De fortes hausses des prix de l'électricité se profilent à l'horizon. Le réseau électrique américain est en difficulté, en partie à cause de l'IA.

Cet été, les factures d'électricité dans la zone d'interconnexion PJM pourraient augmenter de plus de 20 %. Le réseau PJM couvre 13 États – de l'Illinois au Tennessee, de la Virginie au New Jersey – ce qui en fait la région comptant le plus grand nombre de centres de données au monde, desservant 67 millions de clients , selon les prévisions de Reuters.

Le gouverneur de Pennsylvanie menace d'abandonner le réseau, le PDG a annoncé son départ et le président du conseil d'administration de PJM et un autre membre du conseil d'administration ont été licenciés, rapporte Reuters.

Le bouleversement de PJM a commencé il y a un an avec une augmentation de prix de plus de 800 % lors de la vente aux enchères annuelle de capacité , qui s'est traduite par des factures d'électricité pour les ménages.

PJM attend désormais la prochaine vente aux enchères de capacité, qui aura lieu mercredi. Les prix pourraient encore augmenter.

Les prix élevés obtenus lors des enchères auraient dû stimuler la construction de nouvelles centrales électriques, mais dans la région PJM, cela ne s'est pas produit assez rapidement - en conséquence, les centrales électriques vieillissantes sont déclassées et la demande de centres de données augmente rapidement.

PJM a aggravé la situation en retardant les enchères et en interrompant le processus de demande de nouvelles centrales électriques , selon plus d'une douzaine de développeurs, de régulateurs, d'avocats spécialisés dans l'énergie et d'autres experts interrogés par Reuters.

PJM : Les prix de l'énergie resteront élevés tant que la demande augmentera plus vite que l'offre

« Nous avons besoin d'une action rapide de la part de PJM, de transparence et de coûts bas pour les consommateurs grâce à PJM », a déclaré à Reuters le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro. « Je pense qu'ils ont fait des progrès dans ce sens, ce qui est très encourageant pour moi, et nous allons continuer à y travailler », a-t-il ajouté.

PJM affirme que la crise de l'offre et de la demande d'électricité est principalement causée par des facteurs indépendants de sa volonté, notamment les politiques énergétiques des États qui ont prématurément fermé les centrales électriques alimentées aux combustibles fossiles , et la croissance des centres de données dans la « Data Center Alley » du nord de la Virginie et d'autres centres en croissance dans la région.

« Les prix resteront élevés tant que la demande croîtra plus vite que l'offre – c'est la politique économique fondamentale », a déclaré à Reuters Jeffrey Shields, porte-parole de PJM. « Pour l'instant, nous avons besoin de chaque mégawatt disponible », a-t-il souligné.

Ces dernières années , de nouveaux projets d'une capacité combinée d'environ 46 gigawatts ont été approuvés, soit suffisamment pour alimenter 40 millions de foyers. « Mais leur construction n'est pas possible en raison de l'opposition locale, de retards dans la chaîne d'approvisionnement ou de problèmes financiers qui n'ont rien à voir avec PJM », a déclaré Shields.

PJM a perdu plus de 5,6 gigawatts de capacité nette au cours de la dernière décennie, car les centrales électriques ferment plus vite que les nouvelles n'entrent en service.

Parallèlement , la demande en centres de données croît rapidement. D'ici 2030, PJM prévoit une augmentation de la demande de 32 gigawatts dans son réseau, dont la totalité, sauf deux, proviendra des centres de données.