Microsoft annule des jeux et ferme des studios après des licenciements massifs

Microsoft a décidé de procéder à 9 000 licenciements – sa plus importante réduction d'effectifs depuis 2023 –, affectant particulièrement sa division jeux vidéo. Cette restructuration implique non seulement des réductions d'effectifs, mais aussi l'annulation de projets phares comme Perfect Dark et Everwild, ainsi que la fermeture de studios comme The Initiative, et des ajustements chez Halo Studios, Rare, ZeniMax, King Barcelona, ​​​​et d'autres.

Dans le cadre de cette stratégie, Xbox a pris des décisions drastiques :

Perfect Dark, le reboot tant attendu de la franchise, a été annulé et le studio en charge, The Initiative, a été fermé.

Rare a arrêté Everwild, un projet en développement depuis 2019.

Plusieurs jeux non annoncés ont été abandonnés, notamment un MMORPG de ZeniMax Online.

Halo Studios et Turn 10 ont subi des réductions de personnel, avec au moins cinq employés licenciés chez Halo et une réduction plus importante chez Turn 10.

Des sources internes révèlent que le moral au sein des studios est au plus bas. Les employés se disent trahis : un courriel d'entreprise décrivant une « année plus rentable que jamais » contraste avec les annonces de licenciements. Turn 10 a perdu près de la moitié de ses effectifs, compliquant son rôle dans la série Forza.

Selon les porte-parole, ces coupes budgétaires s'expliquent par la nécessité d'une structure plus agile et plus efficace, axée sur des domaines clés comme le Game Pass et l'intelligence artificielle. Phil Spencer a souligné que, même si Xbox est rentable, ces ajustements sont « essentiels à sa réussite à long terme ».

1. Réduction des effectifs : plus de 9 000 employés sont au chômage, y compris des développeurs en Europe et aux États-Unis.

2. Projets suspendus : les jeux en développement depuis des années ont été annulés, ce qui affecte le pipeline de sortie.

3. Détérioration de la culture du travail : il existe un manque de confiance perçu envers les dirigeants, en particulier après des fermetures inattendues.

4. Transition vers l’IA : Microsoft augmente son utilisation de l’intelligence artificielle pour générer du code, ce qui a accru la pression sur les développeurs.

La stratégie de Microsoft reflète une tendance croissante du secteur : privilégier les services numériques et les abonnements au développement traditionnel. Xbox, autrefois synonyme de consoles et d'exclusivités de haute production, fonctionne désormais selon un modèle plus rationalisé, centré sur le Game Pass comme moteur principal.

Dans le même temps, les critiques et les experts se demandent si cette approche ne sacrifiera pas l’innovation et la créativité au profit de l’efficacité financière.

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Microsoft se trouve à la croisée des chemins : ses opérations massives visent à consolider sa rentabilité dans un environnement en mutation, mais elles mettent également en péril la stabilité de ses studios et la confiance de ses talents. Les annulations de Perfect Dark et d'Everwild, ainsi que les coupes budgétaires chez Halo Studios, témoignent d'une profonde transformation de l'industrie du jeu vidéo. Le défi est désormais : Xbox pourra-t-elle maintenir son cœur d'innovation tout en investissant dans l'efficacité et les services numériques ?