Le Royaume-Uni autorisera le vote à partir de 16 ans avec une carte de crédit.

Ce changement d'âge sera possible lors des prochaines élections générales. Il vise à renforcer et moderniser la démocratie et se justifie par le fait que les jeunes de 16 et 17 ans peuvent travailler, payer leurs études et s'engager dans l'armée.

Le Royaume-Uni a annoncé aujourd'hui qu'il abaissait l'âge du droit de vote de 18 à 16 ans. Cela sera possible à partir des prochaines élections générales, prévues en 2029. Dans le pays, les jeunes de 16 et 17 ans étaient déjà autorisés à voter aux élections parlementaires écossaises et galloises.

C'est une promesse que le Parti travailliste a faite aux urnes l'année dernière. « Cela signifie que les jeunes, qui contribuent déjà à la société en travaillant, en payant des impôts et en servant dans l'armée, auront le droit de voter sur les questions qui les concernent », a expliqué Downing Street ce matin.

Le gouvernement travailliste estime que ce changement « renforcera le lien avec la démocratie dans un monde en mutation et contribuera à restaurer la confiance dans la démocratie britannique ».

La plupart des pays, dont l'Espagne, autorisent le vote à 18 ans. Parmi ceux qui le font, seules l'Autriche (16 ans) et la Grèce (17 ans) sont autorisées en Europe, selon le World Population Review . Au Brésil, en Argentine et en Équateur, l'âge de vote est de 16 ans.

Ces changements devront être approuvés dans une future loi, qui prévoit également d'automatiser l'inscription sur les listes électorales et d'introduire de nouveaux moyens pour les citoyens de prouver leur identité lors du vote, le Royaume-Uni ne disposant pas de document équivalent à une pièce d'identité. Les électeurs pourront désormais utiliser une carte d'ancien combattant ou une carte bancaire émise au Royaume-Uni (96 % de la population possède un compte courant, et la plupart en possède un, vraisemblablement filtré pour vérifier l'adresse du titulaire).

Par ailleurs, le gouvernement entend améliorer la transparence et prévenir les interférences extérieures. Les dons de plus de 500 £ provenant d'entités non enregistrées seront soumis à de nouvelles exigences et à de nouveaux contrôles. Les contrevenants aux règles financières seront passibles d'une amende pouvant atteindre un demi-million de livres.

Un autre changement introduira des peines plus sévères pour ceux qui intimident, maltraitent ou harcèlent les candidats, les électeurs, le personnel électoral et les militants de campagne. En 2024, 55 % des candidats ont été victimes de maltraitance, selon une enquête.

La vice-première ministre Angela Rayner a déclaré : « Nous prenons des mesures pour supprimer les obstacles à la participation, ce qui permettra à davantage de personnes de s'engager dans la démocratie britannique. Nous ne pouvons pas tenir la démocratie pour acquise, et en la protégeant des abus et en encourageant la participation, nous consolidons les fondements futurs de notre société. »