Fatigué des produits « culturellement obtus », ce jeune homme de 27 ans a fait passer son activité secondaire de 1 000 $ par mois à un chiffre d'affaires à sept chiffres : « Choisissez la bonne opportunité à saisir »
C'est l'ère des activités annexes , et si vous avez déjà envisagé d'en créer une pour arrondir vos fins de mois, vous êtes au bon endroit. Aujourd'hui, plus d'un tiers des adultes américains ont une activité annexe, et leurs petits boulots supplémentaires leur rapportent en moyenne 891 $ par mois, selon une étude récente de Bankrate . Bien sûr, les entrepreneurs les plus prospères perçoivent des revenus bien plus élevés, surtout lorsqu'ils créent une entreprise qui leur rapporte presque autant, voire nettement plus, que leurs revenus à temps plein.
Victor Guardiola, 27 ans, originaire d'Austin, au Texas, est l'un d'entre eux. Pour en savoir plus sur son parcours professionnel, cliquez ici. Les réponses ont été modifiées pour plus de clarté et de concision.
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Quel était votre emploi principal lorsque vous avez démarré votre activité secondaire ? À l'époque, je travaillais dans une autre start-up du secteur des biens de consommation emballés (CPG), où j'assistais le fondateur pour la levée de fonds et travaillais au sein de l'équipe marketing. J'étais principalement son bras droit pour la levée de fonds, ce qui m'a permis de développer les compétences nécessaires pour lever des fonds pour ma marque.
Où avez-vous trouvé l'inspiration pour transformer votre activité secondaire en entreprise à temps plein ? Deux raisons principales m'ont poussé à créer Bawi . Premièrement, les boissons mexicaines nostalgiques que ma communauté et moi buvions avaient un impact significatif sur la santé. J'ai étudié la littérature scientifique sur les boissons sucrées et découvert qu'elles causaient des problèmes métaboliques dévastateurs pour des millions de Latinos. Ce manque d'innovation en matière de santé a fortement motivé le lancement d'un produit innovant, meilleur pour la santé et culturellement pertinent. Deuxièmement, le manque de représentation culturelle dans le secteur des biens de consommation.
Crédit image : Garnish Studios
Le coût de création d'une entreprise de biens physiques est très élevé, ce qui se traduit par une participation réduite des minorités, qui peinent beaucoup plus à financer leur startup. La quasi-totalité du financement provient des amis et de la famille, et lorsqu'on appartient à un groupe socio-économique cinq fois moins riche qu'un foyer blanc moyen, l'innovation culturelle est moins présente. Pour couronner le tout, les innovateurs culturels capables de développer leurs produits sont rarement issus des communautés d'origine. On trouve donc souvent des produits culturellement inadaptés, issus d'une salle de réunion aussi diversifiée qu'un été dans les Hamptons, en concurrence avec des groupes minoritaires qui tentent de représenter les saveurs de leur culture en rayon.
Deuxièmement, l'agua fresca est un produit omniprésent qui n'a pas encore été commercialisé avec succès sur le marché de masse. Cela m'a semblé une opportunité exceptionnelle, car cette catégorie d'agua fresca bénéficie d'une large reconnaissance auprès des consommateurs et est culturellement importante pour de nombreux Latinos et non-Latinos. Nous avons commencé à expérimenter une agua fresca moins sucrée, à base de jus de fruits et utilisant un minimum d'ingrédients. Après avoir développé ce concept lors d'un stage en entrepreneuriat à l'Université du Texas à Austin, j'ai réalisé qu'un produit meilleur pour la santé et culturellement significatif comme Bawi avait des atouts. L'innovation en matière de santé et la représentation culturelle ont été les deux principales motivations pour lancer Bawi.
Quelles ont été les premières étapes pour lancer votre entreprise ? Créer une entreprise est une aventure tumultueuse, pour tout entrepreneur. Le plus grand obstacle pour la plupart des entrepreneurs de ma catégorie est la levée de fonds. Pour avoir une entreprise rentable , nous devions montrer des signes de succès. Nous nous sommes rapidement lancés sur les marchés de producteurs afin de tester l'adéquation produit-marché . Nick Mares de Kettle & Fire nous a même accordé une subvention pour l'achat de notre première installation sur le marché. Nous voulions être certains qu'une agua fresca meilleure pour la santé était une offre suffisamment significative pour être innovante dans le secteur des boissons. Nous avons passé environ six mois sur les marchés de producteurs à peaufiner la formule et à essayer de générer des liquidités pour financer l'entreprise, puis la pandémie a frappé et la consommation sur place n'a plus été autorisée.
