Les spectacles de drones du 4 juillet illumineront le ciel de dizaines de villes cette année

Les célébrations du 4 juillet pourraient être différentes dans certaines villes cette année, car elles troquent le crépitement des feux d'artifice contre des démonstrations synchronisées de drones.

Des spectacles de drones sont prévus pour le Jour de l'Indépendance dans des dizaines de villes du pays, de Salt Lake City à Sarasota, en Floride. Ces spectacles, produits par divers prestataires, mettent en scène des centaines de drones illuminés programmés pour exécuter des chorégraphies sur des chansons entraînantes comme « Firework » de Katy Perry.

Tout le monde n’est pas d’accord avec l’abandon des feux d’artifice traditionnels, mais les entreprises à l’origine des spectacles de drones promettent de proposer toute la pompe et les circonstances des spectacles de feux d’artifice traditionnels et plus encore, en utilisant des spectacles impressionnants qui capturent l’esprit de l’indépendance américaine.

Salt Lake City accueillera un spectacle de drones pour la troisième année consécutive. Andrew Wittenberg, porte-parole de la mairie, a déclaré que la principale raison de l'adoption de ce nouveau spectacle du 4 juillet était la sécurité. Les spectacles de drones réduisent les risques d'incendie et sont présentés comme une option plus écologique que les feux d'artifice, qui peuvent laisser des débris.

« Nous traversons actuellement une période de sécheresse », a déclaré Wittenberg. « C'est donc une question de pragmatisme plutôt que de préférence. »

Les spectacles de drones sont également beaucoup plus silencieux que les feux d'artifice, ce qui les rend plus inclusifs pour les personnes souffrant de SSPT et les chiens, a déclaré Jana Cunningham, responsable de la communication au département des terres publiques de Salt Lake City, dans un e-mail adressé à CBS MoneyWatch.

La ville attend environ 7 500 personnes pour le spectacle de cette année, qui comprendra l'Empire State Building et la Statue de la Liberté, entre autres images emblématiques américaines, a-t-elle déclaré.

Cela dit, les spectacles de drones ne sont pas à l'abri des accidents. L'année dernière, un garçon de 7 ans a été grièvement blessé après qu'un drone s'est écrasé et lui est tombé sur la tête lors d'un spectacle de lumières de Noël en Floride. Cet incident a poussé les New York Road Runners à annuler un spectacle de drones prévu pour leur spectacle annuel du réveillon du Nouvel An à Central Park.

Lisez la suite pour plus de détails sur les spectacles de drones et ce qui a déclenché leur popularité.

Les spectacles de drones utilisent des mini-avions télécommandés pour créer des motifs et des scènes animées dans le ciel nocturne. Chez Sky Elements Drones, acteur majeur du secteur pour les événements cinématographiques (Marvel, Star Wars), sportifs (le spectacle de la mi-temps des SeaHawks de Seattle) et autres, les démonstrations peuvent impliquer des milliers de drones et s'étendre jusqu'à 120 mètres de haut et 120 mètres de large.

Pour produire les spectacles, Rick Boss, PDG de Sky Elements, a déclaré que son équipe de conception travaille avec les clients pour créer des storyboards, puis programme les drones pour les préparer au vol.

« Un spectacle de 300 drones pourrait nécessiter jusqu'à 80 heures de programmation juste pour s'assurer que chaque drone sait exactement où il est censé être, de quelle couleur il est censé être, tout au long de sa trajectoire de vol », a déclaré Boss.

Pendant le spectacle de drones, Sky Elements dispose d'un pilote et d'un copilote qui surveillent un ordinateur pour s'assurer du bon fonctionnement du drone. Les drones sont programmés pour rester à l'intérieur d'une « géoclôture », explique Boss, qui fixe des limites de vol et coupe leurs moteurs s'ils dépassent ces limites.

Certaines villes, comme Nashville , dans le Tennessee, ont choisi d'associer drones et feux d'artifice traditionnels pour un effet encore plus saisissant. Cette année, la capitale intègre 400 drones à son spectacle du Jour de l'Indépendance.

Sky Elements a déclaré qu'elle disposait également de permis pour charger ses spectacles de drones avec des pyrotechnies traditionnelles, leur donnant la possibilité de tirer directement des feux d'artifice.

Les spectacles de drones ont connu une popularité fulgurante ces dernières années, les Américains recherchant des moyens plus sûrs et plus écologiques pour célébrer les grands événements. Parmi les plus grands adeptes figurent la Ligue majeure de baseball et les Grammy Awards .

Selon un rapport récent du Rockefeller Institute of Government, un groupe de réflexion sur les politiques publiques, les revenus de l’industrie s’élèvent à environ 338 millions de dollars.

Les spectacles de drones ont commencé à apparaître avant la pandémie et ont véritablement pris de l'ampleur il y a environ quatre ans, selon Boss. « La demande a explosé », a-t-il déclaré.

En fait, le seul obstacle à Sky Elements pour accueillir davantage de spectacles est le manque d'approvisionnement, a-t-il ajouté. La société dispose d'une flotte de 7 000 appareils, ce qui peut paraître important, mais reste largement insuffisant pour répondre à la demande. Les spectacles du 4 juillet de la société sont déjà complets pour l'année prochaine, a-t-il précisé.

Tous les endroits ne sont pas encore prêts à abandonner les feux d’artifice traditionnels.

Tahoe City et Kings Beach, toutes deux situées au bord du lac Tahoe en Californie, ont introduit des spectacles de drones il y a deux ans, mais font marche arrière cette année face à la résistance des habitants. Kristen Guinn, directrice marketing de l'association à but non lucratif North Tahoe Community Alliance, a déclaré que les deux villes avaient pris cette décision après qu'une enquête communautaire eut révélé que 80 % des personnes interrogées souhaitaient le retour des feux d'artifice réguliers.

« Après deux ans de spectacle de drones pour les festivités du 4 juillet, la communauté s'est exprimée haut et fort - et la Tahoe City Downtown Association ramène le boom ! » peut-on lire dans un communiqué sur le site Web du groupe.

Galveston, au Texas, est également revenu aux feux d'artifice traditionnels en 2023 après être passé aux drones en 2022, selon le Rockefeller Institute of Government.

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