Les règles de la taxe d'habitation changent : un expert explique comment cela pourrait affecter le montant que vous payez

Des millions d'habitants d'Angleterre pourraient bientôt être confrontés à une refonte majeure de leur système de taxe d'habitation, menée par la vice-première ministre Angela Rayner , afin de remédier aux défaillances du système actuel. Une consultation gouvernementale a été lancée, axée sur la réforme du recouvrement des dettes de taxe d'habitation, de l'application des réductions et des inégalités de financement entre les zones.

Les changements proposés visent à aider ceux qui ont du mal à payer leur taxe d'habitation, en particulier ceux qui ont des arriérés. Selon Fiona Peake, experte en gestion de la dette chez Ocean Finance , « le système de taxe d'habitation est tout simplement inadapté aux personnes en difficulté. Un seul défaut de paiement peut déclencher une réaction en chaîne. »

Selon la réglementation actuelle, un défaut de paiement peut amener la municipalité à exiger le paiement anticipé de la totalité de la facture annuelle trois semaines plus tard seulement. Avec une facture d'impôt moyenne de la tranche D s'élevant à 2 280 £ cette année, cela peut représenter une charge importante pour les ménages.

L'experte souligne que, contrairement aux cartes de crédit ou aux prêts, la taxe d'habitation est considérée comme une dette prioritaire, ce qui permet aux collectivités locales d'agir rapidement. La consultation est accueillie favorablement, a-t-elle ajouté : « Cette consultation était attendue depuis longtemps. »

Fiona a averti : « En cas de non-paiement, le conseil peut saisir le tribunal pour obtenir une « ordonnance de responsabilité ». Ce qui ouvre la porte à des huissiers, à des retenues sur salaire ou à des prélèvements sur vos prestations sociales. »

Parallèlement, le gouvernement britannique prévoit d'allonger le délai avant lequel les municipalités peuvent exiger le paiement intégral de la facture annuelle d'un ménage en défaut de paiement. Ces propositions visent également à plafonner les coûts supportés par les ménages en cas d'injonction de payer.

La consultation publique est ouverte jusqu'au 12 septembre et invite à donner son avis sur les dispositions actuelles en matière de taxe d'habitation et les modifications proposées. Cependant, Fiona a déclaré : « Le gouvernement a promis de sévir contre ces pratiques abusives, mais les nouvelles règles ne sont pas encore en place. »

Elle conseille vivement d'éviter les arriérés de taxe d'habitation et partage ses meilleurs conseils pour gérer ses dettes, en commençant par suggérer aux résidents d'être transparents avec leur mairie au sujet de leur situation financière. Fiona souligne : « Les mairies ne peuvent pas ignorer les impôts impayés, mais nombre d'entre elles mettront en place des plans de paiement abordables si vous les contactez. »

Il existe diverses réductions et exonérations de taxe d'habitation selon l'occupant du logement. Pour certains résidents, cela peut réduire leur facture d'impôt à néant.

Ces prestations sont actuellement en cours d'examen dans le cadre du processus de consultation. Il est donc utile de vérifier à quel soutien vous avez droit actuellement, ou éventuellement après les modifications de la réglementation.

Fiona a déclaré : « Vous pourriez payer des centaines de dollars de trop chaque année si votre propriété est classée dans la mauvaise tranche. Vous pouvez vérifier et contester gratuitement cette situation sur GOV.UK. En cas de succès, vous pourriez réduire votre facture et obtenir un remboursement des trop-perçus passés. »

Si vous avez du mal à gérer vos factures d'impôt foncier et que vous n'êtes pas sûr de la prochaine étape à suivre, plusieurs conseillers en matière de dette sont disponibles gratuitement sur des plateformes telles que Money Wellness ou Citizens Advice.

Fiona a ajouté : « Ils peuvent vous aider à gérer les courriers du tribunal, les menaces d'huissier ou simplement à comprendre vos options. Ils peuvent également parler au conseil municipal en votre nom et vous aider à éviter une escalade. »

La proposition prévoit également la possibilité de modifier la périodicité par défaut des paiements de la taxe d'habitation de 10 à 12 mois. Cela permettrait de réduire la durée de chaque paiement grâce à un étalement plus important, réduisant ainsi la confusion et les formalités administratives pour les ménages.