Nous avons dû changer de cap alors que je débutais mon rôle dans la startup qui allait changer ma vie. J'ai appris à lever des fonds auprès de mon ancien patron et, environ un an plus tard, j'ai trouvé mon premier investisseur : Patrick Terry, de P. Terry's Burger Stand, une figure emblématique et restauratrice d'Austin. Ce capital a suffi à moi, à 20 ans, pour quitter mon emploi et me consacrer à plein temps à cette activité. Après Patrick, de nombreux autres investisseurs se sont impliqués, notamment Michael Rypka de Torchy's Tacos et de nombreux anciens dirigeants de CPG.
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Pendant des années, j'ai multiplié les e-mails à froid pour lever efficacement des capitaux pour Bawi et attirer des experts et des personnalités du secteur. J'ai contacté mon premier groupe d'investisseurs au moins une douzaine de fois avant de recevoir une réponse, ce qui a été une compétence difficile à acquérir. J'ai appris à apporter de la valeur à chaque suivi, à entretenir les relations et à créer des résultats gagnant-gagnant pour toutes les parties prenantes.
Existe-t-il des ressources gratuites ou payantes qui vous ont été particulièrement utiles pour démarrer et gérer votre entreprise ? Je suis un peu lassé par la plupart des incubateurs, car la plupart de ces programmes et concours de pitch ne répondent pas aux besoins réels de la plupart des entrepreneurs. Rejoindre une communauté pour réseauter est une chose, mais je ne me reposerais pas sur mes lauriers en espérant qu'un accélérateur puisse changer la trajectoire de votre entreprise. Nombre de ces programmes proposent des ateliers de comptabilité ou de finance, et lorsqu'ils vous sont réellement utiles, n'hésitez pas à les utiliser. La plupart des entrepreneurs que j'accompagne et que je coache, qui ont déjà établi une certaine adéquation produit-marché, rencontrent des difficultés majeures : la levée de fonds. Ils ne peuvent pas franchir le cap sans investissement extérieur.
Le conseil le plus convaincant que je puisse donner est de réseauter de manière authentique et intentionnelle. Contactez tout le monde par intérêt sincère et facilitez au maximum la tâche pour qu'on décroche votre téléphone ou réponde à vos e-mails. Il est essentiel de créer un lien privilégié, et pour cela, posez une question brève (15 minutes de votre temps) et soyez direct et concis. Il est bien plus efficace de contacter une personne qui a développé son entreprise et de lui demander conseil, plutôt que de commencer par présenter votre dossier d'investissement et de solliciter un financement. Si quelqu'un souhaite vous aider et est enthousiaste à propos de ce que vous faites, il le fera savoir. Envoyez davantage d'e-mails spontanés : ils sont tous additifs. Construire un réseau à partir de zéro est extrêmement difficile pour les immigrants de première génération, mais si j'y suis parvenu… tout le monde le peut. La collecte de fonds et le réseautage sont des compétences comme les autres.
Si vous pouviez revenir sur l'histoire de votre entreprise et modifier un processus ou une approche, quel serait-il et comment auriez-vous souhaité procéder différemment ? J'aurais aimé embaucher les bonnes personnes plus tôt, même si cela coûtait un peu plus cher. Ces recrutements précoces ont un impact considérable sur la trajectoire de l'entreprise, et impliquer les mauvaises personnes peut vous handicaper profondément. Tout entrepreneur devrait penser à la prochaine embauche. Plus tôt. Le coût d'impliquer les mauvaises personnes dans votre équipe est extrêmement élevé dès le début. Si quelqu'un crée des frictions dans l'entreprise et n'apporte aucune valeur ajoutée, vous devez partir. Le coût d'un licenciement ne fait qu'augmenter avec le temps.
Concernant ce secteur d'activité spécifique, qu'avez-vous trouvé particulièrement difficile et/ou surprenant, auquel les personnes qui se lancent dans ce type de travail devraient être préparées, mais auxquelles elles ne le sont probablement pas ? Le nombre de relations à gérer dans le secteur des biens de grande consommation est considérable. Développer une entreprise exige de se concentrer sur les bons problèmes, car on ne dispose probablement pas de l'équipe nécessaire pour saisir toutes les opportunités. Cela rejoint également mon point précédent sur le réseautage. Les entrepreneurs de mon entourage qui échouent face à un défi de taille manquent souvent du réseau et du contexte nécessaires pour y faire face.
Combien de temps vous a-t-il fallu pour générer des revenus mensuels réguliers ? Combien votre activité secondaire vous a-t-elle rapporté ?
