Des astronomes ont découvert la galaxie la plus éloignée de l'Univers, à 3 milliards d'années de la Terre.

Une équipe de l'Institut national italien d'astrophysique, utilisant le grand télescope binoculaire au sommet du mont Graham en Arizona, a découvert la galaxie la plus éloignée de l'Univers, KiDS J0842+0059, située à 3 milliards d'années-lumière de la Terre, rapporte CNN.

Il est précisé que la galaxie appartient au type des galaxies fossiles ou reliques.

« Les galaxies reliques, par hasard, n'ont fusionné avec aucune autre galaxie et restent plus ou moins intactes au fil du temps. Ces objets sont très rares, car la probabilité de fusion avec une autre galaxie augmente naturellement avec le temps », a déclaré Crescenzo Tortora, auteur principal de l'étude, à la chaîne.

Les galaxies fossiles ont tendance à être compactes et denses, contenant leurs propres étoiles et même des planètes beaucoup plus proches les unes des autres que dans notre galaxie, selon la co-auteure de l'étude Chiara Spiniello.

« Ils contiennent des milliards d'étoiles de la même masse que le Soleil, ils ne forment pas de nouvelles étoiles ; ils n'évoluent pas vraiment au fil du temps, mais ils constituent un enregistrement. Ils se sont formés lorsque l'Univers était très jeune, puis, pour une raison que nous ignorons encore, ils n'ont pas interagi ni fusionné avec d'autres systèmes », a expliqué Spiniello.

Les scientifiques supposent que la galaxie restera dans un état stagnant pour toujours, mais ils ne peuvent pas en être sûrs à 100%, car ils ne connaissent pas encore les raisons de son refus d'interagir avec d'autres galaxies, indique l'article.

Auparavant, des scientifiques avaient découvert pour la première fois sur Terre des météorites provenant de Mercure.