Un projet permettra de créer des sanctuaires de lamproies à Mondego pour rétablir la population

Un projet de la Communauté Intercommunale de la Région de Coimbra présenté aujourd'hui à Penacova permettra de transporter les lamproies adultes en amont du pont-déversoir, à Coimbra, et de créer des sanctuaires pour préserver les larves de cette espèce, de moins en moins présente dans le Mondego.

Le projet, financé par des fonds européens et doté d'un budget de 100 000 euros, sera réalisé sur deux ans, dans le but de contrer la perte de la population de lamproies dans le Mondego, après que 2024 ait été l'année avec le plus petit nombre de ce poisson dans la rivière, depuis le début des enregistrements.

Selon le maire de Penacova, Álvaro Coimbra, le projet a été lancé après que la municipalité a lancé un défi à la communauté scientifique, aux pêcheurs et aux autres personnes impliquées dans les activités fluviales pour débattre de la préservation des lamproies, et l'idée d'une action pour protéger l'habitat des lamproies dans le bassin du Mondego a émergé.

« Il s'agit d'un ensemble de mesures visant à récupérer l'habitat de la lamproie dans le Mondego, à relocaliser un groupe d'animaux dans des endroits sélectionnés et à créer des sanctuaires, dans un projet qui implique les associations de pêcheurs et les communautés locales », a déclaré le maire, rappelant que le manque de ce poisson est un problème qui affecte tous les fleuves portugais.

L'initiative de la Communauté Intercommunale de la Région de Coimbra (CIMRC), qui a été présentée aujourd'hui à la Casa das Artes Martins da Costa, à Penacova, fait partie d'un programme européen, appelé DALIA, qui travaille sur la réhabilitation des écosystèmes aquatiques.

Selon Pedro Raposo, directeur du Centre des Sciences Marines et Environnementales (MARE), l'institution qui assure la coordination technique et scientifique du projet, l'objectif est de récupérer la population de lamproies dans le Mondego.

« La situation est critique et nous allons donc accélérer la translocation de ces animaux. « En gros, nous les achèterons aux pêcheurs, en aval du barrage [à Coimbra], puis nous les emmènerons en voiture en amont de Coimbra pour les relâcher et trouver des lieux de reproduction », explique le chercheur de l'Université d'Évora.

Selon l'expert, le passage à poissons installé sur le pont du barrage qui leur permet de remonter la rivière fonctionne, mais l'efficacité devrait être d'environ 30% des animaux qui y arrivent.

« Cela suffirait à maintenir la viabilité des lamproies, mais lorsque la population atteint des niveaux critiques, ce n’est pas suffisant. « L’idée est d’augmenter le succès de reproduction en relâchant les animaux en amont, où ils coloniseront des sections du fleuve et établiront de nouvelles populations de larves [ce poisson reste entre quatre et cinq ans au stade larvaire, dans le lit du fleuve, avant de partir en mer] », a-t-il expliqué.

Pedro Raposo a déclaré à Lusa que, par la suite, l'équipe du projet surveillera et évaluera l'abondance des larves, en identifiant les zones où il y a une « forte densité ».

Une fois ces sanctuaires identifiés et cartographiés, leur localisation est mise à disposition des différentes entités associées au projet, afin de garantir qu’aucune intervention dans la rivière ne puisse détruire « tout le travail réalisé ».

De plus, les lieux de lâcher de lamproies adultes seront également partagés avec le GNR, afin de lutter contre le braconnage et la pêche illégale.

Bien que le projet ne soit prévu que pour deux ans, Pedro Raposo estime qu'il sera essentiel d'obtenir un financement à l'avenir pour poursuivre le projet pendant au moins « six ou sept ans supplémentaires ».

En outre, le chercheur a déclaré que le financement devrait également être augmenté.

« Les lamproies sont vendues 100 euros », ce qui pourrait réduire le nombre de poissons transférés chaque année, a-t-il noté.

Selon Pedro Raposo, le Mondego « est le seul fleuve où quelque chose est en train d'être fait », alors que le projet devrait être reproduit dans tous les fleuves du Portugal, qui souffrent du même problème, arguant que le Gouvernement crée des mesures à cet égard.