Lena Dunham, la voix d'une génération que plus personne n'écoute

Lena Dunham a été surnommée la « voix d'une génération » grâce à Girls , qu'elle a écrite, réalisée, interprétée et produite après avoir fait ses débuts au cinéma avec un film indépendant intitulé Tiny Furniture , qui avait suscité l'intérêt des dirigeants de HBO. Elle est devenue une figure emblématique du débat culturel grâce à l'impact de sa série, regardée, analysée et commentée par la presse spécialisée et la génération Y, qui sortait tout juste de l'université à l'époque.

Depuis la diffusion de Girls entre 2012 et 2017, sa présence dans la sphère publique était restée inexistante, avec de brefs passages comme réalisatrice sur Industry et productrice sur Generation . Son arrivée sur Netflix avec une comédie romantique était censée introduire le débat culturel sur une plateforme habituellement plus intéressée par le visionnage passif et automatique de ses abonnés, des séries comme Adolescence et Mon renne en peluche étant l'exception plutôt que la norme. Beyond Measure s'inspire également de sa propre vie : comment elle est tombée amoureuse d'un musicien anglais lors de son installation à Londres (et Luis Feber, son compagnon, est cité comme co-créateur de la série).

Avec une actrice en pleine ascension comme Megan Stalter ( Hacks ) incarnant une version fictive d'elle-même, Beyond Measure devait trouver son public. Elle s'était orientée vers une production plus grand public, avec une mise en scène plus conventionnelle et basée sur les codes de la comédie romantique classique. Même les spectateurs peu intéressés par son scénariste avaient des raisons de regarder sa série. Cependant, comme Dunham vient de le découvrir, personne ne l'attendait. On pourrait presque dire que les abonnés Netflix ont délibérément cherché à éviter son offre.

Les chiffres sont là. Dès sa première semaine sur la plateforme, Beyond Measure ne figurait même pas parmi les séries non anglophones les plus regardées, selon les données fournies par la plateforme elle-même. La semaine n'a pas été bonne pour celles qui ont réussi à percer, la deuxième saison de Sandman arrivant en tête avec 5,9 millions de vues, suivie de contenus éducatifs comme Ms. Rachel fermant la liste avec 2 millions. Dunham a donc enregistré une audience plus faible. La deuxième semaine, elle s'est contentée de la dernière place, la dixième, avec 2 millions de vues.

Ce chiffre est sans comparaison : il est terrible, carrément terrible, pour une création originale Netflix. Peu importe le genre auquel elle appartient, qu'elle soit interprétée par des acteurs connus ou non, qu'elle ait un gros budget ou non : il n'y a aucune mesure ni excuse pour considérer ces audiences positivement. Pour commencer, elle aurait dû entrer dans les classements dès sa première semaine, même si seuls les quatre premiers jours de diffusion de la série étaient pris en compte (elle a été diffusée un jeudi), et elle aurait ensuite dû être plus forte la deuxième semaine.

De plus, alors que certaines séries Netflix sont largement cachées des médias jusqu'au jour de leur première diffusion, la plateforme comptant simplement sur les abonnés pour les découvrir dès leur arrivée dans son catalogue, Beyond Measure a bénéficié d'une promotion et d'une visibilité accrues. Une avant-première médiatique a eu lieu à Londres. Les médias ont recommencé à parler de Lena Dunham, attendant son travail avec impatience et curiosité. Des analyses intéressantes ont été faites sur la façon dont le physique de Megan Stalter contribue à normaliser les physiques atypiques. Mais le public l'a ignorée.

« Without Measure » a eu de la visibilité mais n'a pas réussi à figurer parmi les émissions les plus regardées la semaine de sa première et n'a pas non plus enregistré de bons chiffres d'audience la deuxième semaine.

Pour Netflix, c'est une déception. On ne peut pas édulcorer les chiffres. Mais pour Dunham, c'est encore pire : elle était la voix d'une génération, et maintenant personne ne s'intéresse à ce qu'elle a à dire. Et la question demeure : aurait-elle eu plus de chance si elle était restée sur HBO au lieu de migrer vers la plateforme grand public ?