Selon des dossiers secrets, le FBI a fait pression sur Martin Luther King Jr. pour qu'il se suicide.
La publication de plus de 230 000 documents classifiés sur l’assassinat de Martin Luther King Jr. a rouvert un chapitre sombre de l’histoire américaine.
Près de soixante ans après l'assassinat, les dossiers révèlent l'ampleur de la surveillance exercée par l'État, le recours au chantage comme arme politique et les tentatives explicites du FBI de pousser le leader afro-américain au suicide. L'impact de ces révélations s'étend à la fois au débat public et au deuil qui perdure au sein de la famille King.
Menaces du FBI contre Martin Luther King Jr.Le 21 juillet 2025, la directrice du renseignement national, Tulsi Gabbard, a déclassifié les dossiers conformément au décret 14176 du président Donald Trump.
La publication, coordonnée par le ministère de la Justice, le FBI, la CIA et les Archives nationales, comprenait des notes inédites sur la surveillance exercée par King, l'enquête officielle et des documents internationaux. Parmi ces documents figure le dossier 104-10125-10133 , une lettre anonyme envoyée par le FBI en 1964 pour le contraindre à se suicider.
Le document, accompagné d'enregistrements privés, accusait King d'immoralité sexuelle et menaçait de révéler sa vie privée . Le FBI , sous la direction de J. Edgar Hoover, a mis en œuvre le programme COINTELPRO pour discréditer les leaders du mouvement des droits civiques, King étant l'une de ses principales cibles.
« La seule chose que vous pouvez faire maintenant est ce que vous savez devoir être fait. Vous avez 34 jours pour le faire. Ce délai est parfaitement calculé, car c'est le temps dont vous disposerez avant que tout ne soit rendu public (...). Vos actes sexuels répugnants seront rendus publics », peut-on lire dans la lettre.
Après la publication, Martin Luther King III et le Dr Bernice King ont déclaré que, tout en soutenant la transparence, ils rejetaient toute utilisation malveillante de ces documents. Ils ont appelé au respect de la mémoire de leur père et rappelé que sa famille pleurait son absence depuis 57 ans.
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