Région des vallées de Yaqui et de Mayo : ils sèment du blé et récoltent dettes et incertitudes

HERMOSILLO, Sonora ( Proceso ).– Des millions de pertes dues à la sécheresse et une réponse du gouvernement fédéral axée sur une transformation économique radicale sont deux problèmes qui résument les tensions que connaissent actuellement les producteurs de blé du sud de Sonora.

Plus d’un an après le début de cette situation, les essais de nouvelles cultures offrent de l’espoir, mais les dettes reportées des saisons précédentes continuent d’exercer une pression financière.

En bref, ce média rapporte qu'il est prévu qu'il sera « impossible » de planter les céréales pour le cycle 2025-2026, qui représente une étape importante dans le siècle dernier de l'histoire productive des vallées de Yaqui et de Mayo, de sorte que la transition vers des cultures qui nécessitent moins d'eau est déjà considérée comme irréversible.

Coupes

Les rapports du ministère de l'Agriculture et du Développement rural (Seder) révèlent l'ampleur des coupes causées par la sécheresse et la politique fédérale.

Ils établissent que la quantité moyenne de terres consacrées au blé à Sonora de 1980 à 2024 est proche de 270 000 hectares par an, ce qui représente pratiquement la moitié des céréales plantées dans tout le pays.

Cependant, en mai 2025, les producteurs ont signalé, conformément aux directives de Sader d'abandonner cette culture, une plantation minimale, qui n'a eu lieu que sur 59 439,94 hectares.

Mais les conséquences économiques de la sécheresse étaient déjà évidentes à la fin de l'année dernière. Malgré l'atténuation des effets et la réduction de 6,7 % des surfaces cultivées, le tonnage produit a chuté de 20,6 % et les bénéfices de 38,7 %. Cela se reflète dans le fait que le bilan de 2023 a généré des dividendes de plus de 17 milliards de pesos, tandis que pour 2024, ce chiffre est tombé sous les 10,5 milliards.

Ainsi, si le produit pouvait être mis sur le marché et que le prix de la tonne de 2024 était maintenu, les revenus du blé à Sonora cette année seraient d'environ quatre milliards de pesos ; mais cela n'a pas été atteint.

Juan Francisco Souque Campoy, agriculteur de troisième génération de Cajeme, la municipalité ayant la plus longue tradition de culture du blé du pays, explique :

Semer du blé cette année était une mauvaise affaire. Vu la superficie limitée, nous pensions que certains moulins (qui achètent le grain pour produire de la farine et de la semoule) s'amélioreraient. Il y a trois ans, nous vendions environ 7 200 pesos la tonne, et nous pensions que cette année, l'offre et la demande nous porteraient à 6 500 pesos, mais nous n'y sommes pas parvenus. Nous avons vendu 5 700 pesos la tonne. Imaginez : vous produisez six tonnes, mais la production vous coûte environ 22 000 ou 23 000 pesos, et si vous ajoutez le loyer, cela fait 30 000 pesos plus la facture de gaz, et il ne reste plus aucun bénéfice.

Endetté et sans marché

Les ravages des réductions de production se sont également manifestés par des charges financières excessives pour les producteurs.

Nous traversons actuellement une période critique. Nous sortons du cycle agricole 2023-2024 avec des problèmes de faible production et de prix de marché bas. Imaginez le flux de trésorerie qu'une entreprise de 300 hectares, avec des engagements pour des tracteurs, des machines…

« L'agriculteur estime qu'il honorera ces engagements année après année, mais (aujourd'hui) il n'y parvient pas. Il traîne des pertes et de l'incertitude pour l'année prochaine », a-t-il déclaré.

Selon le producteur, l'un des facteurs qui a conduit au manque de transparence dans la loi de l'offre et de la demande, et donc à une prime sur le blé cultivé dans la région qui pourrait atténuer le problème, était l'importation de blé et de maïs.

« Des navires sont arrivés d'Afrique du Sud, où des usines comme celle de Maseca étaient approvisionnées. On parle de souveraineté alimentaire, mais elle n'est pas mise en œuvre », a-t-il conclu.

Premiers pas vers la reconversion

Les producteurs du sud de l'État de Sonora sont globalement optimistes quant aux résultats obtenus grâce au développement de nouvelles cultures, notamment celles bien positionnées sur le marché intérieur de l'huile, comme le colza et le tournesol. Une sortie de crise est en vue, même si le chemin est encore long.

Selon les informations des producteurs, plusieurs hectares de canola ont été semés plus tôt cette année afin d'évaluer son rendement sur le sol de Sonora. Le rendement a atteint 2,8 tonnes par hectare, ce qui est parmi les valeurs optimales pour cette culture, malgré une plantation inadéquate.

De plus, le canola du sud de Sonora a démontré une propriété essentielle pour la conversion des cultures : sa résistance à une eau de qualité douteuse. Cette condition a été causée par la sécheresse, qui a asséché les barrages et a amené l'eau des puits à atteindre les sédiments salés du fond.

Nous pensons qu'une meilleure qualité de l'eau améliorera les performances. Le canola a souffert d'un stress hydrique, mais a néanmoins bien performé.

En général, il y a trois défis à relever pour faire du canola la nouvelle culture préférée du « grenier à blé » du Mexique :

• Améliorer les dates de semis et de culture.
• Améliorer la qualité et la rapidité de l’eau.
• Adapter le battage aux qualités physiques du canola.

Bien que certains de ces facteurs puissent être abordés par les producteurs en collaboration avec le gouvernement fédéral, la question de l'eau est liée aux conditions météorologiques, donc en plus de travailler, il faut « attendre la pluie, qu'il y ait de l'eau dans les réservoirs ».

Grâce à tout cela, les semences de la variété gañola, qui ont donné les meilleurs résultats, ont été obtenues cette année, permettant la plantation de près de 5 000 hectares. Ce sera la superficie totale couverte par cette culture durant le cycle agricole 2025-2026, qui débutera le 20 novembre prochain.

Un an plus tard, les terres consacrées au canola dans le sud de Sonora devraient se multiplier jusqu'à devenir la principale culture. Parmi les facteurs à l'origine de cette tendance figurent les négociations avec des entreprises comme Aceites del Mayo et les producteurs d'huile de marque Oleico pour acquérir des quantités suffisantes.