« Les pharmacies pourraient être mieux utilisées pour réduire la pression sur le NHS »

Célébrant un demi-siècle d'existence avec une image renouvelée, l'Association Nationale des Pharmacies (ANF) lance ce lundi 21 la campagne sous le slogan « la vie passe par la pharmacie », cherchant à mettre en évidence et à démontrer que son principal atout - la proximité avec la communauté et son soutien dans les différentes étapes de leur vie - peut être utilisé pour réduire la pression sur les centres de santé et les hôpitaux.

Par exemple, en élargissant les situations dans lesquelles un pharmacien peut prescrire des médicaments sans ordonnance, comme les infections urinaires légères et les infections oropharyngées. « Nous pensons qu'il est opportun d'ouvrir ce débat et nous serions ravis que l'Ordre des médecins portugais et l'Ordre des pharmaciens portugais, en collaboration avec des entités du ministère de la Santé, puissent aborder ces questions », explique Ema Paulino, présidente de l'ANF, dans une interview accordée au Jornal Económico (JE).

La responsable souligne que les pharmaciens ne souhaitent pas « usurper des fonctions », mais souligne que ces professionnels, au cours de leur formation, « acquièrent une série de compétences qui leur permettent d'évaluer certaines situations et de recommander des traitements spécifiques ». Cependant, il existe d'autres moyens d'aider le NHS, notamment en suivant les patients chroniques et en partageant des données entre pharmaciens et médecins, et inversement, explique Ema Paulino.

L'Association nationale des pharmaciens célèbre son demi-siècle d'existence et souhaite le marquer par un changement d'identité. Quelle image souhaitez-vous projeter à l'aube de ces 50 ans ?

Notre point de départ était la nécessité de réévaluer notre collaboration, en tirant parti de nos 50 années d'existence, de l'alignement stratégique au sein de l'organisation et des besoins de la société et du Service national de santé, en constante évolution, qui nécessitent une adaptation de la proposition de valeur. Et, simultanément et par conséquent, de la proposition de valeur qu'ANF offre à ses pharmacies membres.

Et qu’est-ce qui est ressorti de cette réflexion ?

Nous avons ainsi identifié la confiance et la proximité des pharmacies avec la population comme nos principales valeurs et critères de différenciation, ainsi que, grâce à la qualification de leurs équipes, leur capacité à fournir un service d'accompagnement à différentes étapes de la vie des patients. La nouvelle marque vise à refléter la présence des pharmacies tout au long de la vie et la manière dont, en collaboration avec d'autres entités, professionnels de santé et établissements de santé, nous pouvons proposer un processus de soins plus intégré et complémentaire pour améliorer la qualité de vie de la population. Ce changement de marque reflète cette volonté : d'une part, il modernise son image ; d'autre part, il témoigne de notre volonté d'évoluer constamment et de contribuer aux solutions de santé et de capitaliser sur notre principal atout : notre proximité avec la communauté.

Les pharmacies restent un refuge pour beaucoup. Votre objectif est-il de les intégrer davantage au système de santé du NHS ?

Exactement. L'objectif principal est de travailler sur l'intégration et la complémentarité. Le moment est particulièrement opportun, car nous évoluons vers un dossier de santé populationnel unique qui pourra, à terme, bénéficier de l'enregistrement des interventions des différents professionnels de santé avec lesquels le patient interagit, y compris ceux des pharmacies d'officine. Cela permettra de créer un système plus efficace, évitant les doublons inutiles de procédures et, surtout, favorisant un meilleur suivi des besoins des patients.

Aujourd'hui, l'espérance de vie moyenne de la population augmente, mais les Portugais vivent avec des maladies chroniques pendant plusieurs années. Pour maintenir le suivi, il est nécessaire d'impliquer divers professionnels de santé qui peuvent contribuer positivement à la prise en charge des maladies chroniques. Les pharmaciens en font indéniablement partie, car nombre de ces maladies nécessitent un traitement pharmacologique. Les pharmacies sont fréquemment fréquentées, avec des horaires d'ouverture étendus et une répartition homogène sur l'ensemble du territoire. Une meilleure utilisation du réseau pourrait être mise en place afin de réduire la pression sur les centres de santé et les hôpitaux.

Un exemple de cette complémentarité pour réduire la pression sur le NHS est la possibilité pour les pharmaciens de prescrire des médicaments en cas de maladie mineure, ce que l'Association médicale portugaise a critiqué ?

