Au revoir!

Depuis 2009, j'écris une chronique toutes les cinq semaines dans la rubrique scientifique du NRC . La rédaction m'a récemment invité à en écrire plus souvent. J'ai trouvé cette demande très honorable ; cependant, j'ai décidé de ne pas l'accepter, car je n'en ai pas la force. Par conséquent, cette chronique est ma dernière.

C'est avec tristesse que je dois dire adieu à ce journal. Mes parents – et peut-être aussi mes grands-parents – recevaient le Nieuwe Rotterdamsche Courant tous les soirs. C'était une autorité en laquelle ils avaient confiance. Il est regrettable que mon père et ma mère n'aient pas pu voir comment leur fils pouvait y représenter la voix de la science. Cela m'a donné l'occasion de parler au monde de nutrition, de santé, d'énergie et de climat.

C'est un grand défi intellectuel que d'approfondir une question scientifique et de formuler une réponse compréhensible en huit cents mots. Sans ces délais toutes les cinq semaines, je n'y serais jamais parvenu. Mes chroniques ont donné lieu à des interviews avec d'autres médias. Mon livre Voedingsmythes s'appuie également sur des chroniques. Deux d'entre elles ont été utilisées pour les devoirs de l'examen final de néerlandais du VWO. J'ai également été ravi de recevoir une application d'une petite-fille m'indiquant que j'étais dans son manuel de néerlandais du VWO.

Pourquoi ai-je dû dire aux gens ce que je pense être vrai ? Le statut social, la vanité, oui, cela joue probablement un rôle. Mais grâce aux contribuables, j'ai eu la possibilité de consacrer ma vie à la science ; cela m'oblige à expliquer ce que la science a découvert. Mes explications doivent être étayées, c'est pourquoi je mentionne toujours mes sources .

Forêts en feu

Mes écrits ont-ils été utiles ? Pas vraiment. Nous continuons à brûler des forêts dans des centrales à charbon pour soi-disant réduire les émissions _{de CO2} . L'hydrogène vert et le stockage _{du CO2} sont eux aussi en train de s'acheminer vers leur échec final. De plus, nous n'avons toujours pas de taxe sur les boissons sucrées, alors que c'est une mesure simple et efficace contre l'obésité. Concernant l'alcool, les choses évoluent. Il est de plus en plus acceptable de ne pas boire, et de plus en plus de gens sont conscients des maladies causées par l'alcool. J'y ai peut-être contribué par mes chroniques dans ce journal, mes conférences aux étudiants, la formation continue des médecins et mes interventions dans les médias.

La différence avec une telle université ou formation continue, c'est qu'avec une chronique, on ne sait jamais comment elle sera perçue. Lors d'une présentation, j'entends les rires, la surprise ou le silence dans la salle qui me disent que mon article est bien compris, mais une chronique disparaît dans un trou noir. Lors de rencontres fortuites, je reçois régulièrement des éloges de la part d'inconnus. C'est encourageant, mais cela ne dit rien du nombre total de personnes qui ont lu mon article et de ce qu'elles en ont pensé.

Les professionnels qui font ce journal m'ont demandé plus d'articles, donc je dois faire quelque chose de bien. Cependant, plus d'articles seraient trop lourds pour moi ; alors je préfèrerais arrêter, mieux vaut trop tôt que trop tard. Les idées ne manquent pas, mais développer une idée jusqu'à sa première version est un travail difficile. Chaque article doit former un récit cohérent et lisible, porteur d'un message clair, et en phase avec l'état de la science. Cela implique d'étudier de manière critique de nombreux articles scientifiques. Je dois aussi rester enthousiaste sur un sujet, car sans l'enthousiasme du « Oui, c'est ce que je veux dire », le processus d'écriture s'arrêtera en cours de route. Prendre une longue douche aide ; bien des articles ont commencé par un e-mail que j'écrivais sur mon téléphone, enveloppé dans une serviette de bain et encore ruisselant d'eau.

Lorsque la première version est prête, je la présente à ma femme. Cela donne lieu à une deuxième version, qui est transmise à mes lecteurs, à un groupe de membres de ma famille et d'amis, et parfois à un expert du sujet. Vient ensuite la version finale, qui est envoyée au journal. Enfin, le rédacteur en chef et moi-même trouvons un titre ensemble. Il est bien plus doué que moi pour cela, mais je garde le contrôle. Quelques semaines plus tard, tout recommence. J'essaie d'alterner entre nourriture et climat, avec quelques incursions occasionnelles dans la Bible juive et l'Ancien Testament. J'espère avoir pu faire découvrir à certains lecteurs la beauté et la sagesse de ces textes anciens.

Carrière

Tout cela est terminé maintenant. Je remercie Louise Fresco qui m'a fait découvrir le Volkskrant et qui a ainsi lancé ma carrière de journaliste, ma femme et mes lecteurs qui ont amélioré la qualité de mes articles par leurs commentaires, ainsi que les rédacteurs scientifiques du NRC qui ont été si consciencieux quant à mes contributions. Il y a seize ans, j'ai quitté le Volkskrant pour le NRC , car je ne voulais pas que mes textes soient modifiés sans mon autorisation. Le NRC a strictement respecté cette règle. Merci également à vous, lecteur inconnu, car sans vous, il n'y aurait ni journal ni chroniques scientifiques. Adieu !