La réalisatrice <i>de Freakier Friday,</i> Nisha Ganatra, a littéralement réuni le groupe
Nisha Ganatra était une fervente adepte de Lindsay Lohan bien avant d'apprendre qu'elle jouerait un rôle central dans la Lohanissance . « Je voulais être Lindsay Lohan », plaisante la réalisatrice de Freakier Friday . « On était toutes Lindsay Lohan. On a probablement toutes eu une version ratée de notre propre groupe de filles à cause de Lindsay Lohan ! »
Freakier Friday a en effet l'air d'un film réalisé autant par un fan inconditionnel de Freakier Friday que par un réalisateur accompli de cinéma et de télévision indépendants, qui a depuis dirigé des projets comiques de toutes tailles, des épisodes de And Just Like That... et Welcome to Chippendales à Late Night (2019) avec Emma Thompson et The High Note (2020), avec Tracee Ellis Ross et Dakota Johnson. Lorsque Ganatra a rencontré pour la première fois Kristin Burr, productrice de Freakier Friday, en 2024, et que Burr lui a parlé du projet, elle a eu du mal à ne pas s'emporter. « Je suis immédiatement rentrée chez moi, j'ai appelé mon représentant et je me suis dit : "Oh mon Dieu" », raconte-t-elle.
Une fois le contrat signé, la pression de bien faire les choses pour Lohan – et toute la troupe de Freakier Friday , sans parler des fans – s'est installée. « Je ne voulais pas être celle qui débarque et gâche tout pour tout le monde », poursuit-elle. « C'est un souvenir marquant pour la plupart d'entre nous, de voir ce film. » Mais Ganatra n'a pas tardé à sentir que les étoiles s'alignaient, littéralement. Les co-stars originales de Freakier Friday, Lohan et Jamie Lee Curtis, s'étaient déjà engagées à reprendre leurs rôles respectifs d'Anna et de Tess Coleman. D'autres acteurs de retour les ont suivis : Mark Harmon dans le rôle de Ryan, le mari de Tess ; Rosalind Chao dans celui de Pei-Pei, le restaurateur ; Stephen Tobolowsky dans celui de M. Bates, professeur de lycée ; Christina Vidal Mitchell et Haley Hudson dans celui de Pink Slip, l'ancien groupe d'Anna ; et même Chad Michael Murray dans celui de Jake, le petit ami d'Anna au lycée.
Aux côtés de ces visages familiers, Ganatra a aidé à l'arrivée des nouvelles venues Julia Butters et Sophia Hammons dans les rôles de Harper Coleman et Lily Davies, les adolescentes qui échangent par inadvertance leurs corps avec ceux d'Anna et Tess lors d'un échange à quatre. Leurs disputes incessantes, alors qu'elles sont de futures demi-sœurs, les mettent dans le pétrin, d'autant plus qu'Anna (comme Tess avant elle) s'apprête à épouser son nouvel amour : le père de Lily, Eric Davies (Manny Jacinto). Désespérées de gérer ce drame familial recomposé, Lily, Harper, Anna et Tess consultent Madame Jen (Vanessa Bayer) pour une lecture des lignes de la main, ce qui déclenche bientôt la magie qui mélange leurs corps.
Le tournage de Freakier Friday a été, selon Ganatra, une expérience tout simplement exaltante. « J'ai l'impression d'avoir réalisé mon propre film indépendant avec une liberté créative totale chez Disney », dit-elle. « Il faut absolument que ce soit un film Disney, mais j'ai l'impression de les avoir trompés et de faire mon propre film. »
Ci-dessous, la réalisatrice nous guide à travers les évolutions du scénario qui ont donné vie au film; nomme les œufs de Pâques que vous auriez pu manquer; décompose cette scène de concert cruciale; et nous demande si elle reviendrait pour un troisième vendredi, le plus effrayant.
La réalisatrice Nisha Ganatra (au centre) avec le casting principal de Freakier Friday .
Jamie est très éloquente et très perspicace sur ce qui fait le succès d'un film et ce qui ne le fait pas. Elle m'a tout de suite dit : « C'est ce qu'on a fait sur le premier, et je pense que c'est pour ça que ça a marché. » Elle a appelé Lindsay – et je n'ai même pas eu besoin de les voir ensemble ; je les entendais juste parler – et j'ai su que tout allait bien. Je savais que la dynamique était en place.