Nous ne voulons pas usurper des fonctions qui ne nous appartiennent pas. Les solutions de diagnostic et de prescription sont bel et bien des compétences médicales, et cela s'explique par le processus de formation. Mais les pharmaciens, au cours de leur formation, acquièrent également une série de compétences qui leur permettent d'évaluer certaines situations et de recommander des traitements. Il existe une centaine de situations mineures, de la toux à la fièvre, qui sont déjà, pour l'essentiel, recommandées par les pharmacies sans ordonnance. Ce que nous affirmons, c'est que, compte tenu des données internationales qui ont déjà couvert ce domaine, certaines situations peuvent être plus facilement détectées en pharmacie, par exemple grâce à un protocole qui pourrait être élaboré entre l'Ordre des médecins portugais et l'Ordre des pharmaciens portugais afin d'accroître le nombre de situations mineures auxquelles les pharmaciens pourraient répondre immédiatement.

Par exemple?

Par exemple, les infections urinaires non compliquées, les infections oropharyngées et les infections respiratoires, pour lesquelles des tests rapides sont déjà disponibles en pharmacie, pourraient être traitées. Un protocole pourrait être établi, indiquant initialement que le pharmacien peut délivrer un médicament, lequel serait dûment consigné dans le dossier médical et communiqué au médecin traitant. La situation serait ensuite suivie afin de déterminer si elle est résolue. Ce sont des exemples de situations qui existent déjà dans d'autres pays, utilisant ce modèle collaboratif et ayant donné des résultats positifs.

Et là, à quelle étape en sommes-nous dans ce processus ?

Nous pensons qu’il est opportun d’ouvrir cette discussion et nous accueillerions favorablement la possibilité que l’Ordre des médecins et l’Ordre des pharmaciens, en collaboration avec des entités du ministère de la Santé, discutent de ces questions.

Les pénuries de pharmacies ont récemment fait la une des journaux. S'agit-il d'un problème qui s'aggrave ou est-il simplement davantage médiatisé ?

Ce problème ne concerne pas seulement notre pays. Il existe un problème mondial de pénurie de médicaments. Un rapport récemment publié par le groupe des pharmaciens de l'Union européenne (UE) indique qu'en moyenne, un pharmacien consacre au moins 11 heures par semaine à la recherche de solutions aux pénuries de médicaments. La Commission européenne s'efforce d'identifier des moyens d'encourager l'implantation d'industries pharmaceutiques dans l'UE. Il existe une dépendance vis-à-vis des chaînes d'approvisionnement mondiales et d'une production souvent réalisée dans d'autres régions du monde. Parallèlement, des discussions ont lieu sur les mesures à mettre en œuvre pour en atténuer l'impact. Si nous ne parvenons pas à prévenir les problèmes de chaîne d'approvisionnement, les pénuries persisteront.

Que peuvent faire les pharmaciens pour garantir que les ruptures de stock n’impactent pas la population ?

Nous encourageons les pharmaciens à élargir leur marge de manœuvre pour effectuer des substitutions au sein d'un même principe actif, en termes de taille d'emballage, de dosage et de formulation. Ces mesures, cependant, ont déjà été adoptées par la loi au Portugal, mais ne sont pas encore entrées en vigueur. Nous avons été informés qu'elles le seront très prochainement.

Quels sont les principaux médicaments qui sont souvent en rupture de stock ?

Les délais d'obtention d'une nouvelle ordonnance sont très courts. Je dirais qu'à l'heure actuelle, nous n'avons aucune substance active pour laquelle il n'existe pas de solution alternative. Généralement, il existe des alternatives faciles à mettre en œuvre. Le problème, c'est que les changements nécessitent souvent une nouvelle consultation médicale. Le délai d'obtention d'une nouvelle ordonnance est limité. Nous collaborons avec Infarmed pour rationaliser ces processus ; nous pouvons également fournir aux pharmacies davantage d'informations sur les délais prévus de rupture de stock et la date prévue de remise sur le marché.

Nous pouvons donc désormais orienter nos recommandations. Très récemment, en partenariat avec l'ANF, l'ADIFA et Infarmed, une fonctionnalité a été implémentée dans le système informatique. Elle permet aux pharmaciens, lorsqu'ils passent une commande auprès d'un fournisseur, de savoir s'ils la recevront ou si elle est en rupture de stock. Et, en cas de rupture de stock, de connaître le délai estimé de réapprovisionnement. Ces mesures, élaborées conjointement par les partenaires industriels et Infarmed, sont essentielles pour mieux répondre à cette pénurie internationale et trouver des solutions plus rapides pour la population.

