Felix Baumgartner, la première personne à avoir sauté de la stratosphère, est décédé à l'âge de 56 ans

Felix Baumgartner , considéré comme l'un des athlètes de l'extrême les plus audacieux au monde, est décédé dans un accident de parapente motorisé en Italie. L'athlète autrichien de 56 ans a perdu le contrôle de son appareil alors qu'il survolait Porto Sant'Elpidio et s'est écrasé au bord de la piscine d'un hôtel. Bien que la cause de l'accident ne soit pas encore élucidée, le maire Massimiliano Ciarpella a déclaré que Baumgartner pourrait avoir souffert d'un problème de santé soudain en vol. Les premières spéculations suggèrent qu'il pourrait avoir été victime d'une crise cardiaque.

Surnommé « Felix l'intrépide », Baumgartner est entré dans l'histoire avec son inoubliable saut stratosphérique du 14 octobre 2012. Vêtu d'une combinaison spéciale et sautant d'une altitude de 38 kilomètres au-dessus du Nouveau-Mexique, il est devenu le premier parachutiste à dépasser la vitesse du son, atteignant une vitesse d'environ 1 343 km/h. Ce saut emblématique coïncidait avec le 65e anniversaire du franchissement du mur du son par Chuck Yeager. Baumgartner, qui a longtemps détenu le record du monde du saut en parachute le plus haut, a été dépassé deux ans plus tard par un autre saut.

QUI EST FÉLIX BAUMGARTNER ?

Baumgartner a débuté sa carrière comme parachutiste dans l'armée autrichienne. Il s'est intéressé à l'apnée dès son plus jeune âge. Plus tard, cet athlète de l'extrême a poursuivi sa carrière, réalisant des milliers de sauts extrêmes depuis des avions, des ponts et des gratte-ciel, de la statue de Jésus-Christ au Brésil aux tours Petronas. Sa traversée de la Manche en parachute a fait connaître son nom à un public plus large. Ces dernières années, il a participé à des démonstrations aériennes en hélicoptère avec l'équipe Flying Bulls lors de meetings aériens à travers l'Europe.

Après son saut historique de 2012, il a exprimé la difficulté de ces sauts : « Quand on est au sommet du monde, on devient vraiment humble. On ne pense pas aux records ; on veut juste survivre. »