouragés à chanter.
De nombreux paroissiens apportent des offrandes , d'autres formulent des requêtes et tiennent leurs promesses . Au centre, dominant tout cela, trône la Colombe du Saint-Esprit, tenue avec véhémence par un membre de la confrérie, le regard fixe.
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Réalisée en argent pur 925 , elle arbore le symbole de la colombe du Déluge . À l'origine, elle comportait trois étoiles d'or, un œil en diamant et un œil en rubis, aujourd'hui disparus.
Andy Castillo Rivas raconte que, selon l'histoire locale , la colombe était perdue depuis 15 jours. Lorsque le niveau de la rivière s'est retiré, ils sont partis à sa recherche par une journée ensoleillée. Un éclair de lumière dans son œil l'a aidée à la retrouver.
« Avec cette rencontre, les frères ont ensuite organisé une autre célébration parce que la Colombe a pu être trouvée, et ils ont passé une semaine à célébrer cette glorieuse rencontre », dit-il.
Le panier dans lequel elle est placée est en osier doublé de tissu blanc et représente son nid , sa demeure, où commence le vol du messager du Saint-Esprit. C'est aussi un symbole de paix .
- Quiconque est dévoué à 100% placera la colombe sur sa tête le jour de la fraternité afin que ses prières soient exaucées .
Le professeur et historien José Guerrero a écrit un livre sur la Confrérie du Saint-Esprit et réaffirme son importance, soulignant que cette célébration est pleinement identifiée à la culture africaine et espagnole.
Le livre de Guerrero détaille que la célébration du Saint-Esprit est organisée par différentes personnes ( cofrades ) qui travaillent dans des groupes appelés confréries ou sororités .
À Cotuí, ces groupes opèrent aussi bien en ville qu'à la campagne, l'une des communautés comptant le plus grand nombre de confréries est la section El Hato , un lieu important pour cette célébration magico-religieuse, car ici l'image du Saint-Esprit est conservée dans la maison d'un membre, tandis que le soi-disant « roi » vit dans le quartier de La Gallera et la colombe dorée est conservée dans sa maison.
Selon la croyance, la colombe est un véhicule de transmission de la grande puissance du Saint-Esprit , et il a été déclaré qu'elle « peut accomplir des miracles ».
En marchant, les groupes jouent des palos et des atabales , qui sont constitués de deux instruments de percussion : un bâton large appelé le palo mayor et un étroit appelé "adulón" ou "alcahuete" ; chacun a un son différent.
Fabriqués à partir d'un tronc d'arbre creux , muni d'une peau de vache à une extrémité, ils sont joués inclinés de manière à ce que le son ressorte par le creux situé en dessous. Ils sont complétés par le son de la güira . Le festival se termine généralement dans la hutte d'un membre.
Cotuí est une tradition , et ce festival est la preuve de son identité culturelle et religieuse profondément enracinée, si souvent exprimée à travers son carnaval primé, sa musique et sa foi.
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