Un Polonais est revenu de l'espace, et quelle sera la suite ? Des milliards sont en jeu pour notre industrie.

• Au cours de sa mission orbitale, Sławosz Uznański-Wiśniewski a mené un certain nombre d'expériences, dont certaines, selon Wrochna, pourraient avoir une importance révolutionnaire pour de nombreux secteurs de l'économie à l'avenir, de la médecine à l'énergie nucléaire.
• - Malgré l'augmentation des dépenses dans le secteur spatial, la Pologne dépense encore symboliquement 0,3 pour mille du revenu national à cette fin - souligne Grzegorz Wrochna.
• À l'automne, la Pologne négociera à nouveau avec l'Agence spatiale européenne (ESA) afin de déterminer le montant de sa contribution. « La réduire serait une régression », affirme notre source.

- Le vol en orbite de Sławosz Uznański-Wiśniewski est plus qu'un simple succès symbolique, c'est un tournant potentiel pour l'ensemble du secteur spatial polonais - déclare Grzegorz Wrochna, ancien président de l'Agence spatiale polonaise, dans une interview avec WNP.

- J'espère que notre astronaute fera éclater la bulle d'information à une vitesse de 26 000 km/h et que nous commencerons à parler davantage dans le pays de l'importance des technologies spatiales - dit Wrochna, ajoutant que ce succès est le résultat d'années de préparation, d'une augmentation de la contribution de l'ESA et d'une prise de conscience croissante que les technologies satellitaires ne sont plus l'avenir, mais une réalité quotidienne.

Comment un Polonais est-il passé du banc à l’orbite ?

En 2022, Sławosz Uznański-Wiśniewski a été nommé astronaute de réserve de l'Agence spatiale européenne. Du point de vue de la Pologne, pays longtemps en bas de la liste des salaires de l'ESA, ce fut plus qu'une simple distinction. « C'était un véritable coup de pouce », se souvient Wrochna.

Lorsque l'Agence spatiale européenne a annoncé le recrutement d'astronautes, 22 000 candidats venus de toute l'Europe ont postulé, dont environ 500 de Pologne.

Ce groupe s'est progressivement réduit. En quarts de finale, disons, nous avions trois candidats polonais, et en demi-finale, deux. Un seul a atteint la finale, Sławosz.

« J'ai convaincu le directeur de l'ESA que la Pologne était un grand pays ambitieux. Nous avions besoin d'un astronaute pour rendre l'espace compréhensible et pertinent pour le public. Et j'ai réussi », se souvient Wrochna.

« Notre candidat devait démontrer d'excellentes connaissances, une solide préparation, mais aussi une bonne préparation mentale, une résistance au stress, une capacité à réagir face à des situations critiques et à résoudre des problèmes complexes. Il a réussi tout cela avec brio. Mais nous devions également lier nos ambitions à des activités spécifiques de l'Agence spatiale européenne », ajoute notre interlocuteur.

Comme il l'assure, la décision d'inclure Uznański dans la mission orbitale n'était pas fortuite ; elle résultait non seulement de ses compétences impressionnantes, mais aussi de l'implication accrue de la Pologne dans les activités de l'ESA. Cela a radicalement changé la situation.

« Nous sommes passés du bas du classement à la sixième ou septième place environ . Cela a permis à nos entreprises de fournir non seulement des composants individuels, mais aussi de recevoir des commandes pour des systèmes entiers de grande taille, des satellites entiers », explique Wrochna, ajoutant que malgré l'augmentation des dépenses dans le secteur spatial, la Pologne y consacre encore symboliquement 0,3 pour mille de son revenu national.

« Et c'est un investissement qui pourrait rapporter des milliards. Les technologies satellitaires sont aussi importantes que la fibre optique, les autoroutes ou les aéroports », souligne-t-il, expliquant que les données satellitaires permettent désormais une gestion précise de l'eau dans l'agriculture, une évaluation rapide des risques d'inondation et la localisation des incendies.

Quelles expériences Sławosz a-t-il réalisées dans l’espace ?

Au cours de sa mission orbitale, Sławosz Uznański-Wiśniewski a mené un certain nombre d'expériences, dont certaines, selon Wrochna, pourraient avoir une importance révolutionnaire pour de nombreux secteurs de l'économie à l'avenir, de la médecine à l'énergie nucléaire.

La recherche comprenait un test d’une interface cerveau-ordinateur qui permet de contrôler les appareils uniquement par la pensée.

« C'est quelque chose de vraiment révolutionnaire », déclare l'ancien président de l'Agence spatiale polonaise, soulignant que même s'il reste encore un long chemin à parcourir avant que cette technologie puisse être appliquée pratiquement, son potentiel est énorme.

- Bien sûr, nous pouvons parfaitement imaginer des applications pratiques de cela, mais cette méthode est encore loin d'être perfectionnée et mise en pratique.

Un autre domaine de recherche important auquel Uznański a participé est celui des méthodes innovantes de mesure des radiations. Selon Grzegorz Wrochna, compte tenu de l'importance croissante de l'énergie nucléaire dans la transformation énergétique et l'alimentation des fermes d'intelligence artificielle, des outils de surveillance des radiations précis et fiables deviennent essentiels.

- Des outils pour mettre en œuvre l'énergie nucléaire en toute sécurité sont absolument nécessaires, et c'est là que ces nouvelles méthodes de mesure du rayonnement cosmique peuvent être très utiles - souligne-t-il.

Parmi les technologies testées par Uznański figurait un processeur spécialisé résistant aux fortes radiations. De tels circuits intégrés sont essentiels là où l'électronique traditionnelle échoue, explique l'ancien président de l'Agence spatiale polonaise.

Quelle est la prochaine étape pour les Polonais dans l’espace et pour l’ensemble de l’industrie ?

À l'automne, la Pologne s'assoira à nouveau pour discuter avec l'Agence spatiale européenne et décidera du montant de sa contribution.

« Réduire la contribution serait une régression. Il ne suffit pas de maintenir ce niveau, mais de l'augmenter. Si l'OTAN consacre 5 % de son PIB à la défense, nous devrions investir au moins 0,5 % dans les technologies spatiales », plaide l'ancien président de POLSA, expliquant qu'il ne s'agit plus seulement de prestige ou de science. Il s'agit de sécurité, d'innovation et de profits réels.

« Les infrastructures comme les satellites en orbite coûtent des millions, mais leur présence nous permet de générer ou d'économiser des milliards de dollars à l'échelle nationale. Par exemple, une augmentation de seulement 10 % des rendements par hectare, rendue possible par une planification précise de l'irrigation ou de la fertilisation basée sur des données satellitaires, représente une valeur ajoutée considérable pour l'agriculture. De même, la réduction des pertes causées par les inondations ou les incendies grâce à la détection précoce des menaces se traduit également par des économies réelles se chiffrant en milliards », conclut notre source.