L'aventure du Portugal dans la Coupe du monde féminine de basket-ball des moins de 19 ans se termine en quarts de finale

L'aventure de l'équipe féminine portugaise de basket-ball des moins de 19 ans au Championnat du monde s'est terminée aujourd'hui, en quarts de finale, par une défaite 68-58 contre l'Espagne, finaliste, à Brno, en République tchèque.

Pour ses débuts en Coupe du Monde dans cette catégorie, l'équipe portugaise a livré une très belle lutte face à ses rivaux ibériques, trois fois médaillés d'argent en Coupe du Monde et quatre fois quatrièmes, une équipe beaucoup plus expérimentée dans l'élite internationale, facteur décisif à plusieurs moments.

Clara Silva, qui mesure 1,98 mètre et joue à la Texas Christian University aux États-Unis, a été une fois de plus une « géante » – elle avait déjà été la meilleure buteuse d'un seul match de cette Coupe du monde, avec 37 points, un record jamais vu depuis 1989 – mais cela n'a pas suffi à surmonter un obstacle de cette qualité.

Malgré une bonne réponse en première mi-temps, les Portugais ont inexplicablement faibli à l'approche de la mi-temps, qu'ils ont atteinte avec un déficit de neuf points (41-32).

Toujours très combatifs, les Portugais se rapprochaient à nouveau du score et, à 45-42, manquaient le tir à trois points qui leur aurait permis d'égaliser, entrant dans le quart-temps décisif avec quatre points de retard.

En mettant la pression sur leurs rivaux ibériques (47-45), les élèves d'Agostinho Pinto n'ont finalement pas réussi à reprendre l'avantage, l'Espagne s'échappant à chaque fois que le Portugal ne trouvait pas d'alternative offensive autre que sa plus grande référence.

À cinq minutes de la fin, la différence n'était que de cinq points, 55-50, mais un 7-0 a mis fin aux espoirs nationaux d'un triomphe historique, les finalistes en titre ayant bien géré les 12 points qu'ils avaient en main.

Avec 23 points, sept rebonds et quatre passes décisives, Clara Silva a été la meilleure Portugaise, tandis que Somtochkwu-Blessed a terminé avec 13 points, quatre rebonds et deux passes décisives.