L'avertissement de Trump à l'Inde concernant les BRICS ajoute une nouvelle dimension à l'accord commercial

La menace du président américain Donald Trump d'imposer de nouveaux droits de douane à l'Inde en raison de sa participation au forum des BRICS place New Delhi dans une position délicate, alors qu'elle s'efforce de finaliser un accord commercial favorable avec les États-Unis. Trump a déclaré mardi que l'Inde pourrait se voir imposer des droits de douane supplémentaires de 10 %, aux côtés d'autres membres des BRICS, un bloc d'économies émergentes qu'il a qualifié d'« anti-américain ». Ces propos interviennent au lendemain de l'annonce par le président américain d'être sur le point de finaliser un accord commercial qui, espère New Delhi, lui accordera un sursis de 26 % sur les droits de douane réciproques. Cette dernière menace du président américain fait suite à un sommet des BRICS de deux jours au Brésil, au cours duquel les dirigeants ont convenu d'une déclaration commune critiquant les droits de douane qui faussent les échanges commerciaux. Si le Brésil et l'Afrique du Sud ont critiqué Trump séparément pour ses propos, l'Inde s'est abstenue de réagir publiquement, signe qu'elle s'efforce de maintenir ses relations avec Washington avec prudence. Les responsables à New Delhi se disent pour l'instant peu alarmés par les dernières menaces de Trump. Le dirigeant américain estime que les BRICS cherchent à saper la domination du dollar américain, ce qui n'est pas l'objectif de l'Inde, ont déclaré les responsables, sous couvert d'anonymat, les discussions étant privées. L'Inde ne soutient pas l'idée d'une monnaie unique pour les BRICS, et toute participation à des accords commerciaux en monnaie locale vise uniquement à réduire les risques, ont-ils ajouté. Le ministère indien du Commerce et de l'Industrie n'a pas répondu à un courriel sollicitant un commentaire. Le haut diplomate indien P. Kumaran a déclaré mardi lors d'un point de presse que le Premier ministre Narendra Modi et son homologue brésilien Luiz Inacio Lula da Silva n'avaient eu « aucune discussion » sur les menaces de droits de douane de Trump lors de la visite d'État du dirigeant indien dans le pays. « Nous n'avons pas eu l'occasion d'en discuter. » Alors que l'Inde assumera la présidence des BRICS en 2026, elle devra se démarquer de membres comme la Chine et la Russie, qui cherchent à faire du bloc une voix d'opposition plus forte aux États-Unis. L'Inde miserait sur sa valeur stratégique et sa position monétaire neutre pour être traitée différemment par Washington. « Trump est mécontent de certains membres des BRICS qui évoquent une monnaie de réserve alternative », a déclaré Mohan Kumar, ancien envoyé indien et négociateur en chef à l'Organisation mondiale du commerce, qui enseigne aujourd'hui à l'OP Jindal Global University. « L'Inde a maintes fois distingué le commerce en monnaie locale de la dédollarisation et ne relève donc pas de cette catégorie. » L'Inde a été cultivée par plusieurs administrations américaines au fil des ans comme un partenaire stratégique et un contrepoids régional essentiel à une Chine de plus en plus affirmée. Pas plus tard qu'en avril dernier, le vice-président américain J.D. Vance déclarait que l'avenir du XXIe siècle « sera déterminé par la solidité du partenariat entre les États-Unis et l'Inde ». Ces liens ont toutefois récemment été mis à rude épreuve, Trump s'étant attribué le mérite d'avoir négocié un cessez-le-feu entre l'Inde et le Pakistan en mai. Modi a réfuté les affirmations de Trump selon lesquelles il aurait utilisé le commerce comme un argument de négociation pour obtenir une trêve. L'administration Trump a également fait des ouvertures à Islamabad, notamment à son puissant chef d'état-major, au lendemain du conflit, une source d'inquiétude à New Delhi. Beaucoup dépend du succès de l'accord commercial indo-américain, que les deux pays se sont engagés à finaliser d'ici l'automne de cette année. Shashi Tharoor, député de l'opposition qui dirige les relations diplomatiques de l'Inde depuis le conflit au Pakistan, a déclaré qu'un accord commercial témoignerait de la solidité des liens entre les deux pays. « Les relations avec les États-Unis sont bonnes », a-t-il déclaré lors d'une interview à Londres mardi. Si les termes de l'accord commercial sont convenus, « ce sera un très bon signe. » Après des mois de négociations, les négociateurs commerciaux indiens ont présenté leur meilleure offre à l'administration Trump et attendent maintenant une réponse. Les dernières menaces de droits de douane de Trump pourraient également servir d'argument pour obtenir davantage de concessions de New Delhi. Trump a déjà menacé d'imposer des taxes de 100 % aux BRICS s'ils abandonnaient le dollar dans leurs échanges bilatéraux. « Il faut faire la distinction entre le discours du président Trump et ses actes », a déclaré Kumar.