Le boycott américain reste fort. Pourquoi de nombreux Canadiens campent sur leurs positions
L'année s'annonce comme une année record de ventes pour Maker House, une boutique de cadeaux d'Ottawa où presque tout dans le magasin — des meubles à la nourriture en passant par les cartes de vœux — est entièrement fabriqué au Canada.
Les articles les plus populaires ces jours-ci comprennent un t-shirt avec le nouveau slogan emblématique « Elbows up » et des barres de chocolat enveloppées d'expressions canadiennes typiques telles que « eh ».
Le fondateur Gareth Davies affirme que les ventes d'une année sur l'autre ont augmenté de 150 % en février, lorsque le président américain Donald Trump a annoncé pour la première fois son intention d'imposer des tarifs sur les produits canadiens et a intensifié ses menaces de faire du Canada le 51e État.
À l’époque, de nombreux Canadiens se sont engagés à boycotter les voyages et les produits américains et à soutenir le mouvement « Achetez canadien » pour exprimer leur colère.
Davies affirme que les ventes sont restées fortes depuis lors : elles sont actuellement en hausse de 80 pour cent et ont presque doublé au cours de la semaine précédant la fête du Canada.
« C'est comme une accolade de la part de vos voisins de tout le pays qui vous disent : "Vous savez, nous sommes tous dans le même bateau et nous allons protéger notre pays et notre économie" », a-t-il déclaré. « Au fond de moi, je suis convaincu que cela durera aussi longtemps que durera le vitriol du Sud. »
Les boycotts s'estompent souvent avec le temps, à mesure que les gens se désintéressent et reviennent à leurs anciennes habitudes. Mais la détermination de nombreux Canadiens à boycotter les États-Unis et à privilégier les produits canadiens est restée forte et ne montre aucun signe d'affaiblissement.
Une majorité de Canadiens interrogés dans le cadre d'un nouveau sondage ont déclaré soutenir activement le mouvement « Achetez canadien » et encourager les magasins à retirer les produits américains de leurs rayons. De plus, les voyages des Canadiens aux États-Unis ont diminué de façon constante depuis l'arrivée de Trump au pouvoir en janvier.
Trump peut s'attribuer une grande partie du mérite, car il continue de réfléchir à la possibilité que le Canada devienne le 51e État et menace de nouveaux tarifs douaniers ; cette semaine encore, il a annoncé son intention d'imposer un tarif de 50 % sur le cuivre .
« Il garde cela à l'esprit. Il maintient le boycott », a déclaré June Cotte, professeure de marketing à l'Ivey Business School de l'Université Western de Londres.
Elle a ajouté que les médias contribuent à alimenter le boycott en donnant du temps d'antenne à Trump chaque fois qu'il s'en prend au Canada.
Le boycott des voyagesAu lieu de faiblir, le boycott canadien des États-Unis continue de croître.
En mai, le nombre de voyages de retour des Canadiens voyageant aux États-Unis a chuté de 24 % pour les voyages aériens et de 38 % pour les voyages terrestres.
Cotte affirme qu'une autre raison pour laquelle le boycott perdure est qu'il ne représente pas un grand défi pour de nombreux Canadiens, car ils peuvent souvent trouver des substituts nationaux aux produits américains comme la nourriture, et ils peuvent voyager dans d'autres pays ou explorer le leur.
Cependant, boycotter les voyages aux États-Unis est problématique pour Emily Olmstead, une résidente d'Ottawa qui a de la famille aux États-Unis. Heureusement, ses parents, Diane et Don, qui vivent dans l'Ohio, sont heureux de se rendre au Canada.
« Ils sont ici pour me rendre visite, et non l'inverse », a déclaré Olmstead, tout en parcourant Maker House avec ses parents.
Comme de nombreux Canadiens, Olmstead dit qu'elle fait ses achats localement autant qu'elle le peut et qu'elle évite les voyages aux États-Unis pour des raisons politiques.
« Je suis assez mécontente de l'évolution de la politique américaine et de l'état des relations entre le Canada et les États-Unis », a-t-elle déclaré. « Je pense que je dois faire de mon mieux pour soutenir le Canada dès maintenant. »
L'achat de produits canadiens se poursuitIl est plus difficile d’évaluer avec précision le succès du mouvement « Achetez canadien », car il n’existe pas de données concrètes.
Mais un sondage en ligne mené le mois dernier pour le compte de Lightspeed, un fournisseur de logiciels de commerce électronique, a révélé que sur les 1 000 Canadiens interrogés du 5 au 10 juin, plus des trois quarts ont déclaré qu'ils soutenaient que les détaillants canadiens retirent les produits américains des rayons des magasins.
De plus, les deux tiers des répondants ont déclaré qu'ils achetaient actuellement ou se concentraient sur l'achat de produits canadiens, selon l'enquête menée par Censuswide.
« C'est une priorité absolue », a déclaré Aaron Clark, d'Ottawa, venu à Maker House pour acheter un cadeau d'anniversaire. « Je suis très favorable à ce que les produits restent canadiens et soutiennent notre économie. »
Et plutôt que de perdre tout intérêt, Clark a déclaré qu’il prévoyait d’intensifier son engagement.
« Je dirais que cela va devenir une habitude, au moins pour les prochaines années. »
Un sondage de la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante (FCEI) suggère également que l’avenir est prometteur pour l’industrie canadienne.
Parmi les 2 190 entreprises interrogées par la FCEI en mai , 40 % ont signalé une augmentation des ventes de produits fabriqués au Canada depuis le début de la guerre commerciale.
« Ce fut une très agréable surprise de voir que cela continue », a déclaré Ryan Mallough, vice-président des affaires législatives et des communications de la FCEI.
« Et il ne semble pas y avoir, du moins jusqu'à présent, beaucoup d'appétit pour revenir aux produits américains. »
L’enquête a également révélé que de nombreuses entreprises ont constaté une baisse des ventes de produits américains.
Est-ce que ça va durer ?Même si Trump continue de traiter le Canada comme un adversaire plutôt que comme un allié, la justification du boycott expirerait logiquement lorsqu’il terminera son mandat de quatre ans.
« La plupart des boycotts finissent par s’essouffler, c’est donc ce qui va se passer », a déclaré Cotte.
Mais Mallough suggère que, pour certains Canadiens, le boycott des États-Unis pourrait devenir une habitude.
Il compare cela à la récente grève postale où de nombreuses petites entreprises ont opté pour des transporteurs privés par nécessité et ont choisi de ne pas revenir à Postes Canada après la fin de la grève.
« L’un des effets de la guerre commerciale est d’avoir permis à beaucoup d’entre nous, consommateurs, de voir les produits canadiens sous un jour nouveau », a déclaré M. Mallough.
cbc.ca
