De nouvelles images montrent ce qui est réellement arrivé à Rory McIlroy et à son caddie après l'échec de l'US Open

Le caddy de Rory McIlroy, Harry Diamond, a été critiqué pour son rôle dans l'échec de l'US Open de l'année dernière, qui a prolongé de 10 ans l'attente du Nord-Irlandais pour une victoire en championnat majeur, et la conversation qu'ils ont eue avant son dernier coup de départ fatidique a finalement été révélée.

McIlroy détenait une avance de deux coups dans la dernière ligne droite du Pinehurst No. 2 en juin alors qu'il se rapprochait d'un cinquième titre majeur, mais il a commis une série d'erreurs qui ont ouvert la porte à Bryson DeChambeau, qui a gardé son sang-froid et a remporté son deuxième US Open.

Diamond, qui a porté le sac de McIlroy pendant huit ans, a été critiqué par certains experts pour ne pas avoir été plus strict dans le choix de ses clubs sur les derniers trous, avec des coups de départ erronés aboutissant à des bogeys décisifs. McIlroy a défendu avec ardeur son ami proche, et leurs discussions avant le coup de départ du 18e trou ont été révélées dans la nouvelle série Full Swing de Netflix, qui est sortie mardi.

McIlroy et DeChambeau étaient à égalité à six coups sous le par lorsque le premier, qui jouait un groupe devant l'Américain, est arrivé au tertre de départ. McIlroy avait utilisé un bois 3 lors des trois premiers tours et avait joué le trou à un coup sous le par, mais il a sorti son driver du sac le dimanche et l'a tiré vers la gauche dans une zone vide.

De là, il n'a pas pu atteindre le green avec son approche et s'est retrouvé avec un slider de 4 pieds en bas de la colline pour un par qui aurait probablement forcé un playoff. Pour la deuxième fois au cours des trois derniers trous, McIlroy a raté un putt de moins de 4 pieds et DeChambeau a joyeusement profité de cette prodigalité pour remporter une victoire d'un coup.

McIlroy et Diamond ont été critiqués pour avoir sélectionné le driver alors que le bois 3 avait donné de bons résultats plus tôt dans la semaine, mais leur processus de réflexion a maintenant été révélé, tous deux partageant des doutes quant à sa capacité à atteindre la partie grasse du fairway avec le bois 3 dans ces conditions.

« Le bois trois ne me permet pas d'y arriver. Je vois un peu le driver », a dit McIlroy à son caddie, qui a répondu : « OK, pourquoi pas. Il suffit de le mettre en jeu. »

Le driver est généralement le club le plus fiable dans le sac de McIlroy, mais pas au moment le plus important de la décennie sur le parcours pour le joueur d'Ulster. Par la suite, la décision d'utiliser le gros bâton a été la source d'un débat intense

L'ancien entraîneur de Tiger Woods, Hank Haney, et l'expert de NBC Smylie Kauffman étaient parmi ceux qui ont critiqué les conseils de Diamond sur les derniers trous, en particulier sur le par trois du 15, où McIlroy a pris trop de club et a dû se contenter d'un bogey après avoir raté le green.

« Je dirai ceci : si [l'ancien caddie de Woods] Steve Williams avait été le caddie de Rory, je peux vous promettre qu'il n'aurait jamais frappé un fer 7 au vol parfait qui aurait roulé sur le green au 15 dans un mensonge terrible parce qu'il aurait frappé un fer 8 et l'aurait envoyé directement dans les airs et aurait conservé le green », a déclaré Haney.

Kauffman a ajouté sur son podcast : « J'ai eu l'impression que (son caddie) Harry Diamond aurait vraiment dû intervenir sur le 15e trou. Il n'avait pas le bon club entre les mains. Et j'ai eu l'impression que Rory aurait pu prendre le contrôle du championnat sur le 15e trou s'il l'avait simplement frappé au milieu du green. Et il a frappé un bon coup. Mais c'était tout simplement le mauvais club. »

« Je dirais que c'était une énorme erreur. Je ne vois pas vraiment Harry intervenir beaucoup. Rory pose toujours des questions, mais la plupart du temps, Rory fait son truc et il a beaucoup de sensibilité. »

McIlroy a défendu Diamond avec acharnement, ripostant à Kauffman et Haney. « Hank Haney n’a jamais été dans cette position », a déclaré McIlroy. « Smylie a déjà été dans cette position, et j’adore Smylie, et il était là avec nous sur le terrain au 18. »

« Mais ce n’est pas parce qu’Harry n’est pas aussi loquace ou bruyant que d’autres caddies qu’il ne dit rien et ne fait rien. J’aimerais juste que ces gars qui critiquent quand les choses ne vont pas comme je le souhaite, ne disent jamais rien de bien quand les choses vont comme je le souhaite. »