Embiid passe une imagerie du genou ; les 76ers étudient les options

PHILADELPHIE -- Après que Joel Embiid ait été écarté du match de lundi contre les Chicago Bulls suite à la fin des examens d'imagerie sur son genou gauche, l'entraîneur des 76ers Nick Nurse a déclaré que le pivot superstar continuerait d'être examiné mardi alors que les deux parties détermineront quelles seront les prochaines étapes.

« Il a subi des tests plus tôt dans la journée, ce qui l'a écarté du match de ce soir », a déclaré Nurse lors de son point de presse d'avant-match. « Il y a encore des tests à faire ce soir et demain, et c'est là où nous en sommes. »

Nurse a cependant déclaré que lui et les 76ers n'étaient pas prêts à dire que la saison d'Embiid était terminée.

« Pas du tout à ce stade », a-t-il déclaré. « Nous jouons, nous testons et nous essayons de comprendre et de partir de là. »

Embiid était présent au shootingaround de lundi, ont indiqué des sources, et avait été incertain quant à la gestion de sa blessure au genou gauche avant d'aller passer une imagerie. Son genou gauche a été un problème constant tout au long de cette saison et pendant une grande partie de l'année dernière - en particulier après que Jonathan Kuminga soit tombé accidentellement dessus lors d'un match à Golden State le 30 janvier 2024.

Embiid a été ouvertement frustré par le manque de progrès qu'il a constaté avec son genou, qui n'a pas réagi de la manière dont lui et l'équipe l'espéraient cette saison. Après la défaite écrasante de jeudi dernier contre les Celtics de Boston , Embiid a déclaré qu'il devrait « régler le problème » de son genou pour revenir au niveau de jeu d'élite dont il a fait preuve dans le passé, notamment en remportant le prix du joueur le plus utile de la NBA en 2023 et en réalisant une moyenne de points supérieure à celle des minutes jouées la saison dernière avant la blessure - quelque chose que personne n'a fait sur une saison complète à partWilt Chamberlain il y a 60 ans.

Puis, lors de la défaite à la dernière seconde de samedi contre les Brooklyn Nets , Embiid n'a pas joué au quatrième quart-temps et a refusé de commenter son état de santé après avoir semblé se tordre le genou au troisième quart-temps. Lorsque Nurse a été interrogé après le match sur la raison pour laquelle Embiid n'avait pas joué au quatrième, il a répondu : « [Le groupe sur le terrain] avait une bonne idée du jeu à ce moment-là. Je voulais juste les laisser jouer. »

Embiid affiche une moyenne de 23,8 points, 8,2 rebonds et 4,5 passes décisives par match, tout en tirant à 44,4 % au total et à 29,9 % à 3 points, deux moyennes les plus basses de sa carrière.

Le joueur de 30 ans, qui aura 31 ans le mois prochain, a signé en septembre une prolongation de contrat à long terme qui le lie à la franchise jusqu'à la saison 2028-29, lorsqu'il dispose d'une option de joueur de 69 millions de dollars. Au total, Embiid a encore jusqu'à quatre ans et 248,1 millions de dollars sur son contrat après cette saison.

Le septuple All-Star et cinq fois sélectionné All-NBA est revenu d'une opération au genou en février dernier pour jouer contre les Knicks de New York au premier tour des playoffs, une série que Philadelphie a perdue en six matchs, avant de remporter la médaille d'or avec l'équipe nationale masculine des États-Unis aux Jeux olympiques de Paris.

Après avoir participé aux Jeux olympiques, on s'attendait à ce qu'Embiid soit prêt pour le début du camp d'entraînement et de la saison. Mais ce ne fut pas le cas, car il n'a pas fait ses débuts en saison avant le 12 novembre contre les Knicks. Il a joué de manière intermittente pendant les deux mois suivants avant de rester sur la touche pendant un mois entier en raison d'une entorse au pied et de problèmes persistants au genou gauche.

Embiid est ensuite revenu pour une victoire contre les Dallas Mavericks le 4 février - le dernier match, avant le match de lundi soir, que Philadelphie avait remporté. Depuis lors, les 76ers ont perdu sept matchs consécutifs, Embiid ayant joué dans cinq d'entre eux.

"C'est décevant et cela l'a certainement été, cela ne fait aucun doute", a déclaré Nurse à propos de la façon dont les choses se sont déroulées pour Embiid et les 76ers cette saison. "Je ne pense pas que quiconque ait imaginé que les choses se passeraient comme ça. ... [Embiid] veut jouer, nous voulons qu'il joue, la meilleure version de notre équipe est avec lui en train de jouer et d'arriver là où nous voulons aller et ça n'a pas encore fonctionné comme ça."

En plus d'Embiid, Tyrese Maxey était également incertain pour le match de lundi soir en raison d'un problème au doigt tandis qu'Eric Gordon (poignet) et Kyle Lowry (hanche) restent indisponibles. Paul George , quant à lui, a admis avoir reçu des injections pour traiter ses propres problèmes de santé ces dernières semaines.

En incluant le match de lundi, Embiid a manqué les deux tiers des matchs de Philadelphie cette saison, participant à 19 des 57 matchs, tandis que le trio d'Embiid, Maxey et George a participé à 15 matchs ensemble, Philadelphie ayant un bilan de 7-8.