« Je me suis consacré au service du Mexique » : Peña Nieto répond au scandale Pegasus

Fait rare depuis son départ, Enrique Peña Nieto est réapparu publiquement pour répondre aux récentes accusations le liant à un pot-de-vin présumé de 25 millions de dollars dans le cadre de la vente du logiciel Pegasus. L'ancien président a qualifié les informations publiées par le média israélien The Marker de « totalement fausses », déclenchant une vague de spéculations dans les médias nationaux et internationaux.

Depuis son compte X —anciennement Twitter— et dans une interview avec le journaliste Ciro Gómez Leyva, EPN a assuré que ces accusations ne sont rien d'autre qu'une tentative de nuire à son image :

« Je peux affirmer que je me suis consacré en tant que président de la République au service du Mexique. »

L'élément déclencheur a été un rapport publié le 4 juillet par The Marker, qui incluait des déclarations judiciaires des hommes d'affaires israéliens Avishai Neriah et Uri Ansbacher. Tous deux affirment avoir versé 25 millions de dollars à un fonctionnaire identifié par « N » entre 2012 et 2018, période coïncidant avec le mandat de Peña Nieto.

Bien que le nom de l'ancien président n'apparaisse pas explicitement dans les documents judiciaires, des médias mexicains tels que Proceso et Aristegui Noticias l'ont immédiatement lié à l'affaire, suggérant que l'argent aurait pu financer sa campagne présidentielle ou conduire à des contrats gouvernementaux pour Pegasus.

Peña Nieto a catégoriquement nié ces versions et a critiqué le manque de rigueur journalistique :

« Le fait que des médias nationaux fassent référence à moi sans aucun soutien direct est pour le moins regrettable. Je n'ai jamais été mentionné au procès. »

Pegasus est un logiciel espion développé par NSO Group, une entreprise israélienne ayant collaboré avec le gouvernement. L'outil a été acquis par le gouvernement mexicain sous l'administration Peña Nieto, officiellement pour lutter contre le crime organisé. Cependant, des enquêtes ont révélé qu'il était utilisé pour espionner des journalistes, des militants des droits de l'homme et des opposants politiques.

L'un des cas les plus notoires a été l'espionnage de Carmen Aristegui, de son fils mineur et du journaliste Cecilio Pineda, assassiné en 2017 peu après que son numéro soit apparu sur la liste des cibles possibles.

Le scandale a éclaté à l’échelle mondiale en 2021 grâce à la collaboration du consortium Forbidden Stories et d’Amnesty International, et Pegasus est depuis devenu synonyme de surveillance politique illégale.

Concernant la possibilité d'une nouvelle enquête criminelle à son encontre, Peña Nieto a répondu calmement :

« Encore un. Ce n'est pas le premier. Je suis convaincu que tout ce que j'ai fait était conforme à la loi. »

Il a également précisé qu'il n'a été impliqué dans aucune attribution de contrat direct au cours de son mandat de six ans et que son nom peut apparaître dans des documents juridiques en tant que référence administrative, mais cela n'implique pas une implication directe :

« J'ai gouverné un pays. Mon nom, en tant que personnalité institutionnelle, peut être cité dans de nombreux procès. Cela ne fait pas de moi un acteur. »

Enrique Peña Nieto vit à l'étranger depuis des années, sans toutefois préciser où il se trouve exactement. Malgré le battage médiatique, il a exprimé son désir de retourner au Mexique un jour :

« Il serait idéal de normaliser la vie des anciens présidents au Mexique. Leur présence ne devrait pas impliquer une participation politique. Si je reviens, ce sera pour ma famille. »

Sa position le distingue des autres anciens présidents qui ont fait l’objet d’enquêtes judiciaires et médiatiques après avoir quitté leurs fonctions.

Bien qu'aucune enquête officielle ne soit encore ouverte au Mexique contre Peña Nieto dans l'affaire Pegasus, les déclarations contenues dans le rapport israélien ont ravivé l'intérêt des médias et du public pour son administration. L'ancien président clame son innocence et dénonce une campagne visant à nuire à son image, tandis que l'affaire reste sous surveillance internationale.