Elles sont amies dans la vraie vie. Elles ont adopté cette énergie mère-fille et s'aiment profondément. Elles se font confiance. Et je pense que c'est tout le secret. Avec des acteurs exceptionnels qui se font confiance, rien n'est impossible.
La plupart des acteurs étaient-ils déjà engagés à votre arrivée ? Ou restait-il encore du travail de reconstitution à faire ?Il restait encore du travail pour réunir l'équipe, mais tout le monde était super motivé. La plupart des appels étaient du genre : « Hé, ça vous dirait de revenir jouer dans Freaky Friday ? » « Oui, inscrivez-moi. » Et c'est un véritable hommage aux producteurs et au réalisateur du premier film. Ils ont laissé un tel sentiment de bien-être à tout le monde qu'ils avaient tous envie de revenir. Ça m'a grandement facilité la tâche.
J'ai eu un coup de fil amusant : on tournait une scène et je voulais absolument qu'Elaine Hendrix [qui jouait Meredith Blake dans À nous quatre ] fasse une apparition. J'ai appelé Elaine et je lui ai dit : « Pourrais-tu faire une apparition ? » Et elle est venue et l'a fait. Je faisais ma version fantastique de ce film, en espérant que quelqu'un d'autre remarquerait tous les petits détails de À nous quatre et Lolita malgré moi . C'est une petite ode à la filmographie de Lindsay. Le personnage d'Elaine s'appelle Blake, donc… il y a des petites choses cachées là-dedans. C'était notre ode à tous les succès de l'an 2000 que nous aimons.
Quels sont les autres œufs de Pâques « cachés » dans le film ?Le 3 octobre [de Lolita malgré moi ], c'était évidemment le jour du mariage d'Anna et Eric. Jamie porte sa robe de True Lies . La guitare rouge de Lindsay est la même [de Freaky Friday ]. On l'a récupérée du premier film, donc elle l'utilisait dans sa séquence fantastique du début de celui-ci.
[Dans la scène du disquaire], [Curtis] était celui qui, avec brio, a dit : « [La pochette de l'album de Britney Spears] devrait être pour la fin. Quand Lindsay flirte avec Jake, je devrais me cacher derrière Britney », [en référence à la scène « ...Baby One More Time » du premier film].
Et puis MUNA avait fait une superbe reprise de « Take Me Away » de Pink Slip. Ils sont donc dans le film en tant que groupe d'Ella. On a juste rempli [ce film] avec toutes les stars possibles.
Le plus gros changement par rapport au scénario original, c'est que Jake aurait toujours le béguin pour Tess. Avant, Jake était dans le scénario, mais on avait l'impression qu'il y était juste pour sa présence. La dynamique ajoutée, c'est qu'il aurait toujours le béguin pour Tess.
Et on s'est dit : « Oh, Chad sera en ville [pendant le tournage de la scène du mariage], alors on le mettrait au mariage. » Je me suis dit : « Et s'il avait une petite amie qui ressemble au personnage de Jamie dans le premier film ? » Et [la productrice] Kristin [Burr] a trouvé ça hilarant. Alors elle a dit : « Je vais acheter la robe. » Avec tout le monde, on pouvait proposer une idée idiote et ils l'amélioraient de plus en plus.
Harper adorait les jeux vidéo, et photographier quelqu'un devant un écran d'ordinateur ne m'intéressait absolument pas. Alors je me suis dit : « Et si elle était surfeuse ? » Parce qu'elle était très écologiste. Je voulais qu'elle ait une raison profonde pour laquelle elle ne voulait pas quitter Los Angeles, pour que ça ne se résume pas à une petite dispute entre les deux filles à propos de Londres et de Los Angeles. Au contraire, ça se résume à : « C'est mon identité. Je passe toutes mes journées dans l'eau. C'est ma vie. » Et puis j'ai eu l'occasion de tourner de magnifiques scènes de surf à Los Angeles.
