Juan Ramón de la Fuente, une diplomatie invisible

MEXICO ( Proceso ).– « Juan Ramón de la Fuente fait un excellent travail », a répondu la présidente Claudia Sheinbaum lors de sa conférence de presse matinale du 16 juillet à une question sur les rumeurs d’une possible destitution du chancelier, qui circulaient dans les couloirs du ministère des Affaires étrangères (SRE) et parvenaient au corps diplomatique accrédité au Mexique.

Cependant, le ministère mexicain des Affaires étrangères, qui a joué un rôle central sous l'administration d'Andrés Manuel López Obrador - en partie en raison des ambitions présidentielles de son président de l'époque, Marcelo Ebrard Casaubon - semble être une institution secondaire sous l'administration de Sheinbaum, sous la direction de l'ancien recteur de l'UNAM.

Neuf mois après son arrivée au ministère des Affaires étrangères, Juan Ramón de la Fuente a adopté une attitude discrète et s'est tenu à l'écart des relations avec les États-Unis. Preuve en est qu'il a confié à Roberto Velasco Álvarez, ancien porte-parole de Marcelo Ebrard, la direction de l'Unité Amérique du Nord, la division du ministère des Affaires étrangères chargée des relations avec Washington.

Le ministre des Affaires étrangères a été exclu des négociations sur le nouvel « accord général », qui couvrira la sécurité, les migrations et le commerce, et que Sheinbaum a proposé à Trump lors d'un entretien téléphonique en juin dernier. La première réunion consacrée à cet accord, qui s'est tenue à Washington le 11 juillet, était présidée par Ebrard.

En fait, en un peu moins de six mois, Ebrard s'est déjà rendu à Washington 10 fois pour rencontrer l'administration Trump afin de négocier des tarifs préférentiels ; il a également tenu trois réunions virtuelles avec l'administration Trump, a déclaré son équipe à Proceso .

Omar García Harfuch, secrétaire à la Sécurité et à la Protection des citoyens (SSPC), a effectué deux voyages à Washington et est devenu le point de contact de l'administration Trump pour la lutte contre les groupes criminels et le trafic de fentanyl.

De la Fuente, en revanche, ne s'est rendu à Washington que deux fois : la première fois, le 27 février, pour accompagner le cabinet de sécurité de Sheinbaum — il a profité de l'occasion pour rencontrer Marco Rubio, le secrétaire d'État — et la deuxième fois, en mars dernier, pour assister à l'élection du nouveau secrétaire général de l'Organisation des États américains (OEA).

Le chancelier a eu cinq appels téléphoniques avec Marco Rubio et une autre conversation à distance avec Christopher Landau, le sous-secrétaire d'État.

« Si discret qu'il ne se voit pas »

Juan Ramón de la Fuente a dirigé la mission du Mexique auprès de l'ONU pendant les cinq premières années du mandat d'Andrés Manuel López Obrador. De retour au Mexique en septembre 2023, il a rejoint, quelques mois plus tard, la campagne présidentielle de Sheinbaum, en tant que coordinateur du groupe d'experts qui a organisé les « dialogues pour la transformation » et conçu le programme gouvernemental du candidat de l'époque.

La nomination de l'ancien recteur de l'UNAM au ministère des Affaires étrangères a été saluée par la communauté diplomatique, qui a mis en avant ses talents de négociateur et de conciliateur, ainsi que son penchant pour le multilatéralisme. Cependant, ces qualités ne se sont pas reflétées dans la gestion des relations extérieures de l'administration Sheinbaum ; De la Fuente a nommé très peu de membres de son équipe, apparaît rarement lors d'événements publics et ne donne pas de conférences de presse.

« Il croit pratiquer une diplomatie discrète, mais elle est tellement discrète qu'elle est invisible ; la diplomatie publique, visible, est inexistante, mais il n'y a pas non plus de résultats concrets de la diplomatie discrète : ni dans sa relation avec les États-Unis, ni dans sa relation avec l'Amérique latine, ni dans l'ouverture de nouveaux espaces d'opportunités comme l'Union européenne, la Chine ou le Japon », a déclaré à Proceso l'éminente ambassadrice Martha Bárcena, qui a représenté le Mexique aux États-Unis pendant le précédent sexennat.

