Le Botswana obtient un accord amélioré de 10 ans avec la société minière De Beers

Le gouvernement botswanais a signé un nouvel accord de vente de diamants crucial pour son économie avec la société minière De Beers après sept ans de négociations

GABORONE, Botswana -- Le gouvernement botswanais a signé mardi un nouvel accord de vente de diamants crucial pour son économie avec la société minière De Beers après sept ans de négociations.

L’accord donne au gouvernement une part croissante des ventes de diamants par l’intermédiaire de la société Debswana, sa coentreprise avec De Beers, une filiale d’Anglo American.

Le Botswana, pays aride et peu peuplé d'Afrique australe, est le premier producteur de diamants en valeur et le deuxième en volume, derrière la Russie. Selon le Fonds monétaire international, les diamants représentent environ 80 % des exportations du Botswana et un quart de son PIB.

Mais la baisse du prix et de la demande des diamants extraits des mines a gravement entravé l'économie du Botswana et a constitué l'un des enjeux des élections nationales de l'année dernière. Le parti au pouvoir depuis 58 ans, depuis l'indépendance du pays, a été renversé par un résultat étonnant , en grande partie dû aux nouvelles difficultés économiques liées au ralentissement de l'industrie du diamant.

Le nouvel accord de vente de 10 ans accorde au gouvernement une part de 30 % des ventes de Debswana, contre 25 % pour les cinq premières années, et de 40 % pour les cinq années suivantes. Les deux parties ont indiqué qu'il existe une option de prolongation de l'accord de cinq ans, lorsque la part des ventes sera de 50-50.

En échange, De Beers a obtenu une prolongation de 25 ans de ses licences minières au Botswana, de 2029 à 2054.

Les deux parties s'étaient largement mises d'accord sur les termes de l'accord en 2023, mais n'avaient pas encore signé. La finalisation de l'accord était une priorité pour le nouveau président du Botswana, Duma Boko , arrivé au pouvoir après les élections d'octobre.

« Nous sommes un peuple qui entretient des relations durables », a déclaré Boko lors d’une cérémonie de signature du contrat. « Nous avons conclu un bon accord et nous sommes convaincus qu’il nous permettra d’avancer dans le futur. »

Au cours de la dernière décennie, le Botswana a déterré tous les plus gros diamants bruts du monde, dont une pierre de 2 492 carats découverte l'année dernière, deuxième plus grosse jamais extraite d'une mine et la plus grosse depuis plus d'un siècle. Cette pierre précieuse a été découverte par la société minière canadienne Lucara.

Debswana a découvert un diamant de 1 098 carats en 2021, son plus gros à ce jour.

Mais les ventes totales de Debswana au cours des neuf premiers mois de 2024 ont été de 1,53 milliard de dollars, selon la banque centrale du Botswana, en baisse de plus de 50 % par rapport aux 3,19 milliards de dollars de la même période en 2023. La Banque mondiale affirme que la dépendance du Botswana aux diamants a rendu son économie vulnérable.

___

Actualités AP Afrique : https://apnews.com/hub/africa