J'ai aussi pensé que ce serait amusant, quand Harper et Anna échangeraient leurs corps, de faire surfer Lindsay. Puis Jamie a eu l'idée de la faire jouer au pickleball. Tout le monde a continué. Finalement, j'ai demandé : « Manny, quel est ton talent particulier ? » Et il a répondu : « Je sais un peu danser. » Du coup, on écrit la leçon de danse. Pendant ce temps, Manny minimise complètement le fait qu'il est le danseur le plus incroyable du monde.
N'est-ce pas ? J'ai regardé cette scène et je me suis dit que je ne savais pas qu'il pouvait faire ça.Et puis Lindsay a encore amélioré la situation en invitant Chloe Fineman à jouer avec elle dans la scène. Et puis Manny a encore amélioré la situation en étant le meilleur danseur du monde. Et les producteurs ont encore amélioré la situation en obtenant les droits de « (I've Had) The Time of My Life » de Dirty Dancing , pour que je puisse tourner la scène sur cette bande originale. Vous savez, quand vous vous dites : « Waouh, c'était juste une idée bidon, et maintenant je la filme et c'est trop cool » ? C'était comme ça.
Je voulais aussi vraiment modifier le concept du biscuit chinois du premier film : la raison pour laquelle les personnages échangent leurs corps. C'était plus difficile, je pense, car il faut rester fidèle à l'histoire. Mais je voulais aussi faire quelque chose de plus actuel que le biscuit chinois.
Je me suis demandé : « Pourquoi faut-il que ce soit toujours les Chiang qui fassent ça ? » Et si une nouvelle version de quelqu'un était à l'origine de ces échanges de corps ? » Je connaissais Vanessa Bayer depuis un moment, et je la voyais comme une terrible psychique. Vanessa a pris ça et a filé à l'infini. Ça m'a fait tourner la tête.
La fin était en cours d'écriture presque une semaine avant le tournage. J'avais un pressentiment absolu concernant le duo : il fallait que ce soit un duo mère-fille. Mais j'avais aussi très envie de voir Lindsay jouer avec Pink Slip sur scène, car elle n'avait jamais pu le faire dans la version originale, adulte, dans son propre rôle. Elle jouait Tess dans son corps, mais elle n'avait pas pu se produire avec son propre groupe. Et je pense que nous voulions tous voir ça.
Il y a donc eu tellement de machinations : comment faire pour que Lindsay soit Harper ? Et comment les réincarner pour que Julia chante Harper ? Oh, mon Dieu, mais c'est Anna. Avant que l'inversion puisse avoir lieu, il faut apprendre la leçon. Alors, comment l'apprendre ?
Cette scène avec Manny dans la rue, devant le restaurant, devait être bien plus profonde que ce qui était écrit à l'origine. Tout le film, en quelque sorte secrètement, tourne autour de Lily. C'est Lily qui doit prendre conscience de quelque chose avant que tout le monde puisse revenir en arrière. On se rend compte : « Oh mon Dieu, tout ça, c'est justement la peur de Lily de laisser quelqu'un d'autre aimer son père . »
Quand on comprend cela, c'est une histoire magnifique, car elle parle de familles choisies. Les familles peuvent se briser si l'on ne fait pas l'effort de se voir, de s'écouter et de s'aimer. Il faut des efforts de la part de tous pour privilégier l'unité. C'est le message que je voulais transmettre. Les liens de votre famille choisie peuvent être encore plus forts, car vous vous choisissez les uns les autres, et vous devez continuer à vous choisir les uns les autres.
Donc, le concert n’était que la cerise sur le gâteau.
Est-ce le genre de franchise que vous aimeriez revisiter ? Ou pensez-vous avoir réalisé votre vision et souhaitez-vous maintenant passer le relais ?C'est tellement difficile parce que j'aurais probablement répondu de cette façon à un moment donné, mais ce casting est tellement amusant et si spécial que je ferais n'importe quoi pour travailler à nouveau avec eux tous.
Julia Butters et Sophia Hammons – leur talent est vraiment passionnant. Alors s'il existe une version où elles échangent leurs corps… je ne sais pas. Je pense que cette franchise est infinie avec tout ce qu'elle peut explorer. Ce casting est un rêve. Il n'y a pas eu un seul jour où nous n'avons pas ri aux éclats et vécu une joie immense. Pas un seul jour. Et c'est ça le rêve. Quand tout le monde y met du cœur, c'est tout ce qu'on peut rêver dans la vie.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.
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