Critique du film : Les requins ne sont pas la chose la plus effrayante dans le thriller marin « Dangerous Animals »

Comme si un film sur les requins n'était pas assez effrayant, les cinéastes derrière « Dangerous Animals » ont intensifié les cris en ajoutant ce que tout thriller devrait exiger : un tueur en série.

Comme si un film sur les requins n'était pas assez effrayant, les cinéastes derrière « Dangerous Animals » ont intensifié les cris en ajoutant ce dont tout thriller a besoin : un tueur en série.

Même si cela peut sembler être un film très dangereux, le résultat est en réalité tendu et bien conçu, un cadeau d’anniversaire digne de « Jaws », qui célèbre son 50e anniversaire cet été.

« Dangerous Animals » met en vedette Jai Courtney dans le rôle d'un capitaine de bateau australien qui aime donner ses clientes en pâture aux requins et filmer le tout, tout en offrant de petits discours intelligents sur la nature des makos, des moustiques ou des voiliers tout en jouant avec sa proie.

Il rencontre Zephyr, interprétée par Hassie Harrison, une surfeuse américaine asociale qui vit dans un van et refuse d'être attachée. « Je n'avais rien à faire sur terre », dit-elle. Elle est plutôt difficile à gérer pour n'importe quel tueur en série. Par exemple, elle peut crocheter des serrures avec l'armature d'un haut de bikini.

Le scénario de Nick Lepard est musclé et satisfaisant, avec des clins d'œil à « Les Dents de la mer », bien sûr, mais aussi à « Point Break », « Hannibal » et même à la chanson « Baby Shark ». Il dit avoir été inspiré pour écrire « Dangerous Animals » par la vue d'un sac de planche de surf et l'imagination qu'il contenait, ce qui en dit long sur le fonctionnement de l'esprit de Lepard, même si nous ne le jugeons pas.

Le réalisateur Sean Byrnes a un don incroyable pour susciter l'effroi et ses scènes sont nettes sans être abusives. Le film a été tourné sur la Gold Coast, dans le Queensland, mais risque de s'attaquer aux flottes de plongée en cage pour requins de la région. J'y réfléchis même à deux fois avant de prendre une douche.

Zephyr et le tueur en série jouent à un jeu d'échecs captivant pendant la majeure partie du film, si par échecs on entend qu'elle se bat pour rester en vie en se dégageant des menottes et en courant ou en nageant et qu'il est déterminé à ce qu'elle soit de la nourriture pour requins.

« Oh, tu es un combattant. J'adore les combattants. Ça rend le spectacle encore meilleur », dit-il en mordant le décor presque aussi férocement que les requins mordent leurs appâts.

Il fait aussi ce que font tous les tueurs en série : dire que sa victime et lui sont semblables. « Tu es dure comme un clou. Comme moi. Toi et moi, on est des requins », lui dit-il. Elle lui dit d'arrêter de parler autant et le traite de « racaille de l'océan ».

Le département musique fait un clin d'œil amusant à la bande originale. Une scène utilise « Evie (Part One) » de Steve Wright – où le chanteur supplie sa bien-aimée de laisser ses cheveux lâchés – tandis que le tueur en série fabrique des souvenirs avec les cheveux de ses victimes. Un autre moment, étonnamment, diffuse « At Last » d'Etta James, la chanson de mariage par excellence, juste au moment où le méchant capture enfin sa proie à quelques centimètres de la secourir.

L'histoire d'un bateau au milieu de la mer de Corail ouvre un nouveau foyer délicieux pour la terreur. Des écoutilles verrouillables et l'absence de toute personne à des kilomètres à la ronde rendent les cris inutiles. Et le tueur en série a transformé la Vegemite en arme.

Zephyr a un petit secret : un garçon, sous le charme d'une rencontre amoureuse où elle tente de voler des glaces à l'étalage. Il est joué par le séduisant Josh Heuston et ils sont parfaits l'un pour l'autre, mais elle résiste jusqu'à ce qu'elle soit enlevée par notre vilain capitaine de bateau. Mais même si elle l'a repoussé, son garçon soupçonne sa disparition et se lance à sa poursuite.

Heureusement, « Animaux dangereux » ne cherche pas à être plus qu'il ne l'est, même si les magnifiques images de requins glissant dans l'océan montrent, naturellement, que nous sommes l'espèce qui a inspiré le titre. Après tout, les requins ne voient pas un sac de surf en se demandant s'ils peuvent y mettre un corps.

« Dangerous Animals », sorti en salles vendredi par IFC Films, est classé R pour « contenu violent et sanglant, images macabres, sexualité, langage grossier et brève consommation de drogue ». Durée : 98 minutes. Trois étoiles sur quatre.