Valley Bounty : Hillside Nursery prospère sur un marché de niche : une petite ferme de plantes à Ashfield se spécialise dans les orchidées sabots de Vénus et les fleurs sauvages des bois
La saison des plantations printanières est arrivée, et les jardiniers amateurs sont nombreux le week-end, visitant les stands de producteurs et les jardineries à la recherche des éléments parfaits pour leurs jardins et espaces extérieurs. Cette saison célèbre le retour du soleil et des températures nocturnes plus clémentes, avec de nombreuses espèces héliophiles à l'honneur sur les couvertures de magazines, sur les sites web et dans les newsletters.
Mais la nature est un équilibre, et la lumière et l'ombre vont de pair. Lorsque les bois se réchauffent, on peut apercevoir des trilles et des sabots de Vénus sur les pentes boisées, sous le couvert des bourgeons des arbres. À mesure que les tiges et les feuilles se déploient sur le sol forestier, quelques pépinières locales se concentrent sur les plantes d'ombre des bois pour ceux qui apprécient un jardin plus calme et plus sobre.
Hillside Nursery est une petite pépinière située à Ashfield, spécialisée dans la multiplication et la production d'orchidées sabots de Vénus et de fleurs sauvages des bois, originaires des forêts tempérées de l'hémisphère Nord. Depuis 1989, ces producteurs développent des techniques de multiplication et de culture pour ce groupe de plantes unique afin de le rendre plus accessible au public.
Amy Murray, propriétaire-exploitante, déclare : « Le début du printemps peut être un peu stressant, car on ne sait pas ce qui a survécu et ce qui n'a pas survécu à l'hiver, mais les plantes joyeuses à floraison précoce qui m'accueillent lorsque j'entre dans la serre me remontent le moral. »
La pépinière comprend une serre et deux ombrières pour les plantes en pot et les massifs surélevés. Hillside cultive des plantes de sous-bois que les jardiniers peuvent intégrer à leurs jardins d'ombre.
« Quand j'étais jardinier débutant, je ne connaissais que les hostas, les impatiens et les astilbes pour les zones ombragées », explique Murray. « Bien que ce soient de bons choix, j'aime à penser que les plantes que nous proposons apportent plus d'intérêt aux jardins d'ombre en leur donnant un aspect plus boisé. »
Les plantes éphémères printanières font partie des plantes que Hillside offre. Elles fleurissent au début du printemps, avant que la forêt ne soit entièrement feuillue. Certaines entrent en dormance en été, d'autres non.
« Certaines plantes à floraison précoce présentent des gousses intéressantes qui ajoutent un intérêt supplémentaire en été. Certaines de nos plantes présentent un intérêt foliaire ; au lieu d'être connues pour leurs fleurs, elles présentent des feuilles aux formes, aux motifs ou aux couleurs originales », remarque Murray. « Nous cultivons des plantes indigènes et des plantes originaires d'Europe et d'Asie. »
Mot croisé
Flipart
Changement de type
Tour des sorts
Des échecs vraiment mauvais
Hillside Nursery excelle dans ce créneau de plantes forestières pour les jardins et les bordures boisées de notre région. « Nos plantes sont plus originales et, à notre avis, plus intéressantes que celles proposées dans les grandes surfaces », explique Murray.
Elle explique que leurs plantes échappent à la production de masse car certaines sont plus difficiles à cultiver. « Cela ne signifie pas qu'elles sont difficiles à cultiver au jardin, mais simplement qu'elles n'apprécient pas de rester en pot trop longtemps. »
Les sabots de Vénus sont la spécialité de la ferme. Cultivés à partir de graines en laboratoire, ils peuvent prendre jusqu'à cinq ans pour fleurir à partir de graines.
« Nous multiplions la plupart de nos plantes par semis, mais pour d'autres, nous divisons les porte-greffes, car c'est plus rapide », explique Murray. « Beaucoup de nos plantes mettent deux ans à fleurir à partir du semis, mais certaines, comme le trille, peuvent mettre quatre à cinq ans à fleurir à partir du semis. »
La pépinière spécialisée cultive et vend des plantes au rythme de la nature. « Nous n'injectons pas de régulateurs de croissance ni d'engrais à nos plantes, elles sont donc fleuries sur le présentoir », explique Murray. « Elles poussent comme elles le feraient dans la nature, ce qui demande parfois un peu d'imagination de la part du client. Ce n'est pas parce qu'une plante ne fleurit pas sur le présentoir qu'elle ne fleurira pas au jardin. »
Globalement, cultiver des plantes indigènes des bois procure une grande joie à Murray. Elle explique : « J'adore toutes les étapes de la multiplication : semis, multiplication, division, rempotage – tout. Même si c'est parfois monotone, c'est apaisant. »
J'aime aussi offrir aux gens des plantes saines et épanouissantes dont ils pourront profiter dans leur jardin pendant de nombreuses années. Lors de nos ventes de plantes, de nombreux clients reviennent nous dire combien ils adorent toutes les plantes qu'ils ont achetées, et cela me fait plaisir.
Hillside Nursery vend ses plantes en ligne : racines nues ou en pots, et certaines sont vendues sous forme de bulbes. La ferme débute la saison en se concentrant sur les ventes en gros et les ventes de plantes de printemps en Nouvelle-Angleterre. Une fois la saison printanière terminée, Murray et son équipe s'occupent de multiplier les variétés pour l'année suivante et de planifier les ventes d'automne.
La vente de plantes d'automne est plus importante et offre plus d'options que celle du printemps. « Nous activons notre site web pour commander en juillet pour l'automne et en décembre pour les expéditions au printemps. Les articles se vendent rapidement, il est donc préférable de vous inscrire à notre liste de diffusion pour recevoir un e-mail dès la mise en ligne du site web », explique Murray.
La pépinière Hillside vend des plantes en précommande sur son site web, hillsidenursery.biz, et une sélection est disponible localement chez Baystate Perennials ou à la ferme Nasami. Le public est invité à venir visiter la pépinière et acheter des plantes lors de la journée portes ouvertes de la ferme le samedi 31 mai de 9h à 13h. La pépinière Hillside est ouverte uniquement sur rendez-vous.
Lisa Goodrich est coordinatrice de la communication pour Community Involved in Sustaining Agriculture (CISA). Pour trouver des plantes indigènes et des vivaces cultivées dans les fermes et pépinières de fleurs près de chez vous, consultez le guide en ligne de CISA : buylocalfood.org/find-it-locally.
Daily Hampshire Gazette
