Chronique d'une trahison : comment a agi l'« informateur » d'un plan qui a mal tourné et s'est soldé par la mort de son partenaire.

Leandro Lele Gatti quitte le Mr. Jones, le club où il travaille comme DJ à Playa Grande, Mar del Plata. Il est presque 6 heures du matin, dimanche 26 septembre 2021. Il fait nuit et on entend le bruit de l'océan. Sur le parking , il est abordé par deux personnes sur une moto Benelli : Luis Itzcovich, le conducteur, et José Maximiliano Vergara, le passager. À quelques mètres de là, un troisième complice, Eduardo Urra Zapata, conduit une Renault Clío.

Armé d'une arme, Vergara menace Gatti et lui réclame son sac à dos, censé contenir les recettes de la boîte de nuit : trois à quatre millions de pesos. Lele résiste, se débat et reçoit une balle dans la poitrine . Plus tard, selon la reconstitution, les braqueurs réalisent qu'ils ont égaré leur cible : le sac de Gatti ne contenait pas d'argent, seulement un ordinateur et du matériel de travail comme des écouteurs et des câbles…

Peu de temps après le début de l'enquête, la procureure Andrea Gómez l'a déclaré sans hésitation : le vol avait été planifié à partir d'informations fournies par le chef de la sécurité de M. Jones, Fernando Romito , sur les mouvements des employés et l'heure à laquelle ils transféreraient l'argent de la collecte.

Le crime a suscité un vif émoi dans l'opinion publique. Sergio Berni, ministre de la Sécurité de la province de Buenos Aires, s'est rendu à Mar del Plata le dimanche même. Le lendemain, lundi 27, Itzcovich s'est rendu au neuvième commissariat de la ville côtière. Romito a été arrêté dix jours plus tard à Houssay 7600, près de son domicile à Camet. Vergara a été arrêté un an et demi plus tard, en janvier 2023, dans le quartier de Belisario Roldán. Urra Zapata, qui attendait dans la voiture, est toujours en fuite.

En mai 2025, le troisième tribunal pénal, composé des juges Fabián Riquert, Juan Manuel Sueyro et Federico Wacker Schroder, a jugé que Vergara et Itzcovich étaient les auteurs d'un « homicide lors d'un vol aggravé par l'utilisation d'une arme à feu », tandis que Romito a été classé comme « participant nécessaire ».

Vergara a été condamné à 15 ans de prison, Romito à 14 ans et Itzcovich à 13 ans et demi. Outre ces peines, Romito a été condamné à une peine collective pour une raison particulière : il travaillait avec Lele, ils se voyaient fréquemment et, selon les conclusions du tribunal, c'est lui qui a fourni les informations nécessaires à l'élaboration du plan ayant conduit au meurtre du DJ.

Blond, cheveux courts, yeux clairs et mesurant 1,80 m, Fernando Romito est issu d'une famille de la classe moyenne. Avant d'être interné au quartier pénitentiaire 15 de Batán, il vivait avec son père ; il avait emménagé chez lui pour s'occuper de lui , atteint de leucémie. « Je ne me contentais pas de l'assister », explique Paula Oviedo, l'avocate de Romito. « Je l'accompagnais aussi à Buenos Aires chaque fois qu'il avait besoin d'un examen médical. »

Dans une ferme près de Camet, son père élevait et dressait des chiens de race pure. Il avait deux spécialités : le berger allemand et le bouledogue français. Sa mère vit à Plaza Mitre, un quartier de villas et d'immeubles classiques du centre-ville de Mar del Plata. Ses parents étaient séparés, mais pas divorcés, et entretenaient de bonnes relations.

En plus d'aider son père avec les chiens, Romito a tenté à 43 ans de gérer son propre salon de coiffure. Mais l'affaire n'a pas marché et il a dû fermer . Les vendredis et samedis, de 9h30 à 6h, il était responsable de la sécurité au Mr. Jones, le club de musique électronique situé à quelques mètres de l'océan.

