Only Human avec Joan Axelrod-Contrada : Bend me, shape me ? : Les deux membres d'un couple doivent se plier de leur propre chef

Tout a commencé, comme tant de révélations profondes, dans la voiture, avec un compagnon canin et la radio réglée sur ma station de musique classique préférée.

Je venais de récupérer Bella, ma petite Cavapoo, à la garderie canine et, comme d'habitude, elle s'était installée sur le siège avant pour se positionner comme copilote. Son grand frère, Desi, un chien bâtard adopté, était allongé sur la banquette arrière, avec la tranquillité d'un Bouddha.

Une nouvelle chanson a résonné dans les enceintes, commençant par un solo de batterie qui m'a complètement déstabilisée. J'adore les rythmes pop-rock entraînants, et l'intro « dum da-da, dum da-da, dum da-da » de celle-ci semblait avoir trouvé la fréquence exacte de mon âme. Soudain, ma tête s'est mise à osciller et mes épaules à frétiller, tandis que les guitares grinçantes se joignaient à la musique. Puis vint le chant. Waouh, comme « Bend Me, Shape Me » m'a semblé différent, adulte, de ce qu'il était quand j'étais enfant, à sa sortie en 1967 !

« Plie-moi, façonne-moi / Comme tu le veux / Tant que tu m'aimes / Tout va bien. »

Pardon ? J'ai failli percuter un buisson. Qui voudrait que quelqu'un le plie et le façonne comme de la pâte à modeler ? Peut-être qu'en tant que naïve aspirante hippie, j'ai trouvé l'adoration de ce type romantique.

Mais maintenant ? Cela évoquait l'image tristement effrayante d'un type ringard et peu sûr de lui, prêt à laisser une femme fatale le transformer en Gumby humain, le personnage de télévision et figurine articulée qui ressemble à un petit bonhomme en pain d'épice vert et extensible.

C'était un de ces jours d'avril où les bourrasques de l'hiver poignardaient l'Esprit du Printemps, hurlant aux malheureux humains titubant en contrebas. La queue de Bella remuait et son sourire s'élargit. Oh non. Ma boule de poils de 7,7 kilos se demandait-elle combien il serait amusant de me plier et de me modeler comme son propre Gumby ? Je l'avais nommée en hommage à Bella Abzug, la députée à chapeau et force de la nature, mais, parfois, mon chiot poussait un peu trop loin son rôle de femme forte, essayant de régner avec la patte de fer de la reine Isabelle. Desi, qui fait deux fois sa taille mais ne demande que paix, friandises et caresses, est devenue la chienne la plus forte de notre petite meute.

Alors que la chanson touchait à sa fin, je me suis retrouvé tiraillé entre deux directions. D'une part, je vibrais au rythme d'un mélange de pop-rock et de soul blue-eyed, porté par une section de cuivres de choc. D'autre part, je me demandais quel genre d'homme se laisserait transformer en « poète, clown ou roi », comme dans le premier couplet. Un acteur shakespearien ou un humoriste de stand-up, peut-être ?

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La chanson s'estompa et, peu après, nous atteignîmes notre destination : le sentier longeant la Mill River, reliant Federal Street au Smith College. Sous le vent hurlant, Bella me tira vers notre destination comme un gland balayé par le vent, convaincue de mener une charge de cavalerie – une fraction de ma taille, mais avec la détermination tactique d'un major général au combat. Desi, quant à lui, marchait comme un gentleman à mes côtés.

Une fois libérés de leur laisse, les deux chiots s'envolèrent comme s'ils avaient été tirés d'un coup de canon. Le vent fouettait les oreilles tombantes de Bella, les faisant ressembler aux ailes d'un avion de chasse F-15 Eagle. Tandis qu'elle et son grand frère reniflaient le sol pour savoir qui avait uriné où, je me suis retrouvé à rejouer « Plie-moi, façonne-moi ».

Peut-être qu'à la sortie de la chanson, j'ai vu le narrateur comme un changement bienvenu par rapport au monde guindé et crispé de nos pères. Là, à cette époque de paix et d'amour, se trouvait un homme ouvert sur les émotions. Si ce n'était pas génial, qu'est-ce que c'était ?

Mais attention, spoiler : voici ma grande révélation : ce qui fait la relation parfaite. Voyez-vous, les deux membres du couple doivent se plier de leur propre chef, et non pas parce que l’autre les transforme en pâte à modeler. Et, même si le compromis est un atout, chacun garde sa force. En bref, se plier, mais aussi se tenir droit. Bien sûr, tout cela est plus facile à dire qu’à faire. Oui, les relations sont compliquées (mais je parie que vous le saviez déjà).

Alors, tandis que les deux chiens broutaient leur herbe préférée, ressemblant à des vaches paissant sur une colline, j'ai décidé de réécrire le refrain de « Bend Me, Shape Me ».

Ne me plie pas et ne me façonne pas comme si j'étais fait d'argile / Je ne suis pas ton Gumby / Je ne bougerai pas de cette façon / J'ai une colonne vertébrale / et toi aussi / Plions-nous nous-mêmes / Pour pouvoir danser.

Bon, ça reste à peaufiner, mais vous avez saisi l'idée. Et n'hésitez pas à chanter l'original avec toute la soul pop-rock dont vous êtes capable. Je vous encourage néanmoins à réécrire le refrain pour qu'il corresponde à votre propre style.

Joan Axelrod-Contrada est une écrivaine vivant à Florence qui travaille sur un recueil d'essais intitulé « Rock On : Playlist d'une baby-boomer pour grandir après une perte ». Vous pouvez la contacter à l'adresse [email protected] . Un merci spécial à Martin Elster, ancien percussionniste de l'Orchestre symphonique de Hartford, pour sa transcription en onomatopées du solo de batterie du début de « Bend Me, Shape Me ».