Les grands-parents pratiquent une activité physique encouragée par leurs petits-enfants

Celina, 68 ans, et Joseilton Dias, 71 ans, passeront ce samedi (26), jour de la fête des grands-parents, à la salle de sport avec leurs petits-enfants. Bien qu'ils soient encore jeunes, ils encouragent leurs grands-parents à pratiquer une activité physique, bénéfique pour leur santé physique et cognitive.

Ce couple de retraités s'entraîne depuis huit mois dans la salle de sport près de chez eux – auparavant, ils ne faisaient que des promenades – à Vila Liviero, au sud de São Paulo. Atteint d'une forme modérée de la maladie de Parkinson , il affirme que même les symptômes de la maladie ne l'ont pas empêché de commencer à faire du sport.

« Je suis un peu paresseuse, j'y vais trois ou quatre jours par semaine, mais mon mari y va tous les jours, du lundi au dimanche. Il fait du tapis de course et de la musculation », explique Celina. « Notre routine, c'est de se lever tôt, de prendre le petit-déjeuner et d'aller à la salle de sport. On y passe environ une heure et demie à deux heures », ajoute-t-elle.

C'est leur fille, Karina, qui les a inscrits à la salle de sport, mais Celina dit que ses petits-enfants jouent un rôle important en encourageant l'exercice physique.

« L'aîné, Murilo, 13 ans, pratique le jiu-jitsu et joue au football. Luísa, 6 ans, pratique plusieurs activités à l'école, dont le judo. Maria Clara, 8 ans, et João Pedro, 10 ans, jouent au tennis. Ils m'obligent à aller à la salle de sport tous les jours », raconte la grand-mère.

Elle dit qu'elle remarque déjà des changements dans sa propre santé et dans celle de son mari, qui a reçu un diagnostic de Parkinson en 2020. « Le changement se situe dans sa coordination motrice, sa volonté de marcher, de voyager et d'effectuer toutes les tâches à l'intérieur et à l'extérieur de la maison. »

« D'un point de vue médical et scientifique, il n'y a pas de limite d'âge pour commencer une activité physique », explique Naira Hossepian Hojaij, gériatre et coordinatrice de l'unité de gériatrie avancée de l'hôpital Sírio-Libanês.

« Il existe des études qui montrent que la musculation apporte réellement des bénéfices, à la fois dans la lutte contre la douleur et dans la qualité des articulations et des mouvements », dit-elle à propos de la musculation.

Le plus grand défi, selon Hojaij, est de convaincre les personnes âgées que cela vaut la peine de commencer, en particulier celles qui souffrent de douleurs articulaires ou d’une fatigue physique extrême.

« Il est important de comprendre que les personnes âgées peuvent ressentir davantage de douleur, car, en plus des douleurs articulaires, l'exercice physique provoque également des douleurs musculaires. Mais si nous attendons quelques mois, les bénéfices seront bien plus importants par la suite, avec moins de douleur et une meilleure fonctionnalité », explique le gériatre.

Hojaij affirme que le diagnostic de maladies chroniques n'empêche pas la pratique d'une activité physique et que les patients ayant une autorisation médicale peut faire de l'exercice sans crainte.

Les personnes souffrant d’arthrose peuvent également faire de l’exercice et s’attendre à des améliorations, sauf au dernier stade de la maladie, notamment au niveau de la hanche, où une intervention chirurgicale est nécessaire.

Les personnes âgées atteintes de la maladie de Parkinson à un stade avancé peuvent être incapables de faire de l'exercice en raison de raideurs musculaires. Cependant, si elles le peuvent, elles peuvent bénéficier d'une stimulation cognitive et sensorielle et d'une préservation musculaire.

L'exercice physique peut également améliorer l'ostéoporose . « L'os poreux a besoin de traction pour se régénérer. C'est pourquoi les exercices de traction, comme les bandes élastiques et les techniques Pilates , sont les plus efficaces », explique Hojaij.

Selon les études, toute activité physique améliore les fonctions cognitives des patients atteints de la maladie d'Alzheimer . « L'important est que le patient soit actif à tous les niveaux. Il peut s'agir d'une activité quotidienne plus intense qu'il pratique déjà. Si vous y ajoutez de la kinésithérapie ou de la musculation, les bénéfices seront encore plus importants », explique le gériatre.

Pour les patients diabétiques , les recherches montrent que faire de l’exercice, même seulement deux fois par semaine , réduit le risque de décès.

Les patients souffrant d’une maladie cardiaque doivent subir une évaluation médicale afin de déterminer quelle activité est la mieux adaptée à leur cas.

Dans toutes les situations, il est important d'être attentif aux signes de douleur. Le gériatre précise également qu'une douleur articulaire persistante peut indiquer que le mouvement surcharge l'articulation. Il est donc essentiel d'être suivi par un préparateur physique qualifié qui effectuera une évaluation avant de commencer cette nouvelle habitude.

En plus de faire du sport, Joseilton explique avoir repris ses études grâce aux cours du soir de l'EJA (Éducation des jeunes et des adultes), réservés aux seniors. Il fait également des mots croisés, fait de la menuiserie et vend du miel.

Celina dit aussi qu'elle ne s'arrête jamais. « Je fais du crochet, je peins à l'huile sur toile, j'ai un petit atelier de couture, je confectionne toutes sortes de costumes, j'adore le karaoké, j'ai mon propre karaoké à la maison pour pouvoir chanter et écouter de la musique en buvant une bière. Tout ça pour ne pas rester immobile. En grandissant, plus j'ai d'activités, mieux c'est. »