Début du procès sur la protection des données de Facebook. Des milliards de dollars en jeu.

Comme le rapporte Reuters, l'affaire remonte à 2018, lorsqu'il a été révélé que Cambridge Analytica , une société de conseil aujourd'hui disparue qui a travaillé sur la campagne présidentielle américaine réussie de Donald Trump en 2016, avait eu accès aux données de millions d'utilisateurs de Facebook.

Les pertes de plusieurs milliards de dollars de Meta après la révélation du scandale

Les actionnaires demandent le remboursement de plus de 8 milliards de dollars d'amendes et d'autres frais engagés par Meta à la suite des révélations du scandale Cambridge Analytica, y compris une amende record de 5 milliards de dollars infligée à Facebook par la FTC en 2019 pour violation d'un accord de 2012.

Les accusés dans cette affaire comprennent l'ancienne directrice de l'exploitation Sheryl Sandberg, le capital-risqueur et membre du conseil d'administration Marc Andreessen, ainsi que les anciens membres du conseil d'administration Peter Thiel, cofondateur de Palantir Technologies, et Reed Hastings, cofondateur de Netflix.

Le procès sans jury qui se tiendra à Wilmington, dans le Delaware, devrait durer huit jours. Il portera principalement sur les événements survenus il y a dix ans et sur les réunions du conseil d'administration visant à déterminer comment les dirigeants de Facebook ont mis en œuvre l'accord de 2012 .

Bien que le procès porte sur les anciennes règles, il intervient alors que Meta , qui fait l'objet d'un examen minutieux pour sa formation de modèles d'IA, continue de se débattre avec des problèmes de confidentialité.

Meta a dépensé des milliards dans un programme de confidentialité des utilisateurs.

L'entreprise affirme avoir investi des milliards de dollars dans son programme de confidentialité des utilisateurs depuis 2019. Jason Kint, directeur de Digital Content Next, un groupe industriel représentant les fournisseurs de contenu numérique, a déclaré que cela permettra de collecter des informations sur ce que la direction savait - et quand - sur les données des utilisateurs, qui totalisent actuellement plus de 3 milliards par jour sur les plateformes Meta.

Il y a deux ans, les accusés ont demandé un non-lieu avant le procès, ce que le juge a rejeté. « Il s'agit d'une affaire impliquant des allégations de faute professionnelle d'une ampleur véritablement colossale », a déclaré Travis Laster, le juge qui présidait l'affaire à l'époque. Le procès devant la Cour de chancellerie sera présidé par Kathaleen McCormick.

Désormais, les plaignants, les investisseurs individuels et les fonds de pension syndicaux, y compris le California State Teachers' Retirement System, doivent prouver ce qui est souvent décrit comme la réclamation la plus difficile en droit des sociétés : montrer que les administrateurs ont complètement négligé leur devoir de supervision .

Zuckerberg et Sandberg sont accusés d'avoir sciemment incité l'entreprise à enfreindre la loi. Si la loi du Delaware protège les dirigeants contre les mauvaises décisions commerciales, elle ne les protège pas contre les décisions illégales , même rentables.

Les actionnaires ont déclaré dans des documents préliminaires au procès qu'ils pouvaient prouver qu'après l'accord de 2012, Facebook avait continué à appliquer des pratiques déloyales en matière de confidentialité sous la direction de Zuckerberg.

Les accusés ont déclaré que les preuves montreraient que l'entreprise avait créé une équipe de surveillance de la confidentialité et embauché un cabinet de conformité externe, et que Facebook avait été victime de la « fraude élaborée » de Cambridge Analytica.

Zuckerberg a vendu ses actions pendant le scandale ?

Outre les principales allégations relatives à la confidentialité, les plaignants affirment également que, lorsque Zuckerberg a vu le scandale Cambridge Analytica se diriger vers la faillite et le cours de l'action de l'entreprise s'effondrer, il a été motivé à vendre ses actions , gagnant au moins un milliard de dollars au passage. Les défendeurs soutiennent que les preuves démontreront qu'il a utilisé un système de négociation d'actions susceptible de le protéger des allégations de délit d'initié. Ils ont également déclaré qu'il était motivé par le soutien à des œuvres caritatives.

La semaine dernière, Meta a embauché Ruoming Pang, ancien responsable de l'équipe de modélisation IA d'Apple , lui offrant un salaire de plus de 200 millions de dollars sur plusieurs années. Apple n'a pas cherché à égaler cette offre, qui dépasse largement les salaires des dirigeants de l'entreprise autres que le PDG Tim Cook.