Critique du film : Un portrait profondément troublant du deuil dans le film d'horreur sanglant « Bring Her Back »

Attention à la mère adoptive excentrique qui se présente comme une personne un peu bizarre. C'est ainsi que Laura (Sally Hawkins) accueille joyeusement Andy et Piper, deux adolescents récemment orphelins, dans le nouveau film d'horreur « Bring Her Back », qui sort en salles vendredi .

Ce commentaire, plus révélateur que les enfants ne le pensent sur le moment, intervient après que Laura ait présenté avec enthousiasme Piper, qui est aveugle, à son chien. Elle pense que c'est une bonne blague de ne pas lui expliquer d'abord que l'animal n'est pas vivant.

La taxidermie est en réalité le côté le moins étrange de Laura. Les réalisateurs australiens Michael et Danny Philippou, également à l'origine du premier thriller pour adolescents « Talk to Me », ont imaginé un nouveau cauchemar mêlant traumatisme, deuil, résurrection et profondes défaillances des services de protection de l'enfance australiens. Ce dernier point n'est pas un fil conducteur important du film, mais après avoir été témoin de ce que ces enfants endurent pendant les 99 minutes de ce film haletant, vous vous posez peut-être vous aussi des questions sur les pratiques courantes de ces services.

De nombreux films et romans d'horreur ont fait appel à des personnages aveugles pour renforcer le suspense. « Bring Her Back » s'efforce de faire de Piper (la nouvelle venue Sora Wong) plus qu'un simple gadget, mais une jeune femme qui cherche à affirmer son indépendance : elle refuse d'utiliser sa canne, ce qui, selon elle, la rend maltraitée par tout le monde.

Le principal protecteur de Piper est son frère aîné, Andy (Billy Barratt), doux et attentionné. Le film offre au spectateur un aperçu de la normalité avec ces deux-là avant de nous plonger dans l'horreur, d'abord avec la mort soudaine de leur père, puis avec les étranges événements qui se déroulent dans la maison isolée de Laura.

À leur arrivée, ils sont surpris de découvrir qu'un autre enfant est également présent : Olly (Jonah Wren Phillips), muet, profondément étrange et qui, lorsqu'il n'est pas enfermé dans sa chambre, se met lui-même dans des situations sanglantes. Si les plaies béantes et l'expérience sonore surround de leurs écrasements et de leurs écoulements vous font peur, ce film n'est peut-être pas fait pour vous. Pour ceux qui apprécient le travail artisanal, le maquillage et le son sont vraiment excellents.

Comme beaucoup d'autres films du genre de « Bring Her Back », l'occultisme, les hommes âgés nus et les cassettes VHS granuleuses sont également au cœur de l'action. Laura, dont la fille aveugle s'est noyée récemment, est particulièrement obsédée par Piper et tout aussi dédaigneuse envers le pauvre Andy.

Bien que l'on puisse sans doute deviner la fin de son histoire, c'est surtout la manière dont elle se déroule qui compte, et les jumeaux Philippou insufflent au film une bonne dose d'appréhension avant que quelque chose de vraiment dérangé ne se produise. C'est un mystère amusant d'observer le comportement étrange de Laura, qui, un jour mémorable, encourage Andy à embrasser son père décédé sur les lèvres (« c'est la coutume »), soûle les enfants et fait pipi dans un verre doseur.

Andy, à trois mois de ses 18 ans, n'était initialement pas censé accompagner sa sœur en famille d'accueil. Mais il convainc l'assistante sociale de lui donner une chance jusqu'à ce qu'il puisse demander la tutelle légale. Malheureusement, Laura semble déterminée à le faire fuir. Il souffre déjà du traumatisme persistant de la découverte de son père mort (et d'autres choses qui seront révélées avec le temps), et maintenant, il y a cette petite femme pleine d'entrain prête à le faire sombrer dans la folie. Barratt, acclamé pour son interprétation d'un adolescent de 12 ans accusé d'avoir tué le petit ami de sa mère dans le téléfilm britannique « Responsible Child », est excellent dans un rôle difficile.

Hawkins, quant à elle, se montre plus grande et plus sauvage avec Laura, délaissant les mères nourricières de « Paddington » et « Wonka » pour quelque chose de résolument perturbé. Elle a aussi quelques répliques délicieusement glaçantes que je ne gâcherai pas. Et pourtant, Hawkins parvient à éviter le kitsch et à rendre Laura, aussi dérangée soit-elle, un tant soit peu empathique.

Le film ne parvient pas à atteindre la catharsis émotionnelle qu'il semble rechercher. Il est un peu trop fou et sous-développé, surtout le personnage de Piper, pour laisser le public s'immerger à ce niveau. Mais si vous êtes venu pour des frissons inattendus et de la créativité, « Bring Her Back » ne vous décevra pas.

« Bring Her Back », sorti en salles vendredi par A24, est classé R par la Motion Picture Association pour « images macabres, langage grossier, nudité explicite, contenu violent et consommation d'alcool par des mineurs ». Durée : 99 minutes. Deux étoiles et demie sur quatre.