Le silence du ministère des Affaires étrangères a obligé Sheinbaum à répondre, lors de sa conférence de presse matinale, aux attaques répétées lancées par l'administration Donald Trump contre le Mexique depuis son entrée en fonction.

Le ministère des Affaires étrangères a fait peu de commentaires sur les tarifs douaniers annoncés par Trump contre certains secteurs de l'économie, et n'a pas non plus condamné les raids lancés par son administration contre les migrants, exprimant simplement sa « profonde préoccupation » face à ces opérations.

Elle n'a pas condamné le raid du 10 juillet contre une plantation de cannabis à Camarillo, en Californie, qui a entraîné la mort du citoyen mexicain Jaime Alanís García. Elle est restée silencieuse lorsque le magnat a alloué 170 milliards de dollars au contrôle des frontières, dont 75 milliards à l'Immigration and Customs Enforcement (ICE), ce qui en fait l'agence de sécurité disposant du plus gros budget de l'administration américaine.

L'agence n'a émis aucune déclaration lorsque la presse a révélé que le gouvernement des États-Unis avait annulé les visas de politiciens mexicains soupçonnés d'activités irrégulières, dont Marina del Pilar Ávila, gouverneure de Basse-Californie pour le parti Morena, et n'a pas condamné l'effondrement de l'accord sur la tomate, qui a entraîné l'imposition d'un tarif de 17 % sur ce produit agricole.

Le ministère des Affaires étrangères n'a pas réagi non plus lorsque l'administration Trump a annoncé une taxe de 5 % sur les transferts de fonds, une mesure qui menaçait de nuire gravement aux revenus des familles mexicaines. À cette occasion, le ministère des Affaires étrangères a préféré déléguer ses fonctions diplomatiques : Juan Ramón de la Fuente a rencontré une commission de parlementaires mexicains venus à Washington pour dialoguer avec leurs homologues américains.

Interrogé à ce sujet lors de sa conférence de presse présidentielle du 18 juillet, De la Fuente a affirmé que « le rôle joué par la commission a été important » et a ajouté que ses résultats étaient « satisfaisants » car la taxe est restée à 1 %, tout en reconnaissant que « nous aurions aimé qu'elle reste à zéro ». Cette interprétation contraste avec celle de Sheinbaum, qui avait condamné toute taxe sur les transferts de fonds.

Le 11 juillet, Jeffrey Lichtman, avocat d'Ovidio Guzmán López et de Joaquín « El Chapo » Guzmán, a accusé Sheinbaum d'être le « publiciste » du narcotrafiquant Ismael « El Mayo » Zambada. Ce jour-là, Sheinbaum a répondu à l'avocat ; quelques heures plus tard, le Bureau du Procureur général (FGR) a fait de même, et le ministère des Affaires étrangères est resté silencieux jusqu'à 21 h 56, heure à laquelle Pablo Arrocha, conseiller juridique du ministère des Affaires étrangères, a publié sur les réseaux sociaux un message rejetant les accusations de Lichtman.

Je rejette catégoriquement les déclarations de Jeffrey Lichtman.

Nous ne succomberons pas aux provocations et ne nous engagerons pas dans des débats avec les avocats des trafiquants de drogue avoués et condamnés, qui ne recherchent que la notoriété. — Pablo Arrocha (@PArrocha25) 12 juillet 2025

Consulats politisés

Lors de sa prise de fonction, Juan Ramón de la Fuente a annoncé que la priorité de son administration serait de servir la communauté migrante aux États-Unis, c'est-à-dire les activités consulaires.

Ses débuts furent difficiles : peu après avoir pris les rênes de l'agence, il créa la Coordination générale des consulats et offrit ce poste à son ami Jorge Islas López, ancien conseiller juridique de l'UNAM pendant sa présidence et qu'il avait rencontré à New York pendant le mandat de six ans d'Andrés Manuel López Obrador. Il fut chef de la mission du Mexique auprès de l'ONU et Islas consul général dans la mégalopole.

