L'Eurovision expliquée alors que le concours pop extravagant atteint sa grande finale

BÂLE, Suisse – Il y a déjà eu des triomphes et des larmes, des chants sur scène et dans les rues, et une touche de division politique, alors que le 69e Concours Eurovision de la chanson approche de sa grande finale dans la ville suisse de Bâle .

Des artistes de 26 pays se produiront samedi sur la scène de la St. Jakobshalle, dans le cadre d'une compétition spectaculaire et scintillante qui unit et divise les Européens depuis 1956.

Voici tout ce qu'il faut savoir :

L'Eurovision est une compétition où des artistes de toute l'Europe, et même d'ailleurs, s'affrontent sous leur drapeau national dans le but de remporter le titre de champion continental. Imaginez-le comme les Jeux olympiques de la musique pop ou la Coupe du monde où le chant remplacerait le football.

C'est une célébration du plaisir idiot et du pouvoir unificateur de la musique, mais aussi un lieu où se jouent la politique et les rivalités régionales.

« C'est le plus grand événement culturel d'Europe », a déclaré Dean Vuletic, spécialiste de l'histoire de l'Eurovision. « Il existe depuis près de 70 ans et les gens adorent le regarder, non seulement pour le spectacle, les paillettes, les effets spéciaux, les costumes extravagants, mais aussi parce qu'ils aiment y voir un reflet de l'esprit du temps en Europe. »

Sur les 37 pays ayant envoyé des artistes à l'Eurovision, 11 ont été éliminés par le vote du public en demi-finales mardi et jeudi . Six autres se sont qualifiés d'office pour la finale : le pays hôte, la Suisse, et les « Big Five » qui financent le plus le concours : la France, l'Allemagne, l'Italie, l'Espagne et le Royaume-Uni.

Les 26 pays en compétition samedi sont, par ordre de performance : la Norvège, le Luxembourg, l'Estonie, Israël, la Lituanie, l'Espagne, l'Ukraine, le Royaume-Uni, l'Autriche, l'Islande, la Lettonie, les Pays-Bas, la Finlande, l'Italie, la Pologne, l'Allemagne, la Grèce, l'Arménie, la Suisse, Malte, le Portugal, le Danemark, la Suède, la France, Saint-Marin et l'Albanie.

Les favoris, selon les bookmakers, sont KAJ , représentant la Suède avec « Bara Bada Bastu », une sérénade enjouée au sauna. Le chanteur néerlandais Claude est également très apprécié pour sa ballade soul « C'est La Vie ». Parmi les autres favoris, on compte le contre-ténor autrichien de formation classique JJ avec son opéra pop « Wasted Love », et l'Israélien Yuval Raphael , avec son hymne « New Day Will Rise ».

L'Eurovision a la réputation d'être une pop européenne kitsch aux paroles absurdes. Parmi les gagnants précédents, on compte « La, La, La » et « Boom Bang-a-Bang ». Mais l'Eurovision a également produit des classiques pop intemporels. Et il a contribué à faire de stars des artistes comme ABBA – vainqueur en 1974 avec « Waterloo » –, Céline Dion, la drag autrichienne Conchita Wurst et le groupe de rock italien Måneskin .

Les finalistes de cette année vont des rockers emo lituaniens Katarsis à la diva espagnole de power ballad Melody et aux rockers prog ukrainiens Ziferblat .

Le côté kitsch, l'humour et les doubles sens abondent. « Espresso Macchiato » est une ode comique aux stéréotypes italiens interprétée par l'Estonien Tommy Cash. Miriana Conte chante pour Malte avec « Serving », une chanson pleine de doubles sens, interprétée sur un décor incluant une boule à facettes et des lèvres géantes, un classique de l'Eurovision.

Il était autrefois largement admis que les chansons les plus populaires de l'Eurovision étaient en anglais, mais la situation est en train de changer. Cette année, le concours propose des chansons dans un nombre record de 20 langues, dont l'ukrainien, l'islandais, le letton, le maltais et l'arménien.

Vuletic a déclaré que les téléspectateurs souhaitent aujourd'hui « plus d'authenticité dans les candidatures à l'Eurovision ».

« Ils ne veulent pas seulement une chanson pop classique chantée en anglais », a-t-il déclaré. « Ils veulent aussi découvrir la culture du pays que la chanson représente. »

Une fois tous les artistes finalistes terminés, le vainqueur est désigné par un ensemble complexe de votes par téléphone et en ligne du monde entier, ainsi que par les classements des jurys de l'industrie musicale de chaque pays participant à l'Eurovision. À l'annonce des résultats, les pays glissent dans les classements et la tension monte.

Se retrouver avec « zéro point », ou zéro, est considéré comme une humiliation nationale.

La finale débutera samedi à 19h00 GMT (15h00 EDT) et sera diffusée par les diffuseurs nationaux des pays participants, sur le service de streaming Peacock aux États-Unis et dans de nombreux pays sur la chaîne YouTube de l'Eurovision.

Pendant et immédiatement après la finale, les téléspectateurs des pays participants peuvent voter par téléphone, SMS ou via l'application Eurovision, mais pas pour leur propre pays. Les téléspectateurs des États-Unis et des autres pays non participants peuvent voter toute la journée de samedi, en ligne sur www.esc.vote ou via l'application. Le vote combiné du « reste du monde » a le poids d'un pays.

La devise du concours est « Unis par la musique », mais les divisions du monde s’immiscent inévitablement.

La Russie a été bannie de l'Eurovision après son invasion à grande échelle de l'Ukraine en 2022, et depuis lors, les musiciens ukrainiens - dont le vainqueur de 2022, l'Orchestre Kalush - ont concouru sous l'ombre de la guerre dans leur pays d'origine.

Le concours de cette année a été perturbé pour la deuxième année consécutive par des différends concernant la participation d'Israël. Des dizaines d'anciens participants, dont Nemo, ont demandé l'exclusion d'Israël en raison de sa conduite dans la guerre contre le Hamas à Gaza . Des manifestations pro-palestiniennes et pro-israéliennes ont eu lieu à Bâle, bien que d'une ampleur bien moindre que lors de l'édition de l'an dernier en Suède.

Jeudi, une poignée de manifestants ont tenté de perturber une répétition du chanteur israélien Raphael avec des drapeaux et des sifflets surdimensionnés et ont été escortés hors de la salle. Les organisateurs ont annoncé avoir renforcé la sécurité avant la finale.