Sierra de los Padres : l'héritage jésuite, le lieu qui a inspiré Martín Fierro et le « miracle » de la Gruta de los Pañuelos

Avec l'avantage d'être si proche de Mar del Plata , la paisible ville de Sierra de los Padres devient une excellente option pour le mini-tourisme lors des journées venteuses, fraîches, ensoleillées et nuageuses. Outre le port, les centres commerciaux (Paseo Aldrey et Los Gallegos), Villa Victoria et les snack-bars de la rue Güemes, entre autres.

À environ 20 km de La Feliz, cette ville est située sur les dernières formations de l'ancien système de Tandilia , chaînes de montagnes qui traversent le centre-ouest du district de General Pueyrredón, au sud-est de la province de Buenos Aires.

Vous pouvez y accéder par la route 226 , à travers des paysages de ravins, de lagunes, de ruisseaux et de montagnes. C'est pour cette raison que le trajet en voiture depuis Mardel nécessite un minimum de trois heures pour pouvoir profiter sans se presser de l'offre culturelle, récréative et gastronomique de la région.

Il existe également des entreprises touristiques qui organisent des excursions en minibus pour 20 000 $ par personne et qui partent de la Plaza España ou de la Plaza Colón.

Comment s'y rendre ? L'Avenue Pedro Luro de Mar del Plata devient la Route Nationale 226 et, en partant du centre de la ville côtière, on passe par la nouvelle Gare Ferroviaire - qui conserve l'ancien bâtiment -, on laisse derrière soi l'Hippodrome et le Marché de Fruits et Légumes et au Km 12 apparaît un rond-point qui indique le premier accès à la Réserve Naturelle de la Laguna de los Padres .

De nouveaux points d'accès apparaissent les uns après les autres jusqu'à atteindre le grand plan d'eau, où vous pourrez pratiquer l'aviron, le canoë et la planche à voile.

Sur une superficie de plus de 600 hectares, se trouvent des campings, des clubs de pêche et des zones de loisirs avec barbecues parmi des bosquets vallonnés et des forêts d'araucaria.

Sur les rives de la Laguna de las Cabrillas (aujourd'hui Laguna de los Padres) a été construite la Réduction de Nuestra Señora del Pilar lorsque cette zone était un territoire habité par les peuples de la Pampa. En 1746, trois jésuites fondèrent une petite colonie composée de Puelches, Moluches et Serranos qui s'installèrent autour de la mission.

Une croix présidait à l'action des pères jésuites Falkner, Cardiel et Strobel qui commencèrent leur travail dans la zone sans imaginer qu'au bord de la lagune - à laquelle ils donnèrent leur nom - s'érigeraient d'humbles bâtiments.

Les moines prêchèrent uniquement la foi catholique et incitèrent ces ethnies nomades à une vie plus sédentaire, les conduisant à travailler la terre, comme cela se produisit dans l' Estancia del Pueblo , où ils cultivèrent du blé pour la première fois.

En réponse aux plaintes des Pampas, les Jésuites abandonnèrent le plan d'évangélisation en 1751, transformant la réduction en la deuxième population chrétienne en territoire indigène.

« Dans un environnement comme celui-ci vivaient les missionnaires jésuites dans l'austérité la plus absolue, ayant pour cadre la solitude de la pampa déserte et pour seul objet la plus grande gloire de Dieu. » Ce panneau peut être lu en entrant dans l'une des maisons reconstruites, accompagné d'une grande image de Ceferino Namuncurá et d'une carte de la province de Buenos Aires, entre autres.

Aujourd'hui, les bâtiments qui peuvent être visités sont des répliques , comme celle qui montre le chemin parcouru par la Compagnie de Jésus avec son œuvre depuis le nord du pays.

Pour se situer dans le temps et l'espace, il faut se rappeler que Mar del Plata a été fondée le 10 février 1874 .

Dans le lieu historique se trouve également la paroisse de Nuestra Señora del Pilar , où la Réduction Jésuite est l'une des chapelles à quelques mètres de la Laguna de los Padres.

Avec ses murs blancs et ses toits de chaume, c'est une reconstruction historique d'une chapelle, ainsi que des bâtiments qui comprennent un musée commémorant la mission des pères jésuites et les populations indigènes de la région.

La Réduction peut être visitée tous les jours de 10h à 17h gratuitement , et le dimanche la messe est célébrée dans la chapelle.

Vers 1826, l' Estancia Laguna de los Padres a été construite sur le site où le poète, journaliste et soldat José Hernández s'était installé enfant avec son père.

Durant une partie de son enfance et de son adolescence, toutes les expériences à la campagne de l’ auteur de « Martín Fierro » allaient le marquer et l’inspirer au moment d’écrire l’œuvre couronnant la littérature gaucho, lorsqu’il entra en contact avec les gauchos et apprit leurs coutumes, leur langue et leur mode de vie.

À l'endroit où se trouvait l'ancien ranch, le Musée Municipal José Hernández a commencé à fonctionner en 1885, qui reflète l'histoire rurale, à côté de la tonture et de l'abreuvoir pour le bétail.

Dans le massif rocheux de la Sierra de los Padres, l'un des incontournables est la Grotte de la Vierge, plus connue sous le nom de Grotte des Mouchoirs . Parce que? Parce qu'il tire son nom des mouchoirs que les dévots placent en les nouant ensemble et en priant Dieu et la Vierge.

Tout a commencé en 1948, lorsqu'un couple d'immigrants italiens a placé une image de la Vierge sur un piédestal naturel et a attaché les premiers mouchoirs ensemble , priant pour qu'elle leur accorde un enfant car ils ne pouvaient pas en avoir.

Quatre mois plus tard, ils retournèrent sur place pour remercier pour « le miracle » car la femme était enceinte et ils affirmèrent que la Vierge avait entendu leurs prières, alors ils mirent d'autres mouchoirs.

Au fil des années, l'endroit s'est rempli de visiteurs qui nouaient leurs foulards ensemble et il y en avait tellement qu'une chaîne de tissus colorés s'est formée qui montait et descendait les rochers.

En 1982, l'image de la Vierge du Lugar a été intronisée dans la Grotte : les fidèles continuent à venir laisser leurs mouchoirs et prier pour la santé, le travail et la famille.

Le centre commercial en plein air Paseo de la Cumbre abrite plusieurs boutiques vendant des produits régionaux, de l'artisanat, des confiseries, des chocolats, des décorations et des vêtements. En montant des escaliers et sur des terrasses en bois, les services de restauration et de confiserie ont une très belle vue sur les montagnes.

Que ce soit pour ceux qui viennent seuls ou en excursion, il faut prévoir quelques heures pour se promener tranquillement et prendre un verre au milieu du paisible paysage de montagne.