Le président de la Fédération de canoë-kayak espère davantage de podiums aux Championnats du monde de la jeunesse

Le président de la Fédération Portugaise de Canoë (FPC), Ricardo Machado, a exprimé aujourd'hui sa conviction que le Portugal remportera davantage de médailles aux Championnats du Monde U23 et Junior, en plus du bronze de Pedro Casinha à Montemor-o-Velho.

"Samedi et dimanche, nous avons une autre série de finales et à la fin de ce championnat, nous espérons démontrer une fois de plus pourquoi le canoë portugais est aujourd'hui l'une des disciplines sportives les plus importantes du Portugal", a déclaré le directeur, dans des déclarations à Lusa.

Le premier jour des finales, le Portugal a remporté une médaille de bronze pour Pedro Casinha, moins de 23 ans, en K1 200 mètres, une distance sur laquelle il a le titre mondial junior à son actif.

« Pedro Casinha est déjà un spécialiste de ce sport ; c'est l'un des meilleurs athlètes du monde sur cette distance. Nous espérons que ce sera la première des deux ou trois médailles que nous espérons remporter à l'issue de ces Championnats du monde », a-t-il ajouté.

L'événement, qui s'est déroulé au Centre de Haute Performance de Montemor-o-Velho, a été marqué par des vents du nord durant l'après-midi, précisément au moment où les courses se décident, la végétation et les filets de protection étant de peu d'utilité, car ils n'atténuent que les rafales.

« En fait, le vent du nord nuit beaucoup aux couloirs de gauche [de cinq à neuf], et malheureusement, certains bateaux n'étaient pas dans les meilleures conditions. Ça fait partie du sport ; on ne s'excuse jamais. Aujourd'hui, ce n'était pas aussi bien, mais on espère que samedi sera meilleur pour nous », a-t-il expliqué.

Le directeur technique national, Hélio Lucas, a rappelé que « pratiquement toutes les médailles ont été décernées entre les couloirs un et quatre, plus protégés du vent », sans que les équipages portugais puissent bénéficier d'avoir atterri sur eux.

"Samedi, nous allons aussi essayer de travailler pour obtenir de bonnes pistes afin de pouvoir ensuite concourir en finale à armes égales dans les mêmes circonstances", a-t-il souri, admettant qu'aujourd'hui "on aurait dit qu'il y avait deux championnats différents" en raison des conditions météorologiques.

Il a néanmoins souligné le « courage et l'engagement de toute l'équipe » qui, assure-t-il, « a rendu les Portugais fiers » par la manière dont ils ont concouru.

Samedi, l'équipe portugaise participera à 12 autres demi-finales, une finale et trois finales B aux Championnats du monde, qui réunissent environ 1 000 athlètes de 66 pays.