La péninsule ibérique a besoin de davantage de connexions énergétiques avec l'Europe. Où peuvent être situés ces « ponts » ?

Depuis la crise énergétique qui a frappé l’Europe en 2022 et, plus récemment, la panne d’électricité qui a laissé la péninsule ibérique dans le noir pendant environ 10 heures, les avertissements se sont multipliés : davantage d’interconnexions entre la péninsule ibérique et le reste de l’Europe seraient les bienvenues.

Une étude présentée ce lundi par la Fondation Francisco Manuel dos Santos, qui met en lumière la menace sécuritaire posée par le manque d'interconnexions, ainsi que l'opportunité que représente le label « îlot énergétique » pour la péninsule ibérique , énumère six pistes pour renforcer les connexions énergétiques du Portugal et de l'Espagne avec les pays voisins, de l'électricité à l'hydrogène vert. En savoir plus.

Le « Pont solaire méditerranéen » ou « Lien Apollo » est le nom donné au projet visant à relier l'Espagne et l'Italie par un câble sous-marin de 2 gigawatts . « Ce projet est toutefois confronté à d'importants défis réglementaires et à des coûts élevés », soulignent les auteurs de l'étude. L'analyse coûts-avantages présentée sur le site web du projet indique que « l'investissement initial de 3,5 milliards d'euros est conséquent pour un câble de 700 kilomètres, mais les bénéfices à long terme sont substantiels », de l'ordre de 250 à 720 millions d'euros par an. Il ne s'agit là que d'une analyse économique, même si les avantages du projet en termes de sécurité d'approvisionnement sont également mentionnés. La planification et les premières phases de construction sont prévues entre 2026 et 2029, pour une mise en service prévue en 2032.

L'Espagne exporte de l'électricité vers le Maroc, dont le mix énergétique, composé à seulement 20 % d'énergies renouvelables, rend plus économique l'importation d'électricité d'Espagne. L'Espagne prévoit de construire une troisième connexion vers ce pays africain afin de stimuler ses exportations. Cet accord remonte à 2019. L'investissement s'élèverait à 150 millions d'euros , dont 75 millions seraient destinés à l'Espagne, avait alors indiqué Red Elétrica (le gestionnaire du réseau de transport espagnol).

Une interconnexion d'un gigawatt pourrait relier le Portugal et le Maroc, devenant ainsi la première liaison énergétique directe entre les deux pays. Elle pourrait constituer une alternative au renforcement de la connexion entre l'Espagne et le Maroc, déjà évoqué.

La ministre de l'Environnement et de l'Énergie, Maria da Graça Carvalho, a déclaré ce lundi que la création d'une liaison énergétique entre le Maroc et le Portugal était une possibilité envisagée par le gouvernement, après avoir reçu des « contacts très préliminaires » du Maroc à ce sujet. La ministre rencontrera prochainement les ambassadeurs de ce pays pour évaluer les possibilités. Elle a expliqué que la liaison directe posait des problèmes de « coût-bénéfice » et comment cela se répercuterait sur le tarif, mais que la participation du Portugal à un projet reliant le Maroc à l'Europe centrale pourrait être étudiée. Pour l'instant, a-t-elle souligné, tout est ouvert.

Des liaisons longue distance traversant plusieurs frontières sont également envisageables. Une liaison entre le Maroc et le Royaume-Uni, passant par la côte portugaise , est une option envisageable, « malgré les défis technologiques et administratifs qui subsistent », indique l'étude.

Le projet, baptisé Xlink, concerne un câble sous-marin de 4 000 kilomètres relié à un projet d’énergie renouvelable au Maroc (solaire, éolien et batteries) et devait commencer à être alimenté en 2030. Cependant, début juillet, il a subi un coup dur : le Royaume-Uni a refusé de financer le projet, évalué à 25 milliards de livres (28,8 milliards d’euros) , a rapporté Reuters . Parmi les investisseurs figure le groupe énergétique français Total, qui aurait levé environ 100 millions de livres de financement jusqu’à présent, écrit Sky News .

Le nom « H2Med » est familier aux acteurs du secteur de l'énergie. En octobre 2022, le Portugal, l'Espagne et la France ont convenu de développer une nouvelle liaison énergétique , cette fois par gazoduc, afin d'exporter l'hydrogène vert produit dans la péninsule ibérique vers le reste de l'Europe.

Toutefois, « compte tenu de l'état actuel du secteur de l'hydrogène renouvelable, l'avenir du pipeline, notamment sa date d'achèvement, initialement prévue pour 2030, reste incertain et devrait connaître des retards », indiquent les auteurs de l'étude de la fondation.

Début juillet, Redes Energéticas Nacionais (REN) a publié une mise à jour : un accord a été conclu pour créer une coentreprise dédiée au développement du Projet d'Intérêt Commun (PCI) BarMar, le pipeline d'hydrogène renouvelable qui reliera Barcelone (Espagne) à Marseille (France). « Un élément fondamental du projet H2med », peut-on lire dans le communiqué .

Cette année également, mais déjà en janvier, la Commission européenne a annoncé qu'elle soutiendrait, avec 35,5 millions d'euros , les interconnexions d'hydrogène dans la péninsule ibérique, dont 7,2 millions pour une interconnexion entre Celorico da Beira et Zamora et le reste pour une interconnexion entre l'Espagne et la France.

Des ports clés tels qu'Algésiras, Huelva, Bilbao et Sines développent des projets à grande échelle pour exporter des dérivés de l'hydrogène tels que l'ammoniac vert, le méthanol et les carburants synthétiques vers l'Europe du Nord, notamment l'Allemagne, les Pays-Bas et la Belgique.