Mon activité secondaire est devenue un emploi à temps plein en 2022. C'est à cette époque que nous avons commencé à passer des marchés de producteurs, qui rapportaient entre 1 000 et 2 000 dollars par mois, à notre activité de boissons en canettes, qui a atteint 10 000 dollars par mois dès la première année. Ce succès a été suffisant pour nous faire réaliser que nous étions sur la bonne voie.À quoi ressemblent la croissance et les revenus aujourd’hui ?
La croissance est nettement plus dynamique depuis que nous avons augmenté notre score de tête de série l'an dernier et recruté quelques membres importants. Nous avons réalisé notre meilleur mois en mars 2025, battu ce record une nouvelle fois en mai et sommes en bonne voie pour dépasser les sept chiffres cette année.
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Combien de temps consacrez-vous à votre entreprise chaque jour, chaque semaine ou chaque mois ? Comment organisez-vous ce temps ? À quoi ressemble une journée ou une semaine de travail type ? Je travaille au minimum environ 50 heures par semaine chez Bawi. Ma journée type comprend des réunions avec les membres de mon équipe dans leurs services respectifs, du développement commercial (nous présenter de nouvelles opportunités commerciales) et diverses tâches administratives au sein de l'entreprise. Chaque semaine, je me concentre sur la finalisation d'un à trois projets majeurs, et je trouve que me concentrer sur plus que cela réduit la qualité de mon travail. Les relations avec les investisseurs sont un élément clé de mon rôle, car tous nos investisseurs me contactent pour toute opportunité ou question.
Mon emploi du temps habituel du lundi au vendredi est le suivant :
- 5h30 - 7h00 - Réveil, hydratation, rangement, e-mails
- 7h00 - 8h45 - salle de sport, sauna, méditation
- 9h00 - 17h00 - Siège social de Bawi
Je participe généralement à des événements le week-end et j'ai un ou deux appels avec des investisseurs ou des membres de l'équipe. Les petites équipes sont efficaces, mais nécessitent davantage de management, et c'est précisément le stade où nous en sommes actuellement.
Je tiens également à souligner que je suis farouchement contre la culture du travail acharné. On peut travailler dur et prendre soin de soi en même temps. En fait, prendre soin de soi permet de mieux travailler. Cet emploi du temps me convient, après avoir essayé toutes les combinaisons possibles entre routine matinale et journée de travail. Tout cela est susceptible d'évoluer avec le temps ; il est essentiel de travailler dur sans être trop rigide dans son mode de vie. Tout avec modération, même la modération.
Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans la gestion de cette entreprise ? Chaque boîte de Bawi est un vecteur de culture. Nous transformons les mentalités autour de l'hispanité , de l'innovation culturelle et de la représentation. J'apprécie vraiment d'être à l'avant-garde de l'interaction entre ma communauté et notre cuisine. C'est formidable de recevoir des messages de mes consommateurs hispaniques qui se sentent reconnus par le design de nos emballages et écoutés par nos profils nutritionnels. Nous contribuons à l'évolution positive du secteur, un Bawi à la fois.
Quel est votre meilleur conseil commercial concret et pratique ? Choisissez la bonne opportunité à saisir. De nombreux entrepreneurs se lancent dans l'aventure avec l'ambition de transformer une entreprise à sept chiffres en une cession massive. Ces opportunités ne se présentent que si l'adéquation produit-marché est exceptionnelle et si l'exécution est optimale. Le marché total adressable (TAM) de l'opportunité doit être suffisamment important pour attirer un large marché. Avant même d'entamer les discussions pour une levée de fonds, vous devez vous assurer que votre innovation correspond à une opportunité suffisamment importante pour valoir la peine d'être exploitée. J'ai officiellement commencé à organiser des permanences pour les entrepreneurs issus des minorités l'année dernière, et je dirais que moins de 5 % d'entre eux ont une entreprise suffisamment innovante pour valoir la peine d'être exploitée.
Il ne s'agit pas de diminuer la passion qui anime une idée entrepreneuriale captivante ; il s'agit simplement de mettre en contexte et de mettre en perspective le projet avant de se lancer. Dès que vous avez levé des fonds pour votre concept, vous devez agir avec vos bailleurs de fonds et saisir l'opportunité avec détermination. Par exemple, si on me proposait un lait de zèbre probiotique infusé à l'ashwaganda, je réfléchirais. Le marché des boissons au lait de zèbre ne me semble pas suffisamment attractif pour justifier une telle stratégie. Réfléchissez bien au caractère innovant de votre produit dans sa catégorie et assurez-vous qu'il soit bien implanté avant d'y consacrer du temps ou de l'énergie.
Cet article fait partie de notre série en cours Jeune Entrepreneur® mettant en lumière les histoires, les défis et les triomphes d'être un jeune propriétaire d'entreprise.
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