La Grande-Bretagne fait face à une crise des pharmacies suite au raid fiscal de 310 millions de livres sterling de Rachel Reeves et à une vague de fermetures imminente
Mise à jour :
Les dirigeants des pharmacies ont mis en garde contre d'éventuelles réductions de services et fermetures en raison du « sous-financement » et de la montée en flèche des coûts, qui devraient bientôt s'aggraver en avril suite au budget de Rachel Reeves.
« Un nombre record de pharmacies ont fermé et celles qui restent s'accrochent actuellement par leurs ongles », a déclaré Nick Kaye, président de la National Pharmacy Association, à This is Money.
À partir d'avril, les pharmacies seront confrontées à un triple problème de coûts croissants sous la forme de cotisations patronales d'assurance nationale plus élevées, de salaires et de taux d'imposition plus élevés.
Selon la NPA, les changements de taxes, de tarifs et de rémunérations d'avril coûteront aux pharmacies de Grande-Bretagne 310 millions de livres supplémentaires cette année. Pour l'Angleterre seule, la somme s'élève à 250 millions de livres.
Contrairement à d’autres entreprises, les pharmacies ne peuvent pas simplement augmenter leurs prix pour réduire l’impact de la hausse des coûts. En effet, environ 90 % du travail des pharmacies est financé par le NHS.
« Je ne peux pas modifier mes prix. Je ne peux pas proposer aux clients des offres « trois pour deux » sur leurs médicaments pour les attirer », a déclaré Olivier Picard, pharmacien dans le Berkshire, à This is Money.
Mal à l'aise : les dirigeants des pharmacies mettent en garde contre de potentielles réductions de services et fermetures
Le montant que le gouvernement paie pour les services pharmaceutiques n’a pas augmenté depuis 2014.
La NPA, qui représente 6 000 pharmacies communautaires indépendantes, a demandé un soutien financier supplémentaire immédiat de la part du gouvernement.
Plus tôt ce mois-ci, le NPA a exigé que le NHS et le ministère de la Santé et des Affaires sociales publient une analyse économique indépendante « tant attendue » du sous-financement des pharmacies.
M. Kaye a déclaré : « Lorsque les pharmacies ferment, cela signifie que les gens doivent voyager plus loin pour se faire soigner et les pharmacies qui restent doivent travailler plus dur pour répondre à la demande.
« Quand ils sont obligés de réduire leurs horaires de travail pour joindre les deux bouts, cela signifie que les gens n'ont pas la possibilité d'obtenir des conseils ou d'aller chercher des médicaments.
« Les pharmacies sont de plus en plus préoccupées par leur avenir.
« Sans certitude de financement imminente de la part du gouvernement, nous n’aurons peut-être pas d’autre choix que de recommander une action collective pour garantir que les pharmacies puissent survivre pour les patients qui comptent sur elles. »
Malcolm Harrison, directeur général de la Company Chemists' Association, a déclaré à This is Money que 1 700 pharmacies avaient fermé en Angleterre depuis 2017, les zones défavorisées étant souvent les plus durement touchées.
Il a ajouté : « Le financement de base des pharmacies communautaires a diminué en termes réels de plus d'un milliard de livres sterling depuis 2015/2016. En moyenne, chaque pharmacie en Angleterre est désormais confrontée à un déficit de financement annuel d'au moins 100 000 £.
« Le montant que le gouvernement paie aux pharmacies pour fournir au NHS n'a pas augmenté depuis 2014 et a en fait été réduit d'environ 200 millions de livres sterling en 2026/17.
« Depuis lors, les articles prescrits par le NHS et le nombre de services du NHS fournis par les pharmacies ont considérablement augmenté. La charge de travail continue d'augmenter, mais le financement n'a pas augmenté.
« En outre, il y a toujours une pénurie de pharmaciens et de techniciens en pharmacie, et le nombre de pharmaciens communautaires est au niveau le plus bas depuis 2017.
« Les pharmacies ont été obligées de réaliser des économies d'efficacité d'un niveau sans précédent, et pour de nombreuses entreprises, cela est devenu trop difficile, ce qui a conduit les pharmacies soit à réduire leurs heures d'ouverture, soit à fermer définitivement. »
Mercredi, il est apparu que les pharmacies pourraient finir par être exemptées des cotisations d'assurance nationale à la suite d'un amendement au projet de loi sur les cotisations d'assurance nationale (cotisations secondaires de classe 1), qui a été approuvé par la Chambre des Lords le 25 février 2025.
