Surprise dans le monde des affaires : un Argentin dirigera Unilever dans le monde entier

Le groupe de consommateurs Unilever, qui possède des marques telles que Dove, Cif, Rexona, Knorr et Hellmann, entre autres, a surpris mardi les investisseurs en remplaçant son PDG Hein Schumacher par celui qui occupait jusqu'à présent le poste de numéro un de la finance, l'Argentin Fernando Fernández. Il devra assumer la difficile tâche de relancer les performances du groupe de consommateurs.

Fernandez prendra ses nouvelles fonctions le 1er mars, succédant à Schumacher, qui a occupé ce poste pendant moins de deux ans.

Fernández est né et a grandi en Argentine et a étudié l'économie à l'Université de Buenos Aires. Avant de devenir directeur financier en janvier 2024, il a été président de la division Beauté et bien-être d'Unilever, l'une de ses activités à la croissance la plus rapide. Dans ses fonctions précédentes de président de l'Amérique latine, de PDG du Brésil et de PDG des Philippines, il a dirigé certains des marchés les plus performants de l'entreprise.

« Il a une solide expérience en matière de gestion de performance et de portefeuille, un amour des marques et une compréhension approfondie des opérations d'Unilever », a déclaré le président d'Unilever, Ian Meakins, à propos de Fernandez.

Fernandez prendra le contrôle d'Unilever dans le cadre du processus de scission de sa division glaces. La société a déclaré ce mois-ci qu'elle coterait l'unité principalement à Amsterdam, Londres et New York ayant des cotations secondaires. Unilever a également signalé une hausse de 4 % des ventes sous-jacentes du groupe au quatrième trimestre, dépassant de peu les attentes, et a déclaré que les bénéfices devraient s'améliorer modestement en 2025.

Les résultats suggèrent que le redressement sous Schumacher « s'est quelque peu arrêté , avec des prévisions faibles et une croissance des ventes qui ne devrait s'améliorer qu'à mesure que l'entreprise répercute la hausse des coûts des matières premières », a déclaré Chris Beckett, directeur de la recherche sur les actions chez Quilter Cheviot, selon Bloomberg.