Exclusif ET : le Royaume-Uni souhaite devenir le premier partenaire de l'Inde en matière de ligues de libre-échange, déclare Jonathan Reynolds

Le Royaume-Uni veut être le « partenaire de première division » de l’Inde, a déclaré le secrétaire d’État aux affaires et au commerce Jonathan Reynolds lors d’une interview avec Kirtika Suneja et Deepshikha Sikarwar. L’accord de libre-échange (ALE) proposé entre les deux parties vise à inaugurer une nouvelle ère dans les relations bilatérales, a-t-il déclaré. En l’absence d’un soutien général aux institutions multilatérales, « vous devez faire le travail » et réduire les tarifs douaniers sur la base de la nation la plus favorisée (NPF). Extraits édités : Quand pensez-vous que l’accord commercial proposé sera conclu ? Je sais qu’il y a eu beaucoup de spéculations dans le passé. Ces accords sont importants. Nous parlons d’une ère complètement nouvelle des relations entre le Royaume-Uni et l’Inde. J’espère que le Royaume-Uni sera ce que nous appelons un partenaire de première division pour l’Inde. En termes de football anglais, c’est la plus forte approbation que l’on puisse apporter à une relation. Et donc, bien faire les choses est le plus important. Je sais que Piyush Goyal pense exactement la même chose que moi sur ce point, mais nous ne fixons pas de calendrier. Que contiendra l'ALE ? Je n'entrerai pas trop dans les détails. C'est un ALE complet : biens, services, investissements. C'est pourquoi c'est si excitant parce que vous avez un niveau d'ambition très élevé. Les deux économies ont une nature très complémentaire et nous avons déjà un véritable accord dans certains domaines. Cela dépasse nos attentes des deux côtés quant au niveau de progrès qui a été réalisé. C'est le genre d'accord qui, lorsque nous y parviendrons, nous permettra de dire aux citoyens des deux pays que cela fera une réelle différence pour nous deux et améliorera la vie des gens. Prêts à prendre des décisions difficiles Nous partons d'une position forte avec des flux d'investissement importants. Nous ne disons pas simplement, oh, c'est plutôt bien pour le moment. Nous disons allons au-delà et cela couvre tous ces domaines clés. Quel genre d'assurance le Royaume-Uni offre-t-il sur les visas de travail et de vacances ? Tout cela fait partie des négociations. Des visites de Premier ministre sont-elles prévues entre les deux pays pour faire avancer le programme économique ? Absolument. Tout d’abord, nous sommes désormais dans une position plus forte au Royaume-Uni car nous avons obtenu des résultats électoraux décisifs et la stabilité politique qui découle d’une large majorité à la Chambre des communes est significative. Nous avons connu des années difficiles, beaucoup de Premiers ministres en peu de temps. (Maintenant, il y a) une stabilité politique combinée à une véritable ouverture au reste du monde. Nous voulons utiliser ce mandat pour améliorer l’environnement des affaires et des investissements et prendre des décisions difficiles, du système de planification au système de compétences, en passant par l’agrandissement de l’aéroport d’Heathrow, la gestion des retraites pour fournir plus de liquidités aux investissements au Royaume-Uni, c’est tout l’agenda du gouvernement. Les deux Premiers ministres ont eu une excellente réunion. Le Premier ministre Narendra Modi est respecté dans le monde entier. C’est un dirigeant incroyablement efficace, l’un des dirigeants les plus expérimentés. Notre Premier ministre est toujours désireux d’avoir cette conversation avec lui. Je pense qu’ils ont un lien. Comment voyez-vous la guerre des tarifs douaniers se dérouler ? C’est un mandat pour un autre type de politique commerciale. Nous cherchons à nous engager dans cette voie. Nous comprenons que les États-Unis sont très préoccupés par l’ampleur de leurs déficits de marchandises avec la Chine, l’UE et d’autres pays. Ce n’est pas le cas pour le Royaume-Uni. Nous pensons que nous avons actuellement une relation commerciale équilibrée, mutuellement bénéfique. Nous pensons qu’il existe une perspective de dialogue avec la nouvelle administration américaine. Nous avons eu des discussions préliminaires à ce sujet et avons trouvé des domaines de collaboration. Les pressions, les vents contraires, comme vous le dites, sont très évidents dans l’ensemble du système commercial mondial. Mais je dirais aux gens que ce que nous avons traversé récemment – ​​une pandémie, la guerre en Ukraine et les perturbations qui ont suivi – le commerce mondial devrait encore augmenter cette année de plus de 2,6 %. Oui, c’est difficile, mais pour le Royaume-Uni, nous voulons être le marché le plus connecté au monde. Nous voulons conclure cet accord commercial ici avec l’Inde. Nous avons l’ambition de faire quelque chose de similaire avec le Conseil de coopération du Golfe. Nous allons améliorer les relations que le Parti conservateur nous a laissées avec l’UE, car nous ne sommes plus entravés par certaines considérations politiques. Nous allons essayer de transformer cette situation difficile en un avantage concurrentiel pour le Royaume-Uni. Rien de tout cela n’est facile, mais des liens commerciaux forts présentent des avantages. Qu’est-ce que cela signifie pour le commerce mondial ? Je pense que cela signifie que les institutions du multilatéralisme sont soumises à une pression énorme, en particulier l’Organisation mondiale du commerce (OMC), mais c’est le cas depuis un certain temps. Le Royaume-Uni est attaché au multilatéralisme. Nous voulons un ordre fondé sur des règles. Cela signifie que les relations bilatérales entre certains pays sont encore plus importantes aujourd’hui. Les pays doivent-ils dire adieu au multilatéralisme alors que les accords commerciaux bilatéraux deviennent un élément essentiel ? Nous ne devons pas abandonner le multilatéralisme. N’oublions pas qu’une grande partie du commerce mondial se déroule toujours selon les conditions de l’OMC. Ce qui est clairement plus difficile, c’est de s’appuyer sur le mécanisme de règlement des différends de l’OMC pour régler les problèmes, car, encore une fois, s’il n’a pas le soutien actif des principaux acteurs, on ne peut pas compter dessus. Nous restons attachés à ce système commercial international fondé sur des règles.