« Fernando travaillait dans la sécurité depuis un certain temps », explique Aldo Miglioli, 45 ans, collègue de Romito pendant un temps chez Mr. Jones. « Avant cela, nous travaillions ensemble aux kiosques Da, vendant des cigarettes, des bonbons et du Pago Fácil… C'est ainsi que nous sommes devenus amis proches. Il m'a soutenu dans une période très difficile de ma vie, et je lui en serai toujours reconnaissant. »

Titulaire d'un diplôme d'études secondaires, « Fer », ou « Romi », comme l'appelaient ses proches, avait également été gérant et commissaire-priseur. Il avait été séparé de la mère de ses deux enfants, avec laquelle il avait peu de contacts.

« Il avait intenté un procès contre son ex-femme parce qu'il lui devait une pension alimentaire », explique Marcelo Savioli Coll, l'avocat de la famille Gatti. « C'était un dur à cuire, un oiseau de nuit, habitué à donner et à recevoir des faveurs, et qui avait le pouvoir de décider qui pouvait ou non entrer dans le club . »

La mère et le frère, forgeron de métier, préfèrent ne pas parler de l'affaire.

L'ancien chef de la sécurité avait-il des problèmes financiers ? Du moins, pas urgents : il possédait une voiture et une moto… « Et quelques biens à partager avec sa mère et son frère une fois la succession conclue : son père était décédé début septembre 2021, peu avant le meurtre de Gatti », explique Me Oviedo, son avocat.

Lors de la condamnation de Romito, le tribunal a considéré le récit d'Itzcovich comme déterminant : « J'ai accepté de commettre ce vol car j'avais perdu mon emploi quelques jours plus tôt : mon camion était tombé en panne et je ne pouvais plus aller fouiller », a-t-il déclaré. Il a ajouté que, alors qu'il réfléchissait à la manière de payer le loyer et la nourriture, il a rencontré deux connaissances, Vergara et Urra Zapata, qui lui ont proposé un « travail ».

Dans la même déclaration, Itzcovich a pointé du doigt Romito : il a déclaré que Vergara et Urra Zapata lui avaient expliqué que le vol « était une livraison d'un agent de sécurité du club, que c'était quelque chose de facile ».

« Tout ce que j'avais à faire, c'était de conduire la moto… C'était un coup de chance. Ils m'avaient montré des photos de l'homme qui sortirait avec un sac à dos en cuir marron contenant trois millions de pesos… J'ai accepté, car je n'aurais jamais cette somme de ma vie … Ils m'ont dit que ce serait à six heures du matin… Le club fermait à cinq heures, mais entre le nettoyage des tables et le rangement, les employés partaient une heure plus tard pour le parking. »

Selon le procureur Gómez, Romito connaissait José Maximiliano Vergara, le tireur, ce qui a été confirmé car le chef de la sécurité avait les coordonnées du tueur sur son téléphone portable.

Romito a déclaré qu'il possédait ce numéro car il avait embauché Claudio, le frère de Vergara, pour travailler chez M. Jones. Comme il n'utilisait pas de téléphone portable, ils communiquaient par l'intermédiaire de José Maximiliano.

Lors du procès, le procureur Berlingeri a présenté un enregistrement audio qui a compliqué la situation de Romito. « Pablo… ils ont volé quelqu'un dehors… ils ont tiré sur Lele… ils ne voulaient pas le voler… Vous savez ce qu'ils cherchaient », a déclaré l'ancien agent de sécurité à Pablo Giménez, son superviseur au sein de l'entreprise de sécurité.

Le message a été envoyé à 7 h 03 , quelques minutes après le meurtre de Gatti. « Il a tenté de contacter l'un des agents de sécurité du club, car il s'est rendu compte que le DJ avait été abattu par erreur. Il a clairement indiqué qu'il connaissait la cible des criminels », explique le procureur Berlingeri.

Après une pause, il ajoute : « À partir de ce même moment, il y a un deuxième enregistrement audio dans lequel Romito communique avec la personne qui vivait avec Gatti. Il lui raconte ce qui s'est passé et lui dit : "Mais ce n'était pas pour lui, ne vous inquiétez pas..." Comment savait-il que le vol et la fusillade n'étaient pas pour Gatti ? Quand on ne savait rien, Romito savait déjà tout. »

L'accusation a également soutenu que le chef de la sécurité de M. Jones avait participé à la première marche pour exiger justice non pas parce qu'il partageait la douleur, mais comme une forme de simulation , comme s'il était l'un des membres de la famille ou des amis de Lele, et de cette façon il pouvait se couvrir.

