Mozambique. Circulation sur la N380 assurée par un convoi militaire.

La circulation sur la route nationale 380 (N380), dans le nord du Mozambique, est effectuée depuis mardi en colonne militaire, face aux attaques des insurgés contre les automobilistes, a déclaré à Lusa le gouverneur de la province de Cabo Delgado.

"Cela a commencé mardi, et nous serons bientôt de retour sur les rails", a expliqué Valige Tauabo, assurant que le convoi militaire est une escorte quotidienne et vise à répondre aux besoins des propriétaires d'entreprises locales , notamment sur le tronçon de la N380 entre Macomia et Awasse, qui a été la cible d'attaques de groupes extrémistes ces dernières semaines.

« C'est une question de sécurité. Les automobilistes voulaient du confort, donc c'est à ces conditions. Nous pensons qu'un barrage routier pourrait être rétabli », a ajouté le gouverneur de Cabo Delgado, précisant que cette mesure, déjà mise en œuvre par le passé suite aux attaques des insurgés dans cette province depuis 2017, resterait en vigueur aussi longtemps que nécessaire.

Lusa avait précédemment rapporté qu'un groupe de terroristes présumés avait attaqué, le 18 juillet, une ambulance du service de santé dans le district de Mueda , au nord de la province de Cabo Delgado, emportant des médicaments et des effets personnels des patients.

L'attaque a eu lieu sur le tronçon entre Awasse et Macomia de la N380, l'une des rares routes pavées du nord de la province, peu après que le chauffeur de l'ambulance a vu des hommes cagoulés sur la route qui l'ont forcé à s'arrêter.

"J'allais à Pemba et là, les hommes m'ont ordonné de m'arrêter et ont obligé tout le monde à sortir", a déclaré à Lusa une source qui voyageait dans l'ambulance, ajoutant que le véhicule a été emmené dans la forêt et pillé par les assaillants, qui ont emporté des provisions destinées aux malades et des biens des occupants.

Les cinq occupants, dont le conducteur, ont été libérés « après avoir payé 10 000 meticais [135 euros] chacun ».

« En moins de cinq minutes, l'ambulance était déjà dans les bois. Là, ils ont emporté l'ordinateur et le téléphone portable d'un collègue, ainsi que des fournitures pour le patient », a-t-il décrit.

Le président du conseil d'entreprise de Cabo Delgado a demandé le 16 juillet la reprise des escortes militaires sur certaines sections face aux accusations illicites formulées par des terroristes présumés pour des déplacements dans cette province .

« Jusqu'à présent, nous comptons 104 véhicules [interpellés], jusqu'à samedi [12 juillet], c'est un nombre plus élevé, c'est terrifiant , car la rançon est plus élevée, les valeurs là-bas varient de 200 à 350 mille meticais [2 691 à 4 710 euros], imaginez si vous ne l'avez pas, le véhicule sera gris », a déclaré, dans des déclarations aux médias, Mamudo Irache, de la Confédération des associations économiques — CTA, le plus grand représentant du secteur privé mozambicain.

Selon le représentant provincial, la prétendue imposition de frais par des groupes insurgés présumés comme condition pour circuler sur les routes a lieu depuis janvier, sur le tronçon entre la ville d'Awasse, dans le district de Mocímboa da Praia, et le district de Macomia, auparavant théâtre d'attaques successives de groupes extrémistes.

En plus d'exiger de l'argent, Mamudo Irache a également mis en garde contre une augmentation des enlèvements sur les routes reliant les districts du nord de Cabo Delgado , en raison du retrait des escortes militaires, une mesure qui, jusqu'à récemment, fonctionnait principalement sur la route entre Macomia et Awasse.

"En reprenant l'escorte, évidemment, les hommes d'affaires se sentiraient en sécurité", a ensuite plaidé le responsable, demandant également que des positions militaires soient placées dans les zones considérées comme dangereuses.

La province riche en gaz de Cabo Delgado, située au nord du pays, est confrontée depuis 2017 à une rébellion armée, qui a fait des milliers de morts et une crise humanitaire, avec plus d'un million de personnes déplacées.