On ne sait cependant pas encore si cela se concrétisera ou non.
En difficulté : Sukhi Basra, propriétaire d'une pharmacie dans le centre de Londres, a parlé à This is Money de sa situation
Sukhi Basra, propriétaire d'une pharmacie dans le centre de Londres, a déclaré à This is Money que la position du gouvernement a laissé les pharmacies lutter pour leur survie.
Elle a déclaré : « L'impact prolongé des coupes budgétaires dans les pharmacies communautaires en Angleterre nous a obligés à lutter non seulement pour nos moyens de subsistance, mais aussi pour l'essence même de ce que nous avons construit.
« La vie de notre famille tourne autour de notre pharmacie et nous n'avons jamais hésité à faire des sacrifices parce que nous croyions à la différence que nous faisions.
« Les pressions financières causées par les retards dans le financement équitable nous ont obligés à prendre des décisions déchirantes.
« Mon mari a dû quitter notre propre pharmacie pour travailler comme remplaçant ailleurs, tandis que je suis restée avec notre équipe dévouée pour faire fonctionner les choses.
« C’est une cruelle ironie de quitter l’entreprise que nous avons bâtie, les patients que nous avons servis et la communauté que nous aimons, simplement pour garantir un revenu suffisant pour survivre.
« Nous avons toujours fait plus que ce que nous pouvions pour nos patients. Les ouvertures nocturnes, les services le week-end et le temps supplémentaire que nous consacrions aux personnes dans le besoin faisaient partie de notre identité en tant que pharmacie.
« Mais aujourd’hui, ces services ont disparu. La réalité de fonctionner avec des marges aussi serrées ne nous a pas laissé d’autre choix que de réduire nos dépenses. Chaque décision semble être un échec, non pas en termes d’efforts, mais de ressources. »
Mme Basra a ajouté : « Nous avons donné beaucoup de nous-mêmes et de notre famille à cette profession.
« Nous avons passé des années à établir des relations, à soutenir nos patients et à faire de notre pharmacie un endroit sur lequel ils peuvent compter. Mais aujourd'hui, nous nous sentons abandonnés par le système même que nous avons soutenu. »
« Nous avons consacré notre vie à ce travail et tout ce que nous demandons, c'est l'équité. Le gouvernement et le NHS doivent reconnaître la valeur de ce que nous faisons et agir avant qu'il ne soit trop tard.
« Sans leur soutien, les communautés que nous servons perdront une bouée de sauvetage vitale, et des familles comme la nôtre se demanderont pourquoi nos sacrifices n’ont pas été suffisants. »
Olivier Picard possède et gère quatre pharmacies dans le Berkshire. Il exerce cette activité depuis 2006 et est actuellement vice-président de la NPA.
Il a déclaré à This is Money : « Tout ce que j'ai vu au cours des huit dernières années, ce sont des coûts plus élevés. Je distribue à perte. Je m'attends à ce que mes taux d'imposition quadruplent à partir d'avril. »
M. Picard a déclaré que s'il n'avait pas pu se diversifier dans le secteur des pharmacies privées, ses pharmacies auraient été fermées il y a un an.
Il reste incertain quant à la viabilité de ses pharmacies au cours des 12 prochains mois et a déclaré qu'il pensait que les pharmacies étaient « massivement sous-financées ».
Il a déclaré à This is Money : « Je prévois au moins 1 000 fermetures de pharmacies supplémentaires en Angleterre au cours des deux prochaines années. Le gouvernement ne reconnaît pas que le travail des pharmacies doit être correctement financé. »
Un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré à This is Money : « La pharmacie communautaire a un rôle essentiel à jouer alors que nous nous concentrons sur la communauté plutôt que sur les hôpitaux, dans le cadre de notre Plan pour le changement.
« Nous sommes actuellement en consultation avec Community Pharmacy England sur le financement de cette année et de l'année prochaine et nous fournirons une mise à jour en temps voulu. »
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