"Les experts ont également découvert que Romito avait une photo sur son téléphone portable avec Itzcovich (le conducteur de la moto) et l'ont supprimée peu de temps après cette nuit-là", a ajouté Savioli Coll.

Dans sa déclaration, Vergara a expliqué que le plan consistait à attendre que Romito quitte le club avec deux personnes qui transporteraient l'argent dans leurs sacs à dos. « Je devais leur montrer l'arme, Romito se jetterait sur eux comme pour les couvrir, et nous prendrions leurs sacs à dos. »

Le plan a échoué car ceux qui étaient censés transférer l'argent ont été retardés. « On sortait tout juste de la pandémie… Ce soir-là, ils avaient autorisé le club à rester ouvert une heure de plus. Du coup, au lieu que les membres partent avec l'argent, comme d'habitude, Gatti est parti le premier… Les motards se sont embrouillés, et ce qui est arrivé est arrivé… Mais personne n'avait prévu la mort de qui que ce soit. »

« Je sais que je n'ai pas de pardon de Dieu », a conclu Vergara, dont le casier judiciaire était entaché : en 2017, il avait été condamné à quatre ans de prison pour homicide involontaire aggravé. Ivre, il avait accidenté la moto qu'il conduisait, causant la mort d'un jeune homme qui l'accompagnait. Devant le tribunal, il a également affirmé avoir des difficultés à travailler car le port de Mar del Plata était « extrêmement fermé ».

Mince et nerveux, Fernando Romito s'habillait élégamment pour aller travailler en discothèque : chemise blanche, cravate noire et pardessus assorti. Il portait également des boucles d'oreilles serties de diamants.

En tant que membre de la société de sécurité Cup Forward, sa tâche principale était de surveiller la porte et d'assurer la sécurité de toute « présence » visitant le club : mannequins, chanteurs, personnalités des médias, footballeurs... Parfois, il y avait des conflits avec des personnes qui buvaient trop, notamment lors des « soirées Bresh », ou qui étaient sous l'influence d'une drogue synthétique.

Les relations de Romito avec les employés de M. Jones, ceux de Gatti et le reste de ceux qui y travaillaient – ​​barmans et agents d'entretien, entre autres – étaient cordiales mais distantes, précisément parce qu'une autre de ses tâches était de les surveiller : à la fin de chaque journée, il vérifiait leurs sacs à dos pour s'assurer qu'ils n'avaient rien emporté, surtout pas de bouteilles des boissons les plus chères.

« Fernando était un professionnel de haut niveau, attentif à chaque détail », poursuit son ami Aldo Miglioli, qui lui rend visite à la prison de Batán et lui apporte des « marchandises » : nourriture, vêtements… « S'il avait été impliqué dans le meurtre de Gatti, il me l'aurait dit. »

Lors du procès, le procureur Fernando Berlingeri a requis une peine de 20 ans de prison pour Vergara et de 18 ans pour Itzcovich et Romito. Dans sa plaidoirie, il a considéré Vergara et Itzcovich comme coauteurs d'un « homicide lors d'un vol aggravé par l'usage d'une arme à feu ». Il a également soutenu que Romito avait participé au crime en tant que « traître ».

Marcelo Savioli Coll, l'avocat de la famille Gatti, a demandé des peines plus lourdes : il a estimé que Vergara devrait recevoir 25 ans de prison et ses complices, 21.

Le cœur brisé, Miguel et Noemí, les parents de Lele, s'attendaient tous à la réclusion à perpétuité. C'est pourquoi ils ont réagi avec colère à l'annonce du verdict. « Nous exigeons justice pour le meurtre odieux de notre fils », a déclaré Miguel. « Il est allé travailler à neuf heures du soir, et à six heures du matin, nous avons été informés qu'il avait été agressé et abattu par ces individus qui ont tué quelqu'un comme s'ils allaient prendre un café ou acheter du pain . La douleur causée par ces meurtriers est incommensurable. Lele était notre fils adoptif… Il est entré dans nos vies avec beaucoup d'amour. »

« Je ne sais pas comment sortir la tête des ruines qu'ils ont laissées derrière eux après avoir enterré notre fils », a déclaré Noemí.

