L'augmentation de salaire de 400 % des pom-pom girls des Cowboys de Dallas rappelle à quel point les athlètes féminines sont peu payées
Si vous faites partie des millions de personnes qui ont été captivées par America's Sweethearts , la docu-série de Netflix sur les pom-pom girls des Cowboys de Dallas, alors vous savez déjà que les 36 femmes qui composent l'équipe ne sont rien de moins que des athlètes professionnelles.
La plupart sont issus de studios de danse. Ils suivent des programmes d'entraînement exténuants et doivent répondre à des exigences physiques intenses. Leurs mouvements emblématiques, le kick-line et le jump-split, sont si éprouvants que certains se sont déchirés les hanches au point de nécessiter une intervention chirurgicale .
De juillet à la fin de la saison des Cowboys, ils répètent trois à quatre fois par semaine, pendant deux à trois heures, et se produisent à tous les matchs à domicile. Les entraînements à eux seuls peuvent représenter 40 heures par semaine, note le magazine People , sans compter leurs apparitions promotionnelles.
Et malgré tout cela, jusqu'à récemment, elles n'étaient apparemment pas suffisamment payées pour subvenir à leurs besoins . Comme l'ont souligné les pom-pom girls de l'émission, nombre d'entre elles occupent un deuxième, voire un troisième emploi.
La deuxième saison d' America's Sweethearts est désormais disponible, accompagnée d'une annonce importante : une augmentation de salaire de 400 % .
« Nos efforts ont été entendus et ils voulaient nous accorder une augmentation », a déclaré Megan McElaney, une vétéran de quatre ans, dans l'émission, qualifiant cette augmentation de « changement de vie ».
L'émission n'a pas révélé le salaire des pom-pom girls avant l'augmentation, ni à quoi ressemblerait leur rémunération après. Mais l'ancienne pom-pom girl Jada McLean a déclaré au New York Times mercredi qu'elle gagnait 15 dollars américains de l'heure après cinq ans dans l'équipe, et qu'avec l'augmentation, ce salaire pourrait plutôt atteindre 75 dollars américains de l'heure.
Bien que beaucoup aient été choqués d'apprendre à quel point les pom-pom girls de la NFL sont peu payées, cela s'inscrit dans le récit général de l'écart salarial entre les sexes dans le sport féminin, a déclaré Cheri Bradish, directrice du Future of Sport Lab à l'Université métropolitaine de Toronto.
« Il existe des inégalités pour les femmes dans le sport dans toutes sortes de rôles, pas seulement dans le rôle de cheerleading », a déclaré Bradish à CBC News.
« Leur parcours est très similaire à ce que nous avons vu avec d’autres ligues et équipes qui luttent pour obtenir le respect d’une rémunération plus large et plus respectée en général. »
Être une pom-pom girl est un engagement important qui exige un haut niveau d'athlétisme, de dévouement et de professionnalisme, a déclaré Raeanne Milovanovic, cofondatrice et vice-présidente de l'Organisation des anciennes pom-pom girls du football canadien.
La rémunération varie selon les équipes et a toujours été un sujet de discussion, a déclaré Milovanovic. Les allocations ne correspondent généralement pas au salaire minimum, a-t-elle précisé, mais il existe d'autres avantages et possibilités de promotion ; pour beaucoup, c'est davantage une question d'expérience.
« Pour beaucoup, c'est un poste bénévole », a-t-elle déclaré.
Les pom-pom girls de la LCF ne reçoivent généralement pas de salaire fixe régulier, mais reçoivent plutôt des paiements par match d'environ 50 $ à 100 $ US par match, selon le CFL News Hub .
Les écarts de salaire suscitent de plus en plus d’attention à mesure que le sport féminin connaît une popularité croissante.
Des superstars comme Caitlin Clark de la WNBA, la gymnaste américaine Simone Biles, la joueuse de rugby Ilona Maher et la nageuse canadienne Summer McIntosh, qui a battu des records, ont contribué à attirer davantage de regards sur les événements, tout comme l'émergence de nouvelles ligues professionnelles féminines de hockey et de football.
Les chèques de paie, cependant, n’ont pas suivi le rythme.
Paige Bueckers, par exemple, première sélection de la WNBA, ne devrait gagner que 78 831 $ US pour sa première année, soit environ 109 480 $ CA, soit moins que le revenu médian réel des ménages américains . Les joueuses de la Ligue professionnelle de hockey féminin peuvent gagner aussi peu que 35 000 $ US par an.
En mars, un rapport de la FIFA sur le football féminin révélait que le salaire moyen des équipes de haut niveau était de 24 030 dollars américains à l'échelle mondiale, soit moins que le salaire vital dans de nombreux endroits. Et malgré l'essor du nombre d'athlètes féminines en 2024, aucune femme n'a figuré parmi les 100 athlètes les mieux payées au monde l'an dernier.
Les pom-pom girls de Dallas réclament des augmentations de salaire depuis des années, dans le cadre d'une lutte générale pour le salaire minimum . En 2017, un juge fédéral a rejeté une plainte accusant la NFL et les propriétaires d'équipes de complot visant à réduire les salaires des pom-pom girls.
En 2019, les Cowboys ont conclu un accord à l'amiable avec une ancienne pom-pom girl, ce qui a permis à l'équipe de doubler son salaire par match, passant de 200 $ US à 400 $ US. La dernière augmentation est quatre fois supérieure.
« "Heureuse" n'est même pas le mot juste », a déclaré l'ancienne pom-pom girl Jada McLean dans l'émission. « Je crois que j'étais… comme soulagée, comme si tout avait payé. Et c'était enfin fini, on en avait fini avec les disputes. »
Robyn Pineault, 42 ans, a encouragé les Tiger-Cats de Hamilton et les Argonauts de Toronto au début des années 2000. En plus des entraînements et des apparitions publiques, Pineault dit qu'elle dansait tout le match sur les lignes de touche, sans compter les spectacles de mi-temps et les spectacles entre chaque quart-temps, ce qui était physiquement exigeant et chronophage.
Pineault, qui vit maintenant à Ottawa, dit qu'elle est fière des pom-pom girls de Dallas qui ont fait pression pour obtenir une augmentation de salaire.
« Elles incarnent la notoriété de marque dans le secteur. Toutes les pom-pom girls admirent celles des Cowboys de Dallas », a-t-elle déclaré.
« Donc, les voir obtenir une augmentation de salaire et être payés à leur juste valeur, non seulement avoir la possibilité de danser et de faire carrière, mais aussi obtenir un salaire équitable, est une très belle histoire pour les danseurs du monde entier. »
cbc.ca
