« 58 fois plus sale que les toilettes » : l'objet qui regorge de bactéries a été nommé

Les valises de voyage sont de véritables nids à pathogènes. Des recherches montrent que chaque bagage de voyage peut contenir une charge bactérienne dix fois supérieure à celle retrouvée sur les rebords des toilettes publiques.

Une évaluation du niveau de contamination microbienne des bagages a été réalisée par Amy-May Poynter, experte en microbiologie, à la demande de la compagnie d'assurance britannique InsureandGo, spécialisée dans l'assurance voyage. Le matériel d'analyse était constitué d'échantillons prélevés sur dix modèles différents de bagages (rigides et souples) dans une gare très fréquentée près de l'aéroport de Londres.

L'étude s'est concentrée sur deux zones : l'empattement et le fond des valises. Des échantillons témoins ont été prélevés dans les espaces communs de l'aéroport : poignées des chariots à bagages, surfaces des toilettes et boutons de chasse d'eau. Les échantillons obtenus ont été placés dans un milieu nutritif pour la culture de micro-organismes pendant cinq jours.

L'analyse a révélé que les roues des sacs de voyage étaient les plus contaminées, avec 400 unités formant colonie par trois centimètres carrés (UFC/3 cm²). Ce chiffre était 58 fois supérieur aux valeurs obtenues pour les sièges de toilettes. Le fond des valises était à peine plus propre (350 UFC/3 cm²), et la troisième position dans ce classement négatif était occupée par les poignées des chariots à bagages (280 UFC/3 cm²).

Parmi les microbes potentiellement dangereux identifiés sur les roues figuraient des staphylocoques (dont Staphylococcus aureus). Ces micro-organismes, au contact d'une peau abîmée ou d'aliments, peuvent provoquer une inflammation ou une intoxication. Ont également été retrouvés dans les échantillons des bactéries de l'espèce Serratia marcescens, susceptibles de provoquer des troubles digestifs, des infections génito-urinaires et des septicémies, des moisissures (Aspergillus, Penicillium), des entérobactéries, témoins d'une contamination fécale, et d'autres agents pathogènes. Le microbiologiste a également constaté un développement plus important de la microflore fongique sur les échantillons de bagages souples, ce qui s'explique par la meilleure capacité des surfaces en tissu à retenir l'humidité et les particules de saleté par rapport aux surfaces rigides.

De tels résultats sont prévisibles, compte tenu du contact constant des roulettes des valises avec les revêtements de sol dans divers endroits, y compris les salles de bains. Par conséquent, l'expert Poynter a insisté : lors du déballage, ne posez en aucun cas vos bagages sur le lit ou la table, où des aliments pourraient se retrouver.

Le microbiologiste recommande également de respecter d'autres normes d'hygiène : à la fin du voyage, traiter les roues et le fond des valises avec des désinfectants ou au moins une solution savonneuse à l'aide d'une lingette humide, et toujours se laver les mains après avoir manipulé les bagages.

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