La colère du père de « Lele » Gatti après le procès pour la mort de son fils. pic.twitter.com/7zutlNrDNm

– La Capitale Mar del Plata (@lacapitalmdq) 8 mai 2025

Paula Oviedo, l'avocate de Romito, maintient l'innocence de son client. Selon son avocat, l'agent de sécurité « n'avait rien à voir avec le crime », il était « une énième imposture, un énième parmi tant d'autres qui abondent dans les affaires judiciaires », et on lui a imputé tout pour « trouver un responsable et faire taire la pression médiatique », à l'approche des élections législatives de 2021.

-Où était Romito quand Gatti a été abattu ?

-Si votre client n'a pas fourni les informations, qui l'a fait ?

Si Romito avait fourni des informations précises, les assassins de Gatti n'auraient pas manqué leur cible… Deux personnes ont pris l'argent de M. Jones dans deux sacs à dos, et la sécurité les a surveillés. Et Gatti n'avait rien dans son sac…

Il y a une piste qui n'a jamais été enquêtée : la personne qui vivait avec Gatti souffrait d'addiction… Il était peut-être endetté et avait fomenté un plan pour cambrioler Gatti. Et il a contacté Urra Zapata, qui connaissait Itzcovich et Vergara, les deux hommes arrivés sur la place à moto. Il se trame quelque chose de louche, sans aucun doute… Comment se fait-il que, quatre ans plus tard, Urra Zapata soit toujours en fuite ? Parce qu'il a des relations. Et beaucoup d'argent… La justice de Mar del Plata échoue année après année. C'est pourquoi j'ai demandé l'annulation du procès. Et maintenant, je vais faire appel pour l'acquittement de Romito.

-Et qu'en est-il du contact de José Maximiliano Vergara qu'ils ont trouvé sur le téléphone de Romito ?

-Il n'y a jamais eu d'échange téléphonique entre eux. Romito avait son contact car Claudio Vergara, le frère de l'accusé, faisait partie du personnel de M. Jones.

-Mais il existe des enregistrements audio de Romito qui suggèrent qu'il savait quel était le plan.

- Cela dépend de l'interprétation de chacun… Dans le contexte de cette conversation, cet enregistrement est logique. Heureusement que Romito n'est pas né dans les années 1960 aux États-Unis. Sinon, il aurait été complice de la mort de Kennedy…

-La participation de Romito à la marche exigeant justice a également suscité des soupçons.

-C'est ce que la personne qui vivait avec Gatti lui a demandé via WhatsApp, pour qu'il puisse s'occuper des parents de Gatti et éloigner les journalistes...

À Batán, Romito partage une cellule avec trois autres détenus. Au début, il a vécu une période difficile : il a été sévèrement battu parce qu'il était considéré comme faisant partie de la « casquette » (en référence à la police), nom donné aux agents de sécurité.

Au fil du temps, il est devenu membre du Comité de crise de la prison. Il a également repris son travail de coiffeur. Il reçoit la visite de sa mère, de son frère, de quelques associés et de son ami Aldo . S'il maintient sa bonne conduite, il sera admissible à une libération conditionnelle dans cinq ou six ans, après avoir purgé les deux tiers de sa peine.

« La vie en prison est pernicieuse et dépersonnalise… Et c'est encore plus vrai pour quelqu'un comme lui, qui n'est pas un récidiviste », explique l'avocat Savioli Coll. « Pendant le procès, lors des transferts de Batán devant les tribunaux, il semblait froid, terne, comme s'il ne se souciait de rien, la voix cassée… Et maintenant, il lui manque aussi une dent. »

Lorsque le tribunal l'a autorisé à prononcer ses derniers mots, Romito est resté sur ses positions et a déclaré : « Je suis désolé pour ce qui est arrivé. J'aimais beaucoup Lele. J'ai été le premier à lui apporter une trousse de premiers secours lorsqu'il a été blessé. »

« Les deux autres accusés, Vergara et Itzcovich, se sont en quelque sorte disculpés en avouant et en aidant à l'enquête », explique Savioli Coll.

-Comment était Romito le jour de sa condamnation ?

- Il était absent. Je pense qu'il l'avait vu venir. Et il a évité les photos en quittant la salle d'audience menotté.