« Building the Band » présente la dernière apparition majeure de Liam Payne avant sa mort

LOS ANGELES – La nouvelle émission de téléréalité de Netflix, « Building the Band », est devenue de manière inattendue la dernière apparition majeure de Liam Payne – des moments que les animateurs de l'émission, ainsi que les candidats et les téléspectateurs, disent avoir de la chance d'avoir.

L'émission met en vedette Payne en tant que juge invité, prodiguant des conseils pointus et pleins d'esprit aux jeunes groupes en quête de succès, un peu comme il l'a fait au sein du boys band One Direction, pionnier du changement culturel. Payne est décédé en octobre après être tombé du balcon d'un hôtel en Argentine, peu après la fin du tournage de l'émission.

« Découvrir le vrai et véritable personnage pour lequel le monde se souvient de lui, et que vous verrez dans cette émission, est tout simplement magnifique », déclare AJ McLean des Backstreet Boys , l'animateur de l'émission.

« Building the Band » révolutionne les concours de musique traditionnels en réunissant 50 artistes prometteurs qui doivent chanter ensemble et former des groupes en fonction de leurs performances. Le hic ? Ils ne voient pas à quoi ressemblent les autres.

La première série d'épisodes a été diffusée début juillet et les derniers, dont le final, seront diffusés mercredi. La série suit six groupes qui travaillent à développer leur son et leurs performances, jusqu'à ce qu'un seul reste en vie et remporte le prix de 500 000 $.

L'émission est animée par McLean, avec la chanteuse des Pussycat Dolls - et nouvelle gagnante d'un Tony - Nicole Scherzinger qui encadre les groupes et la star de Destiny's Child, Kelly Rowland, qui sert de juge invitée aux côtés de Payne.

La série s'est ouverte avec une dédicace à Payne et à sa famille, dans laquelle McLean a déclaré qu'ils « n'auraient jamais imaginé que nous dirions bientôt au revoir à notre ami » pendant le tournage de l'émission.

Payne apparaît pour la première fois dans le septième épisode de la vitrine, où chaque groupe se produit devant un public en direct et les juges, seulement environ une semaine après leur formation.

« On était des danseurs exceptionnels, c'est sûr, chez One Direction », plaisantait Payne dans l'épisode, tout en critiquant le boys band Midnight 'til Morning, dont les membres avaient exprimé des réticences à danser sur scène. Mason Watts, membre du groupe, révéla ensuite que sa famille avait gagné des places au premier rang d'un concert de One Direction lorsqu'il avait 11 ans, suscitant les applaudissements du public et une réponse chaleureuse de Payne.

« Depuis ce moment, j'ai toujours rêvé de faire partie d'un groupe », a déclaré Watts, originaire d'Australie, dans l'épisode. « C'est un moment de partage que d'être ici avec un groupe et de jouer devant vous. Alors, merci, mec. »

Landon Boyce, membre de l'autre boys band de l'émission, Soulidified, a déclaré à l'Associated Press que Payne avait laissé un impact durable et était un exemple marquant de la façon dont il espère se comporter en tant qu'artiste.

« Je me souviens que Liam nous a juste dit : "Amusez-vous bien" », raconte Boyce. « Il nous a juste dit : "J'aimerais que One Direction fasse ce que vous faites." Et j'ai pris ça comme un truc du genre : amusons-nous et dansons. »

On voit Payne acquiescer avec enthousiasme lors du concert du groupe, où ils ont interprété « Sure Thing » de Miguel. Bradley Rittmann, un autre membre de Soulidified, a confié à l'AP qu'ils étaient « au septième ciel » après l'annonce de Payne de rejoindre leur groupe.

Payne a applaudi leur capacité à s'approprier la scène et a reconnu le caractère non conventionnel de leur groupe en raison des styles musicaux et vestimentaires variés des membres, affirmant qu'il « ne vous mettrait pas ensemble, mais le résultat était incroyable ».

Cette émission combine des émissions comme « Love is Blind » et des concours musicaux comme « The Voice », en isolant les candidats dans des cabines où ils ne peuvent s'entendre qu'entre eux. Les candidats peuvent manifester leur intérêt en appuyant sur un bouton pendant la performance, puis discuter par chat vocal pour tester leur alchimie.

Des 50 candidats initiaux, il n'en restait plus que 22, dont deux boys bands, trois girls bands et un groupe mixte. Les candidats ont choisi leurs membres sans l'avis de l'animateur ni du jury.

« Cela s'est formé de la manière la plus réelle, la plus brute et la plus authentique », explique Aaliyah Rose Larsen, membre du groupe mixte SZN4. « Je pense que nous nous serions retrouvés dans un million d'autres vies, dans un milliard d'autres concerts, car nous étions destinés à nous retrouver. »

Le résultat de ce processus, disent les juges, sont des groupes que les labels ne formeraient traditionnellement pas, étant donné les différences de style et d'apparence des membres - un pilier important du spectacle, disent McLean et Rowland, étant donné l'état actuel de l'industrie de la musique.

« Au début de nos carrières, notre deuxième album était celui qui nous faisait passer du statut de groupe au statut de groupe de rock. Aujourd'hui, on n'a qu'une seule chance », explique McLean. « Pouvoir redonner du pouvoir à ces individus, les laisser s'unir grâce à leur talent brut et à leur alchimie, sans jamais se voir, témoigne de ce que signifie réellement faire partie d'un groupe. »

Un vote du public détermine les groupes qui continuent après chaque concert. Le dernier épisode de la première vague a laissé les téléspectateurs en suspens, Midnight 'til Morning et le groupe féminin Siren Society se classant parmi les deux derniers. La prochaine vague révélera les groupes éliminés.

Rowland affirme que Payne s'est pleinement investi dans le processus et a suivi les progrès des groupes après le tournage. Payne avait également exprimé son intérêt pour encadrer les groupes après la fin du spectacle, se souvient Boyce.

« Il était tout simplement honnête. Il a tout dénoncé, vous voyez ce que je veux dire ? Avant qu'ils ne le voient, avant que nous ne le voyions », dit Rowland, ajoutant que Payne a connu « de nombreux moments forts » au cours de sa carrière riche et couronnée de succès , « mais celui-ci était vraiment incroyable. »

Nori Moore, membre de 3Quency, « a eu beaucoup de premières » dans l'émission en tant que jeune artiste et dit que le conseil de Payne aux candidats de revendiquer le moment à chaque fois qu'ils montent sur scène a été essentiel à son développement en tant qu'artiste.

Larsen dit que les téléspectateurs peuvent regarder l’émission et « voir son cœur ».

« Nous savons à quel point il adore l'émission », déclare Katie Roeder, autre membre de SZN4. « Je sais qu'il est très fier de nous et qu'il nous admire. »