« Envolez-vous vers le soleil pour pas cher et pour le plaisir ! » Vous ne verrez plus cette publicité dans les rues de Nimègue

Ceux qui attendent le bus à Nimègue ne verront bientôt plus aucune publicité pour des vacances en avion, des croisières ou des voitures à essence. Le conseil municipal a adopté mercredi soir une motion visant à interdire la publicité sur les combustibles fossiles dans les espaces publics. Pour rendre cela possible, le conseil municipal demande au conseil d'adapter les règles de l'espace public, le Règlement général. « Nous voulons que notre ville ne fournisse plus de plateforme à la publicité qui nuit au climat », déclare la conseillère municipale Eline Lauret (Parti pour les animaux), qui a lancé la motion avec GroenLinks et CDA.

Parce que la publicité pour les produits ou services fossiles, explique Lauret, « encourage les achats qui aggravent la crise climatique ». Cette interdiction ne vise pas explicitement à interdire ces produits, dit-elle, mais à en faire la publicité. Prendre l'avion est légal, tout comme faire le plein d'essence ou utiliser du gaz. Mais les Pays-Bas et Nimègue ont convenu de réduire drastiquement les émissions _{de CO2} . Alors, il faut le faire.

Tant que les produits fossiles seront massivement promus, il n’y aura pas suffisamment de durabilité. Cela freine l’innovation dans le secteur

Dans une deuxième motion, le conseil a demandé à la municipalité de préparer une interdiction de publicité pour la viande, les produits laitiers et les œufs issus de l'élevage non biologique et pour le poisson, car ces produits contribuent également au changement climatique. « Ce fut la plus grande surprise », dit Lauret, « que cette motion obtienne également une majorité. »

La décision de Nimègue s’inscrit dans un mouvement plus large. Amsterdam (la première au monde) et Haarlem, entre autres, ont déjà décidé d'interdire les publicités sur les combustibles fossiles dans les rues en stipulant dans de nouveaux contrats que les publicités sur les combustibles fossiles ne seront plus diffusées. La Haye, Utrecht, Delft et maintenant Nimègue adoptent une approche différente : en adaptant le règlement général. À La Haye, cela a conduit à une action en justice intentée par l'organisation du secteur du voyage ANVR et le fournisseur de voyages TUI. Ils ont fait valoir que l’interdiction violait la liberté d’expression. Mais en avril, le juge a statué en faveur de la municipalité : les gouvernements peuvent restreindre la publicité, à condition que cela soit fondé et proportionné.

Les fabricants de tabac ne sont pas autorisés à faire de la publicité aux Pays-Bas. Cela a un effet

Ce feu vert légal est un coup de pouce pour La Haye et pour l'initiative citoyenne Reclame Fossil Free, qui milite depuis 2019 pour une interdiction nationale de la publicité pour les combustibles fossiles. « Si vous voulez vous débarrasser de quelque chose parce que c'est dangereux, comme les combustibles fossiles, vous devez arrêter d'en faire la promotion », explique la fondatrice Femke Sleegers, qui soutient les partis locaux qui veulent mettre ce sujet à l'ordre du jour. « C'est ce qui s'est passé avec le tabac. Les fabricants de tabac n'ont pas le droit de faire de la publicité aux Pays-Bas. Cela a des conséquences. »

L’appel à une interdiction ne vient pas seulement des politiciens ou des militants. Les scientifiques avertissent également que la publicité sur les fossiles a une influence directe sur le comportement des consommateurs et sur la façon dont les gens perçoivent ce qui est normal. Par exemple, une étude récente publiée dans Nature montre que les interdictions locales de publicité pour les combustibles fossiles font plus que simplement réduire la consommation directe : elles changent notre façon de penser les combustibles fossiles. Limiter la publicité, une mesure apparemment minime, peut avoir un impact considérable. Lorsque l’opinion publique change, écrivent les chercheurs, les entreprises et les politiciens se sentiront plus enclins à faire des choix durables.

Les gens sont exposés à des centaines, parfois des milliers de messages publicitaires chaque jour

En 2023, un groupe de scientifiques néerlandais a fait valoir dans un rapport consultatif à la Chambre des représentants qu’une interdiction de la publicité sur les énergies fossiles est essentielle pour initier et accélérer une transition durable. En outre, de nombreuses autres mesures sont nécessaires, ont-ils déclaré.

Les gens sont exposés à des centaines, parfois des milliers de messages publicitaires chaque jour. De l'abribus au supermarché, de l'histoire Instagram au mât d'autoroute. Selon une étude menée par TNO , le Conseil scientifique pour la politique gouvernementale ( WRR ) et l’ Agence néerlandaise d’évaluation environnementale (PBL), ces incitations influencent non seulement le comportement individuel, mais aussi nos normes collectives : ce que nous considérons comme normal, souhaitable et réussi. La publicité qui fait la promotion de produits issus des combustibles fossiles – comme les vols long-courriers ou les grosses voitures – contribue ainsi à maintenir un modèle de consommation que les scientifiques considèrent comme insoutenable.

« L’industrie du voyage joue un rôle majeur à cet égard », explique Eke Eijgelaar, chercheur en tourisme durable à l’Université des Sciences Appliquées de Breda. Avec vingt autres chercheurs en tourisme, il a fait une déclaration publique en faveur d'une interdiction de la publicité à La Haye . La publicité pour les voyages aériens et les croisières oriente les comportements dans ce sens, ce qui reste la norme. Mais tant que les produits fossiles sont promus massivement, la durabilité est insuffisante. Les émissions de l'industrie du voyage augmentent même, ce qui freine l'innovation dans le secteur.

Aux Pays-Bas, l’espace public est en grande partie entre les mains des municipalités. Ils décident eux-mêmes de ce qui est diffusé sur les écrans, les abribus et les colonnes publicitaires dont ils ont la gestion. Il y a de la place pour une politique locale – et il semble qu’elle soit nécessaire. « Soudain, nous avons le vent en poupe », explique Sleegers. Trouve-t-elle cela remarquable, avec un gouvernement critique sur le plan climatique ? « Cela montre à quel point la politique climatique bénéficie d’un large soutien aux Pays-Bas », dit-elle. « C’est pourquoi il faudrait que ce soit réglementé à l’échelle nationale. »

Qu’est-ce qui relève exactement de la publicité pour les fossiles ? C'est parfois encore un sujet de débat, mais la plupart des définitions sont claires : publicité pour les combustibles fossiles (comme le gaz naturel), l'aviation, les croisières, les voitures à essence et diesel et les fournisseurs d'énergie qui dépendent fortement des combustibles fossiles. Les campagnes trompeuses en matière de développement durable menées par les compagnies aériennes ou les compagnies pétrolières, par exemple, entrent souvent dans cette catégorie. Les municipalités utilisent de plus en plus une liste d’exemples de catégories, basée sur les directives de Fossil Free Advertising.

Pendant ce temps, les scientifiques préparent une nouvelle étape. Parmi elles, une pétition pour une interdiction nationale circule, adressée aux politiciens de La Haye, dans laquelle ils prônent une interdiction légale de la publicité pour les énergies fossiles. La date de soumission n'est pas encore connue. « On constate que de plus en plus de municipalités dans le monde entier adoptent les connaissances scientifiques et demandent elles-mêmes des politiques climatiques plus strictes », explique Sleegers. « Les études montrent qu'il existe un fort soutien aux Pays-Bas. C'est une solution facile à mettre en œuvre. Il suffit de la cueillir. »