« Les gens ont peur » : un parti catalan anti-islamique polarise une ville espagnole
« Je suis islamophobe dans le sens où les progrès de l'islam sur notre continent me font peur, et je suis ici pour essayer de les arrêter », explique Silvia Orriols, maire d'une ville catalane dont le parti séparatiste ultra-nationaliste et anti-islam est en plein essor.
Dans une modeste ville de Ripoll, un groupe de cyclistes s'est réuni avec enthousiasme pour prendre des photos avec Silvia Orriols, maire de cette municipalité au nord de Barcelone.
"Silvia, on est avec toi !", s'est exclamé un supporter aux côtés d'Orriols, qui posait souriant sous le soleil de midi à côté de la mairie.
Autrefois inconnue en dehors de la ville, Orriols a fait irruption sur la scène en 2023 lorsque son parti récemment fondé, Aliança Catalana (Alliance catalane), a remporté la mairie à l'issue des élections municipales.
Un an plus tard, le message populiste et anti-immigration d'Aliança Catalana lui a permis d'entrer au parlement régional avec deux sièges, profitant d'une vague de gains d'extrême droite à travers l'Europe et au-delà.
« Nous ne sommes ni d'extrême droite, ni de gauche, ni de droite. Nous sommes des nationalistes catalans », a déclaré à l'AFP cette ancienne employée administrative de 40 ans, depuis son bureau de la mairie de Ripoll.
La petite municipalité de 10 700 habitants a attiré l'attention internationale en 2017 car c'est là que les assaillants djihadistes qui ont tué 16 personnes à Barcelone et dans la ville voisine de Cambrils, pour la plupart des jeunes d'origine marocaine, ont grandi.
« Je suis islamophobe dans le sens où les progrès que fait l'islam sur notre continent me font peur, et je suis ici pour essayer de les arrêter », a ajouté Orriols.
Sans les attentats de 2017, la mère de cinq enfants aux noms catalans médiévaux a admis qu'elle ne se serait pas lancée en politique.
Son message a fait écho auprès d'une partie de l'électorat de cette riche région du nord-est, en plein boom démographique, où les étrangers représentent 18 % de sa population.
« Nous, les Catalans, sommes les premiers : ceux qui ont été ici toute notre vie, nos pères et nos grands-pères », a déclaré Montse, une infirmière de 59 ans qui venait de prendre une photo avec Orriols.
« Si un immigrant arrive et peut s'intégrer, tant mieux. Mais je trouve que cette masse que nous recevons est terrible », a ajouté Montse, qui a refusé de donner son nom de famille.
« Les gens ont peur »
Depuis son arrivée à Ripoll, Orriols a suscité des controverses. Ses opposants affirment qu'elle a rendu plus difficile l'inscription des étrangers au registre municipal, les privant ainsi de services essentiels.
Elle est également accusée d'avoir interdit une affiche annonçant un festival local parce qu'elle présentait un dessin d'une femme portant un foulard islamique.
« La coexistence est rompue, les gens ont peur », a déclaré Carme Brugarola, une militante interculturelle et enseignante de 62 ans qui a été condamnée à une amende pour avoir collé l'affiche interdite.
Il y a quelques semaines, la mairie a fermé un café marocain pour des infractions qui, selon elle, incluaient l'interdiction d'entrée aux femmes.
"C'est un mensonge", a réagi, irrité, Mohamed Srhiri, un cuisinier marocain qui vit depuis près de dix ans à Ripoll, qui accueille environ 800 citoyens du voisin nord-africain de l'Espagne.
« Nous ne devrions pas payer le prix de ce qui s’est passé », a ajouté Srhiri, 50 ans, en référence aux attentats de 2017.
Les blessures ne sont pas complètement cicatrisées dans la ville, « une autre raison pour laquelle l'Aliança Catalana est là où elle est », a déclaré Brugarola.
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Minorité croissante
L'autre onde de choc qui a frappé la Catalogne en 2017 a été la crise séparatiste qui a abouti à un référendum de sécession interdit, à une déclaration d'indépendance de courte durée et à l'imposition d'un gouvernement direct depuis Madrid - la pire crise politique que l'Espagne ait connue depuis des décennies.
Une frange extrême du mouvement indépendantiste catalan voit désormais un projet passionnant dans l'Aliança Catalana après que les partis séparatistes de droite et de gauche plus établis n'aient pas réussi à faire sécession.
Pour Steven Forti, professeur d'histoire contemporaine à l'Université autonome de Barcelone, l'offre radicale et indépendantiste de l'Aliança Catalana « a réussi à fédérer un certain électorat, encore minoritaire mais qui peut grandir ».
Le parti « attaque férocement les autres partis indépendantistes, les considérant comme des traîtres et des fraudeurs », a-t-il expliqué.
Les sondages suggèrent que l'Aliança Catalana pourrait remporter 10 sièges lors des prochaines élections régionales, attirant principalement les électeurs du parti conservateur Junts de Carles Puigdemont, qui a mené la tentative d'indépendance avortée de 2017.
Bien que cela le laisse loin du pouvoir, Forti estime qu'il est « impossible de dire » quelles ont été les limites de la croissance du parti.
Cette perspective terrifie Soukayna, une jeune femme de 25 ans arrivée à Ripoll alors qu'elle était jeune fille et qui préside aujourd'hui l'association des jeunes marocains de la ville.
"Cela prend de plus en plus de force, cela touche plus de gens, et ce qui est le plus effrayant, c'est que cela touche les jeunes", a-t-elle déclaré à l'AFP depuis Barcelone dans la langue catalane locale, qu'elle considère comme la sienne.
Préoccupée par la polarisation croissante à Ripoll, Soukayna dit qu'elle aimerait parler avec Orriols, qui a vécu dans son quartier, et « lui demander beaucoup de choses, d'où vient cette haine ».
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