Peu de temps après sa nomination, 16 employées du service extérieur mexicain ont publié une lettre accusant Islas de harcèlement et d'intimidation au travail, forçant l'avocat à annoncer sa démission.

pic.twitter.com/QGpG0wLgrt – Jorge Islas (@Jorge_IslasLo) 22 octobre 2024

Et les problèmes du chancelier ont continué de s'accumuler. Au début de l'année, des manifestations du personnel consulaire ont éclaté dans plusieurs consulats américains en raison de retards de paiement. À Sacramento, en Californie, des employés ont même fermé le consulat, dirigé par Christian Tonatiuh González Jiménez, un proche collaborateur de De la Fuente, jusqu'à ce que le gouvernement intervienne pour régulariser les paiements.

Comme si cela ne suffisait pas, De la Fuente bénéficiait d'un réseau consulaire composé de personnalités politiques nommées par López Obrador en échange de faveurs, et devait approuver – sous couvert d'une prétendue approbation – les nominations d'autres hommes politiques par Sheinbaum. Bien que la plupart des consulats mexicains aux États-Unis restent dirigés par des diplomates de carrière, certains des principaux sont dirigés par des hommes politiques.

Parmi eux figurent notamment l'ancien gouverneur du Chiapas, Rutilio Escandón Cadenas ; l'ancien gouverneur du PRI de Tlaxcala, Marco Antonio Mena Rodríguez ; Luis Rodríguez Bucio, ancien chef de la Garde nationale ; Neftali Said Pérez González, ancien directeur du programme Jeunes Construire l'Avenir ; Marcos Augusto Bucio Mújica, membre du PRI, secrétaire général de l'Institut mexicain de sécurité sociale (IMSS) sous l'administration de Zoé Robledo ; Humberto Hernández Haddad, ancien sous-secrétaire au tourisme ; et les hommes politiques María Elena Orantes López et Pavel Meléndez Cruz.

Ordre du jour indéfini

Juan Ramón de la Fuente n'a pas non plus réussi à promouvoir un agenda international clair concernant le reste du monde. Sous Alicia Bárcena Ibarra, à la fin du mandat de six ans de López Obrador, le ministère des Affaires étrangères s'était associé à l'initiative sud-africaine visant à poursuivre Israël devant la Cour internationale de Justice de La Haye pour actes de génocide à Gaza. Cependant, après l'arrivée de de la Fuente, le ministère des Affaires étrangères a cessé de prendre position sur le Moyen-Orient.

En juillet dernier, le ministère des Affaires étrangères n'a même pas commenté le retrait de l'Iran de sa coopération avec l'Agence de l'énergie atomique de l'ONU, malgré le fait que le désarmement nucléaire soit depuis longtemps une priorité de la diplomatie mexicaine.

En ce qui concerne l'Amérique latine, De la Fuente n'a pas suivi les initiatives de ses prédécesseurs visant à établir le Mexique comme une puissance régionale à travers la Communauté des États d'Amérique latine et des Caraïbes (CELAC), bien qu'il se soit rendu à Pékin en mai pour participer au sommet de la CELAC avec la Chine.

Cependant, le ministère des Affaires étrangères a maintenu la logique de confrontation avec l'OEA qui a commencé pendant le sexennat de López Obrador : début juin, il a envoyé une note diplomatique à l'organisation internationale pour rejeter les conclusions du rapport de la Mission d'observation électorale (MOE) sur l'élection judiciaire du 1er juin, dans lequel les experts ont signalé une série d'irrégularités et ont recommandé aux autres pays de la région de s'abstenir de reproduire l'élection tenue au Mexique.

Lors de rencontres bilatérales, le ministre des Affaires étrangères a rencontré à Mexico Laura Sarabia, son homologue colombienne, avec qui il a abordé les questions migratoires. Il a également profité de son récent voyage au Brésil – où il a représenté Sheinbaum au sommet des BRICS – pour s'entretenir avec Mauro Vieira et Mario Lubetkin, ministres des Affaires étrangères du Brésil et de l'Uruguay, respectivement, ainsi qu'avec ses homologues indien et thaïlandais.

Lors de ce voyage, qui a eu lieu le 6 juillet, De la Fuente a pris une photo souriante avec Sergueï Lavrov, le ministre russe des Affaires étrangères, avec qui il a « discuté de l'agenda international », selon l'ambassade de Russie au Mexique.