Yeusvi Flores : La maladie d'Alzheimer, au-delà de l'oubli

La maladie d’Alzheimer est une maladie qui va au-delà de l’oubli ; elle affecte la mémoire, l’identité, les liens familiaux et l’indépendance de ceux qui en souffrent.

La maladie d'Alzheimer est une maladie neurodégénérative progressive et la cause la plus fréquente de démence dans le monde, représentant entre 60 et 70 % des cas. Bien qu'elle se déclare généralement après 65 ans, elle peut aussi débuter tôt et progresser lentement jusqu'à ce que la personne ne soit plus capable de prendre soin d'elle-même.

Au Mexique, on estime que plus de 900 000 personnes vivent avec une forme de démence, et la grande majorité d'entre elles sont atteintes de la maladie d'Alzheimer. Le plus inquiétant est que seule une personne sur cinq a reçu un diagnostic, ce qui signifie que de nombreuses personnes âgées et leurs familles sont confrontées à cette maladie sans soutien ni traitement adéquats.

Si des stratégies de prévention et de détection précoce ne sont pas mises en œuvre, on estime que d’ici 2050, nous pourrions avoir jusqu’à trois millions de personnes atteintes de démence dans notre pays, ce qui représente un énorme défi pour notre système de santé et pour les familles mexicaines.

Les premiers signes peuvent être subtils et facilement confondus avec les changements normaux liés au vieillissement. Il est donc important d'être attentif à des signes tels que des oublis fréquents, des difficultés à trouver ses mots, une désorientation dans des lieux familiers, des changements de jugement ou d'humeur, et une perte d'intérêt pour les activités quotidiennes. Détecter ces symptômes tôt permet un traitement précoce, une planification familiale et, surtout, de préserver la dignité du patient le plus longtemps possible.

Bien qu'il n'existe pas de remède définitif, nous savons désormais qu'une part importante des cas pourrait être évitée ou retardée grâce à de saines habitudes de vie. L'Organisation mondiale de la Santé estime que jusqu'à 40 % des cas de démence sont liés à des facteurs modifiables. Par conséquent, rester actif physiquement et mentalement, adopter une alimentation équilibrée, gérer des maladies comme l'hypertension et le diabète, éviter le tabac et la consommation excessive d'alcool, et favoriser une vie sociale et un apprentissage continu peuvent faire la différence. Prendre soin de son cœur, de son corps et de son environnement, c'est aussi prendre soin de son esprit.

N'oublions pas que la maladie d'Alzheimer transforme aussi la vie de ceux qui s'occupent d'eux. Au Mexique, la plupart des aidants principaux sont des femmes, généralement des filles ou des épouses, qui doivent supporter le fardeau émotionnel et physique d'accompagner un proche au quotidien, tandis qu'il perd peu à peu la vue sur son monde. Plus de la moitié de ces aidants présentent des symptômes d'anxiété ou de dépression, souvent en silence, sans demander d'aide. C'est pourquoi il est essentiel de créer des réseaux de soutien, de partager les responsabilités et d'offrir du répit à ceux qui s'occupent d'eux avec amour et dévouement.

En tant que société, nous avons la responsabilité de nous éduquer, de briser les préjugés et de faire preuve d'empathie. C'est aussi une invitation à reconnaître la valeur de nos aînés, à les accompagner avec tendresse et à ne pas laisser l'oubli les effacer de notre mémoire collective.

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