Craignez-vous que les tarifs douaniers puissent, à terme, aggraver les pénuries de médicaments en Europe ?

De nombreux médicaments, notamment les génériques, mais pas seulement, fonctionnent avec des marges très faibles. L'application de droits de douane sur les principes actifs ou les produits finis peut rendre ces médicaments non viables, entraînant l'arrêt de leur commercialisation et/ou des pénuries potentielles de produits utilisés pour remplacer ceux qui ne sont plus commercialisés. La production pharmaceutique dépend de chaînes de production et d'approvisionnement mondiales complexes. L'application de droits de douane peut imposer des changements de fournisseurs, entraîner des retards logistiques et augmenter les coûts à plusieurs étapes, augmentant ainsi le risque de pénurie. En revanche, si les États-Unis introduisent des droits de douane, l'UE pourrait vouloir exercer des représailles contre les médicaments américains, déclenchant ainsi une confrontation commerciale qui affecterait également le marché européen.

Quelles ont été les relations de l'ANF avec la ministre de la Santé, Ana Paula Martins, ancienne présidente de l'Association pharmaceutique ? Cette situation a-t-elle entraîné une sensibilité différente ?

Il est compréhensible que le ministre de la Santé ait délégué les questions pharmaceutiques à la secrétaire d'État Ana Povo, qui supervise également Infarmed. L'ensemble du secteur pharmaceutique est désormais géré par la secrétaire d'État, et non par le ministre.

Le dialogue a-t-il été bon ?

Oui, le dialogue a été positif et pragmatique pour répondre aux priorités du gouvernement. Il a également permis d'explorer comment les professionnels de la pharmacie peuvent contribuer aux solutions. Ce dialogue a été constructif, mais largement guidé par les objectifs du gouvernement et du ministère de la Santé.

Quels problèmes souhaiteriez-vous voir résolus à court ou moyen terme qui touchent directement la tutelle ?

Je pense que ce sont d'autres opportunités que nous aimerions explorer, notamment parce que le Portugal dispose d'un système de santé avec de très bons indicateurs, notamment en termes d'espérance de vie moyenne, mais nous rencontrons des problèmes de morbidité : la qualité de vie est moins élevée que dans certains pays européens. Cela est étroitement lié au poids des maladies chroniques dans notre pays. Ces maladies étant traitées par des médicaments délivrés en pharmacie d'officine, nous pensons qu'un suivi pharmaceutique formalisé est nécessaire. Il pourrait même être utile pour les médecins d'avoir accès aux résultats pour prendre des décisions cliniques : poursuivre ou modifier le traitement, ou encore identifier les personnes dont la maladie n'est pas contrôlée et qui doivent être orientées vers un médecin, avant que ce manque de contrôle n'entraîne un accident cardiovasculaire nécessitant une hospitalisation, ou une consultation aux urgences qui aurait pu être évitée grâce à un suivi.

Aujourd'hui, les ordonnances sont valables un an pour les personnes atteintes de maladies chroniques. Elles peuvent donc passer un an sans consulter de médecin. Pendant cette période, elles se rendent à la pharmacie au moins tous les deux mois pour obtenir leurs médicaments. Ce serait une excellente occasion de vérifier l'efficacité des médicaments ou d'identifier toute situation nécessitant une consultation médicale. Nous avons des attentes, car nous en avons discuté avec les médecins eux-mêmes, qui apprécient ce suivi en pharmacie pour contrôler les maladies et éviter les hospitalisations et les décès inutiles.

Faites-vous référence à des situations qui sont déjà réalisées en pharmacie, comme la mesure de la tension artérielle ?

Exactement. Et que ces mesures, ces paramètres, soient convenus de ceux qui sont les plus pertinents à surveiller pour le médecin, et qu'ils soient consignés dans le dossier clinique lui-même afin que les professionnels puissent y avoir accès.

En gros, un partage de données entre médecin et pharmacien et vice versa ?

Oui. Nous fonctionnons comme une équipe de soins multidisciplinaire.

Le gouvernement est-il prêt à aller de l’avant dans cette direction ?

Nous avons bon espoir de développer ce domaine. Le programme gouvernemental évoque cette possibilité. D'une part, utiliser le réseau de pharmacies pour améliorer les connaissances en santé de la population, mais aussi pour le suivi des personnes atteintes de maladies chroniques.